Krediet: CC0 publiek domein
Ingenieurs bij General Motors hebben ontdekt hoe ze een batterijprobleem kunnen oplossen met de elektrische Chevrolet Bolt-hatchback, waardoor vijf van hen in brand vlogen.
Het bedrijf zegt dat ze diagnostische software hebben ontwikkeld om te zoeken naar afwijkingen in de batterijen van 69.000 bouten wereldwijd van de modeljaren 2017 tot en met 2019. Als er problemen worden gevonden, zal het bedrijf defecte onderdelen van de batterij vervangen.
GM zegt dat eigenaren van 2019 Bolts de software donderdag kunnen krijgen, en degenen die 2017- en 2018-modellen bezitten, kunnen het eind mei krijgen.
In november riep GM de elektrische voertuigen terug nadat hij meldingen van de branden had gekregen. Twee mensen kregen het inademen van rook en een huis werd in brand gestoken.
Aanvankelijk wist het bedrijf niet wat het probleem veroorzaakte, maar het stelde vast dat batterijen die vlam vatten bijna volledig waren opgeladen. Dus als tijdelijke oplossing kregen eigenaren en dealers de opdracht om softwarewijzigingen aan te brengen om het opladen te beperken tot 90% van de capaciteit van een batterij. Amerikaanse veiligheidsautoriteiten zeiden dat de auto’s buiten geparkeerd moesten worden totdat de tijdelijke reparatie was voltooid.
GM traceerde de branden tot wat het een zeldzaam fabricagefout in batterijmodules noemde. Het kan kortsluiting in een cel veroorzaken, waardoor brand kan ontstaan. Onder de remedie kunnen dealers batterijproblemen diagnosticeren en ze zullen diagnostische software installeren die eigenaren voor eventuele problemen waarschuwt, zei woordvoerder Dan Flores.
Het bedrijf zei dat het niet op de hoogte is van branden in voertuigen die de tijdelijke oplossing hebben gekregen.
“We hebben de software uitgebreid gevalideerd om mogelijke batterijproblemen op te sporen en onze klanten te beschermen”, aldus Flores.
Elke Bolt heeft 288 batterijcellen en ingenieurs hebben gewerkt om gegevens van honderdduizenden cellen te analyseren, zei Flores.
De terugroepactie kwam nadat de Amerikaanse National Highway Traffic Safety Administration vorig jaar een onderzoek naar de branden had geopend. Het bureau zei in documenten dat de branden begonnen onder de achterbank terwijl de auto’s geparkeerd en onbeheerd stonden.
Ingenieurs hebben vastgesteld dat de branden plaatsvonden in Bolts met batterijcellen gemaakt in een LG Chem-fabriek in Ochang, Zuid-Korea, van mei 2016 tot mei 2019.
Sommige 2019-bouten en alle 2020- en 2021-versies hebben cellen gemaakt in een LG Chem-fabriek in Holland, Michigan, en zijn niet opgenomen in de terugroepactie.
Zodra de laatste herstelreparaties zijn uitgevoerd, wordt het volledige bereik van de bouten hersteld. Oudere bouten kunnen ongeveer 238 mijl (383 kilometer) per lading gaan.