Een feochromocytoom is een zeldzame tumor van de bijnieren, die boven de nieren zit.
De tumor komt vooral voor bij volwassenen, hoewel kinderen er soms een kunnen krijgen.
Het is meestal niet-kankerachtig (goedaardig), hoewel ongeveer 1 op de 10 kankerachtig (kwaadaardig) is.
Het is meestal mogelijk om een ​​feochromocytoom met succes te verwijderen door middel van een operatie.
Hoe de tumor de bijnieren beïnvloedt
De bijnieren maken de ‘vecht of vlucht’-hormonen adrenaline en noradrenaline, die indien nodig in de bloedbaan worden afgegeven. Deze hormonen regelen de hartslag, bloeddruk en metabolisme (de chemische processen die ervoor zorgen dat uw organen blijven werken).
Een feochromocytoom kan ervoor zorgen dat de bijnieren te veel van deze hormonen produceren, wat vaak resulteert in problemen zoals hartkloppingen en hoge bloeddruk.
Symptomen van een feochromocytoom
De symptomen van een feochromocytoom zijn meestal onvoorspelbaar en treden vaak op bij plotselinge aanvallen van enkele minuten tot een uur.
De aanvallen kunnen langer duren en frequenter en ernstiger worden naarmate de tumor groeit.
De symptomen en tekenen van een feochromocytoom kunnen zijn:
- hoofdpijn
- zwaar zweten
- een snelle hartslag (tachycardie)
- hoge bloeddruk (hypertensie)
- een bleek gezicht (uw gezicht kan er grijs uitzien)
- misselijk zijn of ziek zijn
- zich angstig of paniekerig voelen
- beven (tremor)
Sommige mensen met een feochromocytoom hebben geen symptomen en hun toestand wordt ofwel nooit gediagnosticeerd of alleen ontdekt tijdens tests voor een ander probleem. Anderen hebben jarenlang symptomen voordat een feochromocytoom wordt gediagnosticeerd.
Oorzaken van een feochromocytoom
Veel feochromocytomen komen voor zonder duidelijke reden en komen niet voor in de familie.
Maar 1 op de 3 treedt op als onderdeel van een erfelijke genetische aandoening, zoals:
- multiple endocriene neoplasie type 2 (MANNEN)
- von Hippel-Lindau (VHL) -syndroom
- neurofibromatose type 1 (NF1)
Deze genetische aandoeningen zorgen ervoor dat verschillende tumoren of gezwellen zich rond het lichaam ontwikkelen.
Als u de diagnose feochromocytoom heeft, kan uw arts u aanraden genetische test om te zien of u een van deze aandoeningen heeft.
Diagnose van een feochromocytoom
Het diagnosticeren van een feochromocytoom kan moeilijk zijn omdat de symptomen vrij algemeen zijn en kunnen worden veroorzaakt door veel andere, meer algemene aandoeningen.
Een bijniertumor wordt soms om een ​​andere reden tijdens een scan ontdekt. In dit geval heeft u verdere tests om meer te weten te komen over de tumor, waaronder mogelijk:
Cancer Research UK heeft meer informatie over de tests en scans die worden gebruikt om een ​​feochromocytoom te diagnosticeren.
Behandeling van een feochromocytoom
De meeste mensen met een feochromocytoom hebben een operatie nodig om het te laten verwijderen.
U krijgt meestal medicatie die alfablokkers worden genoemd (en in sommige gevallen bètablokkers) gedurende enkele weken voor de operatie. Ze blokkeren de effecten van de overtollige hormonen op uw lichaam en stabiliseren uw hartslag en bloeddruk.
De operatie wordt uitgevoerd onder algemene verdoving (als je bewusteloos bent). Het kan worden gedaan als:
- “sleutelgat” (laparoscopische) operatie – er worden een aantal kleine sneetjes (incisies) gemaakt en daar worden fijne instrumenten doorheen gehaald om de tumor te verwijderen; dit is de meest voorkomende chirurgische ingreep voor feochromocytomen
- open operatie – er wordt een enkele grotere incisie in de huid gemaakt om toegang te krijgen tot de tumor en deze te verwijderen
De incisies worden meestal in uw buik (buik) gemaakt.
Uw arts zal bespreken wat voor u het beste type operatie is en de procedure gedetailleerd uitleggen, inclusief de risico’s. Ze beantwoorden ook al uw vragen.
Als uw feochromocytoom kanker is, heeft u dit mogelijk nodig chemotherapie of radiotherapie naast een operatie.
Als uw tumor niet kan worden verwijderd, heeft u medicijnen nodig om uw aandoening te behandelen. Dit is meestal een combinatie van geneesmiddelen om de effecten van de overmatige hormonen te beheersen.
Outlook
Onbehandeld, feochromocytomen kunnen ernstige problemen veroorzaken en uw kwaliteit van leven aanzienlijk beïnvloeden.
Je loopt het risico op een onregelmatige hartslag (aritmie), hartaanvallen, beroertes en orgaanfalen.
De meeste tumoren kunnen echter met succes worden verwijderd door een operatie en dit betekent meestal dat de meeste symptomen verdwijnen.
Bij een klein aantal mensen kan de tumor terugkomen. Na de operatie moet u daarom regelmatig worden gecontroleerd, zodat het, als het toch terugkomt, het zo snel mogelijk kan worden opgehaald en behandeld. Neem direct contact op met uw huisarts als uw klachten terugkomen.
De website van Cancer Research UK heeft meer informatie over feochromocytomen.