Razer heeft onlangs een nieuw loyaliteitsprogramma voor klanten aangekondigd: pc-gamers kunnen virtuele valuta verdienen, genaamd “zSilver” en opgeslagen in een “zVault”, alleen voor het spelen van de games waarvan ze al genieten. Games worden gestart vanuit het Cortex-desktopprogramma van Razer – een beetje zoals Steam zonder de ingebouwde game store – en van minuut tot minuut bijgehouden, waardoor zSilver wordt verdiend dat kan worden ingewisseld voor hardware-goodies van het merk Razer.
Maar is dit het allemaal waard? Niet echt. Zoals bij de meeste klantloyaliteitsprogramma’s, is het gebruik van Cortex als allesbehalve een bonus voor dingen die je toch al zou doen, een verloren game. Beperkingen op het systeem betekenen dat je honderden uren besteedt aan het spelen van slechts een paar verschillende spellen om die beloningen na te jagen. Laten we het opsplitsen, zullen we?
Een dag uit het leven van een Razer “zGamer”
zSilver hoopt zich op terwijl u titels afspeelt die zijn gestart vanuit het Razer Cortex-desktopprogramma. Het goede nieuws is dat het proces vrij eenvoudig is: start gewoon het spel en het programma houdt je speeltijd bij en verzamelt met elke minuut punten. Het slechte nieuws is dat hoewel Cortex bijna elke game op een standaard-pc kan detecteren (en nieuwe games handmatig aan de lijst kunnen worden toegevoegd), slechts een handvol games je daadwerkelijk krediet geeft in zSilver voor het spelen ervan via Cortex. Bij de lancering is de lijst vrij kort:
- Counter-Strike: Global Offensive
- DOTA 2
- League of Legends
- Overwatch
- Paladins
Deze games vertegenwoordigen enkele van de grootste inzendingen in hun respectievelijke genres, maar een lijst met slechts vijf ondersteunde titels beknot eerder het enthousiasme achter Razers brede uitspraak dat men “games op Cortex kan spelen en beloond kan worden met zSilver”. Als je wat tijd in wilt doorbrengen Skyrim of Minecraft of Rocket Leagueen niet te vergeten nieuwere games, je doet het zonder beloningen van het merk Razer.
De wiskunde doen
Het slechtere nieuws is dat het systeem min of meer is ontworpen om te voorkomen dat u te snel te veel punten verdient. Als u een van de ondersteunde spellen speelt, krijgt u 3 zSilver-punten per minuut – geen slecht rendement, zoals deze dingen gaan. Maar dat betekent nog steeds dat je maximaal 180 punten per uur verdient, ervan uitgaande dat je het hele uur in-game doorbrengt (en je vergeet niet om het vanuit het Cortex-programma te starten). Razer biedt bij de lancering een paar bonussen aan, maar daar kom je niet lang mee.
Bovendien is zSilver gemaximeerd op 900 punten per dag, dus gamers kunnen niet zomaar een weg banen om Razer-producten te krijgen. En zelfs als we aannemen dat er geen andere bonussen zijn, is dat een behoorlijk lange tijd om elke dag te spelen om je maximale verdiensten te behalen: een volledige speeltijd van vijf uur. De meeste mensen met banen en andere verantwoordelijkheden kunnen het simpelweg niet rechtvaardigen dat ze bijna een derde van hun wakende uren aan pc-games besteden.
De lange termijn
Maar laten we voor de demonstratie aannemen dat je er een grote fan van bent Counter-Strike, League of Legends en Overwatch, en je speelt de nogal beperkende lijst met games exclusief en uitgebreid om die punten te verdienen. Hoe lang duurt het voordat je een paar zoete Razer-uitrusting hebt?
Heel erg lang.
