Hoewel sommige Windows-versies nog jarenlang geliefd zijn bij liefhebbers, worden andere gesorteerd in de ‘hall of shame’. Dit gold voor Windows ME, in 2000, en Windows 8/8.1, in 2012. Maar misschien is Windows Vista, uitgebracht in 2007, een van de opvallendste vermeldingen op de lijsten met slechtste Windows-versies van mensen. Was het echt zo erg?
Waarom werd Windows Vista als slecht beschouwd?
Voordat we ingaan op waarom Windows Vista zo’n mislukte release was, moeten we de context begrijpen van hoe het pc-ecosysteem er vroeger uitzag.
Het was het jaar 2007. De vorige versie van Windows, Windows XP, kwam uit in 2001 en was een enorm succes. Het hielp het imago van Windows te verbeteren na de release van ME iets meer dan een jaar eerder, en het werd een legendarische release. Maar in 2006 was het al bijna vijf jaar oud – het was aan een upgrade toe. Windows Vista was de langverwachte opvolger, aangekondigd in 2006 en vrijgegeven voor gebruikers in 2007.
In tegenstelling tot Windows XP was Vista een meer controversiële en bekritiseerde release, waarbij de meeste mensen gemengde tot negatieve meningen hadden. Het werd ook grotendeels beschouwd als een van de redenen waarom Windows XP zo’n ongewoon lange levensduur had, met verlengde ondersteuning die eindigde in 2014 – een jaar vóór de release van Windows 10. Sommige versies duurden zelfs tot 2019.
Een groot deel daarvan waren de technische vereisten. Windows Vista vereiste ongewoon hoge specificaties, vooral in vergelijking met de vereisten van Windows XP. Je had minimaal 1 GB RAM nodig, een x86- of x86-64-processor met minimaal een kloksnelheid van 1 GHz en een videokaart met minimaal 64 MB VRAM.
Dat is tegenwoordig niet veel, en er waren computers die aan die vereisten voldeden toen het besturingssysteem uitkwam. Maar Windows XP had slechts 64 MB RAM nodig, een processor van 233 MHz en 1,5 GB opslagruimte. Het was, relatief, een enorm spring van wat zijn directe voorganger zou moeten zijn.
Dit werd ook verergerd door de marketing van Microsoft. In 2005 beloofde Microsoft dat “bijna alle pc’s die momenteel op de markt zijn” Vista zullen kunnen draaien. Microsoft kreeg ook problemen met stickers die het had aangebracht op computers die werden geleverd met Windows XP, en zeiden dat ze “Windows Vista-compatibel” waren, ondanks dat ze niet echt in staat waren om de kernfuncties van Windows Vista uit te voeren. Dit leverde het bedrijf zelfs een rechtszaak op.
Er waren ook andere problemen die het besturingssysteem teisterden. Het besturingssysteem werd bekritiseerd vanwege de ondersteuning van aanvullende vormen van DRM, naast een irritant “User Account Control”-framework dat verhinderde dat apps van achter je rug om beheerdersrechten kregen, maar resulteerde in verschillende pop-ups die in het gezicht van de gebruiker werden geduwd om elk klein ding goedkeuren of ontkennen.
Het was dus niet de slimste Windows-release. Maar verdiende het eigenlijk de haat die het kreeg? Of was het het juiste besturingssysteem op het verkeerde moment? Het antwoord op die vraag is waarschijnlijk niet duidelijk genoeg om in een van deze twee beschrijvingen te passen.
Hoe slecht was Windows Vista eigenlijk?
Om te weten of Windows Vista 16 jaar later echt zo slecht was, startte ik een virtuele machine om Windows Vista op mijn computer te installeren en het zelf uit te proberen.
Wat ik ontdekte, is dat het… eigenlijk vrij gelijkaardig is aan Windows 7. Het heeft voor het grootste deel een zeer vergelijkbare esthetiek en zeer vergelijkbare kenmerken. Sommige functies zien er meer “verouderd” uit dan die in Windows 7, maar het opnieuw ontworpen Configuratiescherm is aanwezig, net als het toen nieuwe Network & Sharing Center.
Omdat, voor beter of slechter, Windows 7 gewoon voortbouwde op wat Windows Vista al had gedaan, en Vista is in zekere zin de basis voor alle Windows-versies die daarna kwamen – zelfs Windows 10 en Windows 11 tot op zekere hoogte.
Als uw pc Windows Vista in 2007 niet aankon, kon Windows 7 zeker niet draaien toen het slechts twee jaar later in 2009 uitkwam. Vista was een moeilijke maar noodzakelijke stap die mensen ertoe bracht zich aan te passen zodat ze Windows 7 zouden ontvangen met open armen, lerend van de dingen die het fout deed en voortbouwend op de dingen die het goed deed.
Dat wil niet zeggen dat Vista een ouder Windows 7 was, of zelfs maar een goed besturingssysteem. Zelfs als u een pc had die aan de minimumvereisten voldeed, had deze toch wat ruwe kantjes, zoals de functie Gebruikersaccountbeheer. Dit was in theorie bedoeld om de beveiliging van het besturingssysteem te verbeteren, maar in de praktijk irriteerde het mensen gewoon met pop-ups elke keer dat ze iets probeerden te openen. En het is niet verwonderlijk dat ik het steeds weer tegenkwam in Windows Vista, en het werd al snel vermoeiend.
Uiteindelijk is het echter niet zo erg als je je weg in Windows 7 herinnert. Veel dingen zien eruit en werken zoals ze doen in 7, het heeft veel van dezelfde functies en gebundelde software, en zelfs de gebruikersinterface lijkt redelijk dichtbij. Je kunt het eerder zien als een voorloper van Windows 7 dan als een opvolger van Windows XP.
Natuurlijk is het gebruik van Windows Vista in de jaren 2020 niet hetzelfde als het gebruik ervan in 2007. Het besturingssysteem is vanaf vandaag verouderd door Microsoft. Je kunt er niet echt moderne software op installeren. Maar als u vroeger een goede pc had, had u misschien zelfs van Windows Vista kunnen genieten.
We hebben veel te danken aan Windows Vista voor
In tegenstelling tot Windows ME, dat in vergelijking een nucleaire ramp was, en Windows 8, waar de grootste veranderingen ongedaan werden gemaakt door de release van Windows 10 in 2015, was Windows Vista niet inherent slecht.
Het was geen puinhoop en het bracht niet veel grote veranderingen met zich mee die door gebruikers werden afgewezen. Maar het was ook geen goed besturingssysteem, en het had een aantal ruwe kantjes waardoor mensen gewillig vasthielden aan XP – of meteen doorgingen naar 7 – vroeger.
Maar om helemaal eerlijk te zijn, veel aspecten en functies van de Windows-versies die we tegenwoordig gebruiken, zijn begonnen op Vista. De mislukking maakte van Windows 7 een legendarische release en hielp Windows nog verder te rijpen in volgende releases.
