Is het je opgevallen hoe … rare YouTube-thumbnails zijn geworden? Ze hebben bijna altijd een menselijk gezicht dat naar iets kijkt, en dat gezicht is meestal verwrongen tot de meest extreme emotie die mogelijk is.
Soms worden gezichten zelfs gefotoshopt, alleen om de reactie nog extremer te maken. Het is nogal verontrustend als je erover nadenkt.
Waarom is dit gebeurd? Hier is Joe Veix, die schrijft voor Open Space, een blog in het San Francisco Museum of Modern Art:
Cumulatief genomen hebben de beelden een surrealistische, Lynchiaanse kwaliteit. Er zijn maar weinig dingen die ooit opwindend genoeg kunnen zijn om dit soort reacties uit te lokken, en niemand zou zo expressief kunnen zijn. Dus wat is er mis met deze mensen?
Waren hun hersenen mals? Niet erger. YouTube Face is clickbait en krijgt een menselijke vorm.
De rest van het stuk onderzoekt hoe algoritmen klikken meten om te bepalen wat goed is en waar dat toe leidt. Mensen hebben de neiging om op thumbnails met menselijke gezichten te klikken, dus hebben YouTubers meer gezichten gebruikt. Toen merkte YouTubers dat de meest extreme gezichten de meeste klikken krijgen, en hier zijn we dan.
Dit gebeurde allemaal zo langzaam dat we het niet eens merkten. Ik huiver bij de gedachte wat de algoritmen ons zullen overtuigen om vervolgens met onze gezichten te doen.
