Er zijn geen aanwijzingen voor wijdverspreide overdracht onder wilde dieren
Een wilde nertsen in Utah zoals de getoonde, heeft waarschijnlijk het coronavirus opgelopen van geïnfecteerde nertsen die op een boerderij leven, zeggen onderzoekers.
Een wilde Amerikaanse nerts in Utah is positief getest op het coronavirus – het eerste wilde dier dat besmet was met het virus, zeggen onderzoekers.
De wilde nerts was besmet met een variant van het coronavirus dat “niet te onderscheiden” was van virussen afkomstig van nabijgelegen gekweekte nertsen, schreven onderzoekers van het Amerikaanse ministerie van landbouw in een rapport van 13 december. Dat suggereert dat de wilde nertsen de infectie hebben opgelopen door landbouwhuisdieren. Het is niet duidelijk of het dier levend of dood was op het moment van testen.
Onderzoekers vonden de nertsen tijdens een onderzoek naar met coronavirus geïnfecteerde dieren in het wild in gebieden rond nertsenfokkerijen die uitbraken van 24 augustus tot 30 oktober. Met slechts één positieve test op wilde dieren tot nu toe is er geen bewijs dat het coronavirus, genaamd SARS-CoV- 2, verspreidt zich onder wilde dieren in de Verenigde Staten of elders.
Als het virus wijdverspreid zou worden onder wilde of gekweekte nertsen, kan het zich bij die dieren blijven ontwikkelen. In een dergelijk scenario zou het virus mutaties kunnen accumuleren die misschien niet bij mensen voorkomen, waardoor het virus mogelijk naar andere soorten dieren kan springen en ze ziek kan maken of een nieuwe, mogelijk meer virulente stam kan teruggeven aan mensen.
Sinds het begin van de COVID-19-pandemie zijn er meerdere uitbraken van het coronavirus geweest op nertsenkwekerijen in de Verenigde Staten en Europa. Terwijl geïnfecteerde mensen het virus oorspronkelijk doorgaven aan landbouwhuisdieren, kleine genetische veranderingen in virussen die mensen en nertsen infecteren in Europa laten zien dat het coronavirus zich ook heeft verspreid van nertsen terug naar mensen, meldden onderzoekers in november in Wetenschap.
Miljoenen dieren in Denemarken waren begin november geruimd nadat autoriteiten hun bezorgdheid hadden geuit dat mutaties in nertsenversies van het coronavirus COVID-19-vaccins mogelijk minder effectief zouden maken. Dat zou kunnen gebeuren als de delen van het virus die typisch het doelwit zijn van beschermende, door vaccins geïnduceerde antilichamen, evolueren in nertsen om aan herkenning te ontsnappen en die virussen vervolgens worden doorgegeven aan mensen. Maar er zijn geen aanwijzingen dat bestaande virale varianten van nertsen vaccins kunnen verzwakken.
