De makers van de Rasa-auto op waterstof denken dat deze een voordeel heeft ten opzichte van elektrische batterijen vanwege het veel grotere bereik
Waterstof-aangedreven autofabrikant Riversimple hoopt een mars op concurrenten te stelen voorafgaand aan de beloofde “groene revolutie” van Groot-Brittannië, waarbij benzineauto’s binnen 10 jaar verboden zouden worden.
Terwijl conventionele elektrische auto’s op batterijen misschien een paar kilometer voorlopen in de race zonder uitstoot van voertuigen, gokt het bedrijf erop dat de opkomende waterstoftechnologie de auto’s van de toekomst zal voeden.
De Zuid-Koreaanse Hyundai beweert de huidige wereldleider te zijn en verkocht in 2019 5.000 exemplaren van zijn Nexo-model, gevolgd door de Toyota Mirai.
Hun verkopen vallen in het niet bij die van auto’s op batterijen, waarvan er nu ongeveer vijf miljoen op de wereldwegen rijden.
Riversimple is slechts een ambitieuze parvenu in vergelijking met de Aziatische autogiganten, maar is momenteel de enige Britse fabrikant in de sector met zijn vlaggenschip, de Rasa.
Oprichter Hugo Spowers neemt het graag op tegen de grote jongens met zijn zelfontworpen model, wiens naam is afgeleid van het Latijnse ’tabula rasa’, of schone lei.
Vanaf nul beginnen zal hem een ​​voordeel opleveren, hoopt hij, ten opzichte van het vervaardigen van giganten die zich richten op het aanpassen van benzinemodellen om op waterstof te rijden.
Hij gelooft ook dat waterstof een duidelijk voordeel heeft ten opzichte van elektrische batterijen omdat het een veel groter bereik biedt.
“Een auto voor de korte afstand kan geweldig zijn op batterijen, en we hebben ze nodig en er is een rol voor hen”, zei hij.
Hugo Spowers neemt het op tegen gevestigde fabrikanten met zijn zelfontworpen model, wiens naam is afgeleid van het Latijnse ’tabula rasa’, of schone lei
“Maar als je het soort actieradius wilt waar we aan gewend zijn geraakt, van 300 mijl (482 kilometer) of meer, dan loopt waterstof met kop en schouders voor wat betreft de algehele efficiëntie,” voegde hij eraan toe.
Rasa zal de komende maanden beginnen met geavanceerde testen, met betalende klanten, waaronder Monmouthshire District Council in Zuid-Wales, dat een waterstoftankstation heeft goedgekeurd in de stad Abergavenny.
Het is de enige van deze site in de regio, maar het opladen duurt maar een paar minuten, vergeleken met enkele uren voor een elektrische batterij.
Huurkoop
De auto’s zetten waterstof en zuurstof om in elektriciteit en water en bieden de voordelen van elektrische auto’s – scherpe acceleratie, koppel en stille werking – zonder uitstoot van schadelijke stoffen.
Hun ecologische voetafdruk is echter nog steeds een probleem, aangezien de waterstof voornamelijk afkomstig is van CO2– aardgas uitstoten.
Omdat elektriciteit steeds meer wordt gemaakt uit hernieuwbare bronnen, is er hoop dat dit kan worden gebruikt om via elektrolyse waterstof te maken uit water.
Een ander probleem zijn de kosten van het voertuig.
Riversimple probeert dat op te lossen via een huurkoopregeling, inclusief onderhouds- en brandstofkosten.
“Je betaalt er maandelijks voor via automatische incasso en alles zit onder één paraplu, wat ik fantastisch vind”, zegt Jane Pratt, een lid van de Monmouthshire County Council.
Het voertuig zou nog steeds van Riversimple zijn, waardoor het een belang heeft in duurzaamheid.
“Je betaalt er maandelijks voor via automatische incasso en alles zit onder één paraplu, wat ik fantastisch vind”, vertelde Jane Pratt, een lid van de Monmouthshire County Council, aan AFP.
“Dit is een veel duurzamere manier om een ​​auto te hebben”, voegde ze eraan toe.
Spowers zei dat hij verwachtte dat de totale uitgave concurrerend zou zijn met die van een Volkswagen Golf.
“Hoewel de auto ons meer kost om te bouwen, vanwege deze lange inkomstenstromen en omdat onze bedrijfskosten lager zullen zijn”, zouden de kosten gelijk moeten worden, zei Spowers, die van plan is om de Rasa over drie jaar te lanceren.
Het bedrijf lijkt te profiteren van de doelstelling van de Britse regering om tegen 2050 CO2-neutraal te zijn, en met name het doel dat een paar dagen geleden werd aangekondigd om de verkoop van nieuwe benzine- en dieselvoertuigen tegen 2030 te verbieden.
De Britse chemiegigant Ineos en marktleider Hyundai kondigden deze week een partnerschap aan om voertuigen op waterstof te ontwikkelen en in te spelen op de verwachte hausse.
Hyundai suggereerde dat het zijn waterstof-brandstofceltechnologie zou kunnen leveren om het Ineos-terreinmodel Grenadier uit te rusten.
