Dubai zei maandag dat het Amerikaanse zelfrijdende autobedrijf Cruise de eerste zal worden die autonome taxi’s en taxidiensten gaat exploiteren in de stad van meer dan drie miljoen mensen in de Verenigde Arabische Emiraten.
Het is de eerste onderneming buiten de VS voor Cruise, eigendom van General Motors, dat al jaren elektrische voertuigen bestuurt in San Francisco, hoewel het pas onlangs is begonnen met testen zonder de veiligheid van een back-upbestuurder in de auto. Cruise is van plan om daar een volledig autonome ritdienst aan te bieden, maar het heeft niet gezegd wanneer dat zal beginnen.
Het partnerschap, aldus functionarissen van Dubai, heeft tot doel verkeersongevallen te verminderen, vervuiling te verminderen en geld te besparen, terwijl 25% van alle ritten in de stad tegen 2030 moet worden omgezet in vervoer zonder bestuurder.
Als onderdeel van de overeenkomst zal Cruise een in Dubai gevestigd bedrijf oprichten dat verantwoordelijk zal zijn voor de vloot van ruime voertuigen, die vier passagiersstoelen hebben en geen zichtbare bestuurdersstoel of bedieningselementen.
Mattar Mohammed Al Tayer, hoofd wegen en transport van Dubai, zei dat het proces om Cruise te selecteren als de zelfrijdende autopartner van de stad enkele jaren in beslag nam en ten minste gedeeltelijk gebaseerd was op de relatie van het bedrijf met “reuzen in de autoproductie”. De vloot zal naar verwachting in 2023 in beperkte aantallen in gebruik worden genomen, voordat het tegen 2030 zal opschalen naar maar liefst 4.000 voertuigen, zei Al Tayer.
GM kocht Cruise in 2016.
