Fragment uit het nummer van 22 juli 1972 van: Wetenschapsnieuws
Vijftig jaar geleden dachten wetenschappers dat het warme bloed of de zachte eieren van dinosauriërs de reptielen hadden kunnen doen uitsterven (afbeelding van een gedeeltelijk begraven dinosaurusskelet getoond). Nu wijst steeds meer bewijs op een dodelijke asteroïde-inslag.
Wat deed in de dinosauriërs: warmbloed of zachte eieren? — Wetenschapsnieuws22 juli 1972
Dinosaurussen waren misschien endotherm of warmbloedig…. De combinatie van groot formaat, endothermie en naakte huid kan het uitsterven van dinosaurussen verklaren. Ongeveer 65 miljoen jaar geleden was er een scherpe temperatuurdaling…. Dinosaurussen, zonder huidisolatie en te groot om ondergronds te graven… konden niet overleven. Ondertussen is er bewijs gekomen dat … de schelpen [of their eggs] werd steeds dunner … te kwetsbaar om het groeiende embryo te ondersteunen.
Update
Sommige dinosauriërs waren mogelijk warmbloedig en sommige hadden eieren met een zachte schaal gelegd (SN: 7/12/14, p. 6). Maar geen van beide eigenschappen leidde tot de ondergang van de reptielen. Aan het eind van de jaren zeventig stelden geologen voor dat een asteroïde-aanval een massale uitsterving teweegbracht (1/25/92, blz. 56), het doden van meer dan 75 procent van het leven op aarde. Die theorie wordt nu algemeen aanvaard. Wetenschappers hebben zelfs het visitekaartje van de moordenaar gevonden: een krater van ongeveer 180 kilometer breed aan de kust van het schiereiland Yucatán in Mexico. De asteroïde is daar waarschijnlijk 66 miljoen jaar geleden in de lente neergestort, zo blijkt uit fossielen (SN: 26-3-22, p. 8).