De promotieartikelen van Razer uit de hardwarecatalogus beginnen bij 26.000 zSilver-punten en gaan omhoog. Het duurste hardware-item op de lijst, het hoogwaardige Blackwidow Chroma mechanische toetsenbord van het bedrijf, kost 220.000 punten. Dat zijn 245 dagen aan maxed-out zSilver-punten – onthoud dat dat elke dag 5 uur is, dus meer dan 1200 uur speeltijd. Hier is het overzicht van alle beloningen die Razer bij de lancering aanbiedt, ervan uitgaande dat spelers de maximale 900 punten per dag verdienen:
- Muisbungee: 26.000 z Zilver, 29 dagen / 145 uur
- Laptopstandaard: 65.000 z Zilver, 72 dagen / 361 uur
- Firefly-muismat: 78.000 z Zilver, 87 dagen / 433 uur
- Utility-rugzak: 90.000 z Zilver, 100 dagen / 500 uur
- Huurlingrugzak: 130.000 z Zilver, 144 dagen / 722 uur
- Kraken-headset: 130.000 z Zilver, 144 dagen / 722 uur
- Mamba draadloze muis: 195.000 z Zilver, 217 dagen / 1083 uur
- Blackwidow-toetsenbord: 220.000 z Zilver, 245 dagen / 1222 uur
- $ 5 kortingsbon: 2.500 zSilver, 2,8 dagen / 13,8 uur
- Kortingsbon van $ 10: 5.000 zSilver, 5,6 dagen / 27,8 uur
- $ 20 kortingsbon: 10.000 zSilver, 11,1 dagen / 55,6 uur
Dat is een serieuze speeltijd om wat hardware te krijgen. Ik zie dat sommige toegewijde spelers misschien een paar kortingen krijgen op Razer-spullen, maar met een maximale waarde van $ 20 voor elk item, is er een groot verschil tussen het verdienen van kortingen en het verdienen van echte producten. Als je al een van de ondersteunde games speelt en je van plan bent een van de bovenstaande items te kopen, kun je net zo goed starten vanuit Cortex en sparen voor een kortingsbon. Anders is het het gedoe echt niet waard.
zGold voor digitale aankopen
Dus we kunnen zien dat zSilver geen geweldig rendement is voor de tijd, maar hoe zit het met Razers andere digitale valuta, zGold? zGold kan niet worden verdiend door games te spelen via Cortex, klanten krijgen het als bonus voor het kopen van Razer-retailproducten. Op dit moment levert de promotie-aanbieding van Razer het winkelend publiek 2000 zGold-punten op – analoog aan $ 20 USD – voor besteding van $ 200 of meer op de website.
Vreemd genoeg, ondanks het feit dat het wordt verdiend door fysieke goederen te kopen, kan zGold dat niet zijn uitgegeven op fysieke goederen. zGold kan worden ingewisseld voor in-game items in geselecteerde titels zoals Crossfire, Smite, en Paladins. Het kan ook worden gebruikt om volledige games te kopen op GamersGate of IndieGala, soms met een beetje korting in termen van de wisselkoers van zGold naar dollars. Shoppers die zGold uitgeven aan digitale goederen, verdienen enkele kleine bonussen voor hun zSilver-portemonnee:
- Geef 500 zGold uit, verdien 500 zSilver
- Geef 1000 zGold uit, verdien 1200 zSilver
- Geef 3000 zGold uit, verdien 4200 zSilver
Als we deze waarden omzetten in respectievelijk echt geld en tijd, zien we een maximaal rendement van ongeveer 0,8 speluren aan tegoed per uitgegeven dollar.
Aangezien het onwaarschijnlijk is dat je enkele duizenden dollars aan Razer-uitrusting zult uitgeven om genoeg zGold te krijgen voor een paar bonusspellen, kun je met Razer je zGold-portemonnee “aanvullen” met echt geld. Er worden kortingen aangeboden als je meer uitgeeft, maar de maximale capaciteit van de portemonnee is 50.000 punten – $ 50 aan echt geld. Zelfs als je al je games bij GamersGate of IndieGala koopt, heb je al snel geen voordelen meer.
En het laatste extraatje op deze consumptieaccessoires: de games die je koopt met zGold, zullen je geen zSilver opleveren terwijl je ze speelt, tenzij ze op die zeer beperkte lijst met games hierboven staan.
Wat kan Cortex nog meer doen?
We hebben dus vastgesteld dat het installeren van Razer Cortex puur om Razer-apparatuur te verdienen geen goed idee is. Maar heeft Cortex überhaupt enig voordeel?
Nogmaals, het antwoord is: niet echt. Cortex heeft een vrij aardig opstartprogramma voor automatisch gedetecteerde games, maar de kans is redelijk groot dat je Steam daar al voor gebruikt. De Game Booster van de software kan je helpen om een paar frames per seconde uit sommige titels te halen, maar je grafische stuurprogramma’s hebben deze functie waarschijnlijk al, en aangezien de instellingen automatisch worden toegepast, kun je de instellingen in elke game het beste handmatig aanpassen (wat de meeste gamers weten hoe ze het toch moeten doen). De Gamecaster-overlay kan gemakkelijk streamen naar Twitch, YouTube en een paar andere websites voor het streamen van games, wat een leuk extraatje kan zijn als je ook een van de andere functies gebruikt … hoewel de Pro-versie een behoorlijk $ 15-abonnement vereist voor slechts drie maanden gebruik. De programma’s van NVIDIA en AMD doen dit ook al, dus waarom zou je nog een ander programma downloaden?
VERWANT: Hoe u de grafische instellingen van uw pc-games zonder moeite kunt instellen