Ik ben opgegroeid met het kijken naar Star Trek: The Next Generation. Enkele van mijn dierbaarste jeugdherinneringen waren dat ik in kleermakerszit voor een kathodestraalbuis zat, waar ik zag hoe Picard en de bemanning de melkweg redden van Borg en Romulan hordes. Het was – en blijft – mijn favoriete tv-programma. Twee decennia later ontmoette ik mijn vrouw.
Je deelt veel in het huwelijk, en een ding dat ik heb doorgegeven was mijn liefde voor alles wat Roddenberry te bieden heeft. Als een klinisch maatschappelijk werker, mijn vrouw ontwikkelde iets van affiniteit met het personage van counselor Troi, die wordt gespeeld door de Britse actrice Marina Sirtis. En dus, toen haar verjaardag eraan kwam, aarzelde ik niet om bijna $ 100 uit te geven aan een gepersonaliseerde videogroet van Sirtis via de website Cameo.
Beroemdheid op de tap
Het internet heeft beroemdheden (en beroemdheden) toegankelijker dan ooit gemaakt, dankzij sites als Facebook en Twitter. Cameo voelt als de logische conclusie van die trend, waardoor iedereen een kort berichtje kan sturen van de beroemdheden en atleten die ze het meest bewonderen.
Dit opent een venster naar een wereld die voorheen was afgesloten voor degenen die buiten de grenzen van de showbizz werkten. En Cameo voelt zich bijzonder relevant in de context van de aanhoudende Covid-19-pandemie. Nu theatrale en tv-releases in de wacht staan en muzikanten te maken krijgen met geannuleerde tours, zijn deze video’s weer een onderdeel geworden van het entertainmentbedrijfsmodel.
Sinds de lancering in 2017 heeft de site een echt leger aan acteurs, muzikanten, atleten en online beroemdheden verzameld. De line-up omvat NBA-icoon Dennis Rodman, Shark Tank-panellid Kevin O’Leary en zelfs de Insane Clown Posse, die geen introductie behoeven.
Voor artiesten en entertainers biedt de site nog een andere manier om geld te verdienen met hun roem. Dit is vooral handig voor diegenen van wie de ster enige tijd geleden is afgenomen, of die anderszins werken in sectoren van de entertainmentindustrie die moeite hebben zich aan te passen aan de 21e eeuw. Met cd-verkoop op een dieptepunt en streaming royalty’s die het gat niet opvullen, kunnen deze korte gepersonaliseerde berichten helpen om artiesten financieel overeind te houden.
En sommigen doen het beter dan alleen ‘drijven’. In een interview met NPR’s The Indicator-podcast beweert komiek Gilbert Gottfried dat hij gemakkelijk $ 1.000 kan verdienen in één dag, voor wat neerkomt op minder dan een uur werk. En dat houdt rekening met Cameo’s korting van 25 procent.
Misschien verrassend genoeg heeft Cameo ook een stal van politieke figuren, waaronder voormalig Trump Administration-adviseur Sebastian Gorka, eenmalige White House Press Secretary Sean Spicer en een paar Trump- en Obama-imitators.
Om op Cameo te worden vermeld, moeten individuen een mate van opmerkelijkheid hebben. Ze kunnen hun eigen prijzen bepalen, waarbij sommige video’s slechts $ 1 kosten en andere duizenden. Een video van Caitlyn Jenner kost bijvoorbeeld $ 2500.
Je eigen cameeën maken
Het is buitengewoon eenvoudig om uw eigen aangepaste celebrity-shoutout te laten maken. Het platform werkt net als elke andere e-commercesite. U selecteert de artiest uit een catalogus en betaalt uw vergoeding.
De enige echte “curveball” is dat je de artiest moet vertellen wat je wilt van je video. Hier helpt het om specifiek te zijn, vooral omdat u maar een beperkt aantal tekens heeft om uw verzoek in te dienen. 250, om precies te zijn. Aangezien je video minder dan een minuut duurt, hoef je natuurlijk niet echt een opus te schrijven.
Uw verzoek wordt vervolgens naar de artiest gestuurd. Artiesten hebben het recht om een verzoek te weigeren, waarna uw geld wordt terugbetaald. Als je met credits hebt betaald, kun je deze hergebruiken om nog een video te maken.
Het kan enkele dagen duren voordat een artiest uw video heeft gemaakt. Zodra ze het hebben geüpload, ontvang je een e-mailmelding. Je kunt het ook downloaden om ergens anders te delen, zoals Facebook of Twitter.
Nieuw: zoomgesprekken met beroemdheden
Vanaf 15 juni 2020 is Cameo voor meer dan alleen videoboodschappen. U kunt nu Zoom-oproepen van 10 minuten met beroemdheden boeken.
VERWANT: Met Cameo kun je met de sterren inzoomen voor veel geld
Deze telefoontjes kunnen oplopen tot $ 15.000 – de beroemdheden bepalen de tarieven. Bij de lancering rekende acteur Jeremy Piven $ 15.000 voor 10 minuten. Maar niet iedereen rekent zoveel – komiek Gilbert Gottfried rekent slechts $ 150 aan.
Promotievideo’s
Interessant is dat u Cameo ook kunt gebruiken om beroemdheden de opdracht te geven uw product te ondersteunen. Om voor de hand liggende redenen zijn niet alle persoonlijkheden daartoe bereid. Dat gezegd hebbende, veel zijn dat ook. De lijst bevat Jordan “Wolf of Wall Street” Belfort, Motley Crue’s Tommy Lee en Gary Busey.
Promotievideo’s hebben hun eigen regels. U kunt ze niet bewerken. U kunt het watermerk niet verwijderen. En je kunt ze pas drie maanden gebruiken nadat ze zijn gemaakt. Na dat punt moet u met Cameo onderhandelen om uw rechten op de beelden uit te breiden.
Cameo beperkt ook waar je ze kunt gebruiken: namelijk voor sociale media en bedrijfswebsites. U kunt bijvoorbeeld geen opdracht geven tot een promotionele Cameo en deze vervolgens als tv-advertentie gebruiken.
Meer dan alleen een schreeuw
Cameo heeft het mogelijk gemaakt dat persoonlijkheden geld kunnen blijven verdienen tijdens een zeer uitdagende periode waarin de meeste persoonlijke uitvoeringen worden geannuleerd en tv- en filmproducties in de wacht staan. En voor het grote publiek heeft het een nieuwe categorie geschenken gecreëerd die fundamenteel uniek en persoonlijk is.
Sommigen, zoals Gilbert Gottfried, geven toe dat ze zich zorgen maken dat het concept van beroemdheid door de site wordt gedevalueerd.
“Zoals, jaren geleden, konden mensen geen contact opnemen met Humphrey Bogart en zeggen, hé, we dachten dat Casablanca stom was,” zei Gilbert in zijn Planet Money-interview.
Hoewel de entertainmentindustrie in een staat van onrust blijft, zullen diensten zoals Cameo van vitaal belang blijven.