Vroege menopauze treedt op wanneer de menstruatie van een vrouw stopt voor de leeftijd van 45 jaar. Het kan van nature gebeuren, of als bijwerking van sommige behandelingen.
Bij de meeste vrouwen begint de menopauze tussen de 45 en 55 jaar.
Als u jonger bent dan 45 en merkt dat uw menstruatie onregelmatig wordt of helemaal stopt, moet u contact opnemen met uw huisarts.
Oorzaken van vroege menopauze
De eierstokken werken niet meer
Een vroege menopauze kan van nature optreden als de eierstokken van een vrouw stoppen met het aanmaken van normale niveaus van bepaalde hormonen, met name het hormoon oestrogeen.
Dit wordt soms vroegtijdig ovarieel falen of primaire ovariële insufficiëntie genoemd.
De oorzaak van vroegtijdig ovarieel falen is vaak onbekend, maar bij sommige vrouwen kan het worden veroorzaakt door:
- chromosoomafwijkingen – zoals bij vrouwen met Turner syndroom
- een auto-immuunziekte – waarbij het immuunsysteem lichaamsweefsels begint aan te vallen
- bepaalde infecties, zoals tuberculose, malaria en bof – maar dit is zeer zeldzaam
Voortijdig ovarieel falen kan soms in gezinnen voorkomen. Dit kan het geval zijn als een van uw familieleden op zeer jonge leeftijd (20 of begin 30) de menopauze heeft doorgemaakt.
Kankerbehandelingen
Radiotherapie en chemotherapie kan vroegtijdig ovarieel falen veroorzaken. Dit kan permanent of tijdelijk zijn.
Uw risico op een vroege menopauze hangt af van:
- uw leeftijd – meisjes die de puberteit nog niet hebben bereikt, kunnen een sterkere behandeling verdragen dan oudere vrouwen
- het type behandeling dat u krijgt – verschillende soorten chemotherapie kunnen de eierstokken op verschillende manieren beïnvloeden
- waar op uw lichaam radiotherapie is gericht – uw risico op het ontwikkelen van een vroegtijdige menopauze is groter als u radiotherapie rond uw hersenen of bekken krijgt
Operatie om de eierstokken te verwijderen
Het operatief verwijderen van beide eierstokken zal ook leiden tot vroegtijdige of vroege menopauze.
De eierstokken moeten bijvoorbeeld mogelijk worden verwijderd tijdens een hysterectomie (een operatie om de baarmoeder te verwijderen).
Symptomen van vroege menopauze
Het belangrijkste symptoom van een vroege menopauze is dat menstruaties onregelmatig worden of helemaal stoppen zonder enige andere reden (zoals zwangerschap).
Sommige vrouwen kunnen ook andere typische symptomen van de menopauze krijgen, waaronder:
- opvliegers
- Nacht zweet
- vaginale droogheid en ongemak tijdens seks
- moeite met slapen
- neerslachtigheid of ongerustheid
- verminderde zin in seks (libido)
- problemen met geheugen en concentratie
Lees meer over de symptomen van de menopauze.
Vrouwen die een vroege menopauze doormaken, hebben ook een verhoogd risico op osteoporose en hart-en vaatziekte vanwege hun verlaagde oestrogeenhormoonspiegels.
Diagnose van vroege menopauze
Uw huisarts moet een diagnose van vroege menopauze kunnen stellen op basis van uw symptomen, uw familiegeschiedenis en bloedonderzoeken om uw hormoonspiegels te controleren.
Mogelijk wordt u doorverwezen naar een specialist.
Behandelingen voor vroege menopauze
De belangrijkste behandeling voor vroege menopauze is ofwel de gecombineerde anticonceptiepil of HRT om uw ontbrekende hormonen goed te maken.
Uw huisarts zal u waarschijnlijk aanraden om deze behandeling langdurig te gebruiken, voorbij de “normale” leeftijd van de natuurlijke menopauze (gemiddeld rond de 52), om u blijvende bescherming te bieden.
Als u bepaalde soorten kanker heeft gehad, zoals bepaalde soorten borstkanker, kunt u mogelijk geen hormonale behandeling krijgen.
Uw huisarts zal met u praten over andere behandelingsopties en veranderingen in levensstijl die u kunt aanbrengen om uw gezondheid te beschermen.
Als u nog steeds klachten krijgt, kan uw huisarts u doorverwijzen naar een gespecialiseerd menopauzecentrum.
Lees er meer over het behandelen van de symptomen van de menopauze.
Ondersteuning krijgen
Vroegtijdig door de menopauze gaan kan erg moeilijk en verontrustend zijn.
Een permanente vroege menopauze zal uw vermogen om op natuurlijke wijze kinderen te krijgen, beïnvloeden. Dit kan erg verontrustend zijn voor vrouwen van alle leeftijden.
U kunt mogelijk nog steeds kinderen krijgen door gebruik te maken van IVF en doneerde eieren van een andere vrouw, of gebruikten je eigen eieren als je die had bewaard. Draagmoederschap en adoptie kunnen ook voor u opties zijn.
Begeleiding en steungroepen kunnen nuttig zijn.
Hier zijn enkele die u misschien wilt proberen:
- Het Daisy Network – een steungroep voor vrouwen met vroegtijdig ovarieel falen
- healthtalk.org – geeft informatie over vroege menopauze, inclusief vrouwen die praten over hun eigen ervaringen
- Vruchtbaarheidsvrienden – een ondersteuningsnetwerk voor mensen met vruchtbaarheidsproblemen
- Human Fertilization and Embryology Authority (HFEA) – geeft informatie over alle soorten vruchtbaarheidsbehandelingen
- Adoptie VK – een liefdadigheidsinstelling voor mensen die kinderen adopteren
- Draagmoederschap UK – een liefdadigheidsinstelling die zowel draagmoeders als ouders ondersteunt tijdens het proces
