Als je ooit hebt gehoord van torrenting, waarbij het BitTorrent-protocol wordt gebruikt om bestanden van internet te downloaden, weet je waarschijnlijk ook dat een VPN de beste manier is om jezelf te beschermen tegen de aandacht van auteursrechtwaakhonden. Maar waarom is dat?
Torrenting nodigt uit tot toezicht
Hoewel torrenting zelf een volkomen legitieme manier is om bestanden te downloaden – het wordt bijvoorbeeld aanbevolen door Internet Archive voor hun grotere collecties – is het een feit dat een groot deel van het BitTorrent-verkeer wordt gebruikt om auteursrechtelijk beschermd materiaal te kopiëren. Als gevolg hiervan ondervinden zelfs mensen die sites zoals The Pirate Bay gebruiken om bestanden te vinden die daar door hun auteursrechthouders zijn geplaatst, problemen bij het downloaden van torrents.
In sommige gevallen worden torrent-sites volledig geblokkeerd, zoals in Nederland, terwijl in andere gevallen copyright-waakhonden zoals de DMCA trackers op bestanden zetten en vervolgens opsporen wie ze heeft gedownload. Het resultaat is in het eerste geval een simpele 502 HTML-code, terwijl het in het tweede geval een strenge waarschuwing is, gevolgd door boetes als je het nog een keer doet. Je zou zelfs de gevangenis in kunnen gaan voor digitale piraterij.
Hoe u wordt gevolgd of geblokkeerd
Een site blokkeren is in wezen vrij eenvoudig: u ontdekt het IP-adres dat aan een site is gekoppeld – hoewel het voor grote sites meestal een reeks adressen is, verwarrend bekend als een “blokkering” – en vertelt internetproviders vervolgens dat ze dat niet kunnen internetverkeer daar naartoe leiden. Het werkt zowel voor China’s Great Firewall als voor de netwerkbeheerder van je werkgever, die ervoor wil zorgen dat je niet tijdens werktijd naar YouTube kijkt.
In het geval van torrent-sites werken deze blokken echter niet echt. Sites migreren gewoon of zetten mirrors op. Het enige dat werkt, is achter de mensen achter een site aan gaan, en zelfs dat werkt niet altijd: de grootvader van de piratensites, The Pirate Bay, bestaat nog steeds ondanks dat de oprichters opgesloten zitten.
Als gevolg hiervan lijkt er een drang te zijn geweest om net zoveel achter torrenters aan te gaan als de mensen die piratensites hosten. Dit wordt meestal gedaan door uw verkeer terug te volgen naar uw IP-adres en u vervolgens een of andere melding te sturen. In sommige landen krijg je een of twee aanmaningen om het af te schaffen voordat je een boete krijgt. In andere landen lijkt niemand er echter veel om te geven.
Met een VPN kunt u controle vermijden
Aangezien zowel blokken als trackers afhankelijk zijn van uw IP-adres, is het voldoende om ze allebei te vermijden door het simpelweg te wijzigen. Hier komen VPN’s om de hoek kijken. Virtuele particuliere netwerken leiden uw verbinding om, waarbij uw IP-adres tijdens het proces wordt gemaskeerd en vervangen door een adres dat door de VPN-provider wordt geleverd.
Als je nu bijvoorbeeld in Nederland bent en een torrent-site is geblokkeerd, kun je je IP-adres wijzigen in dat van een ander land dat wel toegang toestaat. Dat wil zeggen, als de torrent-site om de een of andere reden de IP-adressen zelf niet heeft gewijzigd.
Maar wat nog belangrijker is, een VPN zorgt er ook voor dat trackers van je digitale geur worden afgeworpen. Met een ingeschakelde VPN kan het lijken alsof je overal ter wereld bent. Zonder je echte IP-adres kunnen copyright-waakhonden hun berichten nergens heen sturen, wat betekent dat je naar hartenlust kunt torrenten zonder je zorgen te hoeven maken over waarschuwingen of boetes.
Kun je naast een VPN nog iets anders gebruiken voor torrenting?
Als je wat meer bekend bent met dit soort technologie, weet je waarschijnlijk dat VPN’s niet de enige manier zijn om je IP te veranderen of te ‘spoofen’. Geen van deze mag echter worden gebruikt voor torrenting vanwege de veiligheidsrisico’s.
Een van de eenvoudigste manieren om uw IP-adres te wijzigen, is bijvoorbeeld het gebruik van een zogenaamde proxy, een eenvoudig programma dat in uw browser wordt uitgevoerd en uw verkeer omleidt via een van hun servers. Proxy’s zijn bijvoorbeeld prima om YouTube te deblokkeren, maar het zal niet werken voor torrenters vanwege een speciale truc die VPN’s in petto hebben, namelijk het feit dat ze je verbinding versleutelen en omleiden.
Wanneer je verbinding maakt met een VPN-server, creëer je een zogenaamde VPN-tunnel, een versleutelde verbinding. Al uw verkeer wordt door deze tunnel geleid, waardoor het voor niemand mogelijk is om te snuffelen – zoals een tracker – om te zien wat u aan het doen was terwijl u online was, en om de oorsprong van uw verbinding, uw echte IP-adres, te verbergen.
Proxy’s hebben deze bescherming niet, waardoor het voor trackers en blockers veel gemakkelijker is om erachter te komen waar uw verbindingspunt ligt. Hoewel er een kans is dat je wegkomt met torrenting met behulp van een proxy, is het risico groter dan je waarschijnlijk wilt aanpakken.
Torrents met Tor
Om vergelijkbare redenen raden we ook af om Tor te gebruiken voor torrenting. Door de manier waarop het Tor-netwerk is opgezet, bestaat de kans dat de mensen van wie je de nodes gebruikt, kunnen zien wat je doet.
De korte versie is dat wanneer je Tor gebruikt, je springt tussen verbindingspunten binnen het netwerk – knooppunten genoemd – in een poging trackers af te schrikken. De zwakte van dit systeem is echter dat niet al uw informatie wordt afgeschermd en dat er een kans bestaat dat er een serieuzere poging kan worden gedaan om uw sporen te ontdekken. Het Tor-project gaat dieper in op de details.
Het resultaat is dat, als het gaat om torrenting, VPN’s de enige manier zijn waarop je enige garantie op anonimiteit hebt. Momenteel zijn ze de enige oplossing die zowel uw IP-adres vervalst als de verbinding beveiligt om tracking te voorkomen. Gelukkig zijn er tal van geweldige VPN’s om uit te kiezen, waarmee je naar hartenlust kunt torrenten. Bekijk onze recensie van IVPN voor onze favoriet voor torrenting.
De beste VPN-services van 2023 
ExpressVPN
Privé internettoegang
Windschrijver
Proton-VPN
Verstop me
ExpressVPN
TorGuard
IVPN
NordVPN
VyprVPN
