Polycythemie, ook wel erythrocytose genoemd, betekent dat u een hoge concentratie rode bloedcellen in uw bloed heeft.
Hierdoor wordt het bloed dikker en kan het minder door bloedvaten en organen reizen. Veel van de symptomen van polycytemie worden veroorzaakt door deze trage bloedstroom.
Symptomen van polycytemie
Niet iedereen met polycytemie heeft symptomen, maar velen wel.
Maak een afspraak met uw huisarts als u aanhoudende symptomen van polycytemie heeft. Deze omvatten:
- hoofdpijn
- wazig zicht
- rode huid – vooral in het gezicht, handen en voeten
- vermoeidheid
- hoge bloeddruk
- duizeligheid
- ongemak in de buik
- verwarring
- bloedingsproblemen – zoals neusbloedingen en blauwe plekken
- jicht – die gewrichtspijn, stijfheid en zwelling kunnen veroorzaken
- Jeukende huid – vooral na een bad of douche
Wanneer onmiddellijk medisch advies inwinnen
Polycythaemia kan veroorzaken bloedproppen. Deze brengen u in gevaar op levensbedreigende problemen, zoals:
- longembolieën – een verstopping in het bloedvat dat bloed van het hart naar de longen transporteert
- diepe veneuze trombose (DVT) – een verstopping die zich vormt in de bloedvaten in uw been voordat u zich ergens anders in uw lichaam verplaatst
Zoek onmiddellijk medische hulp als u of iemand met wie u samen bent tekenen van DVT of een longembolie vertoont. Deze omvatten:
- pijn, zwelling, roodheid en gevoeligheid in een van uw benen
- een zware pijn in het getroffen gebied
- warme huid in het gebied van het stolsel
- ademloosheid
- pijn op de borst of bovenrug
- bloed ophoesten
- licht gevoel in het hoofd of duizeligheid
- flauwvallen
Polycythaemia verhoogt ook het risico op een hartaanval en beroerte. Zoek dringende medische hulp als u denkt dat u of iemand met wie u samen bent een hartaanval of beroerte.
Wat veroorzaakt polycytemie?
Polycythaemia kan worden onderverdeeld in verschillende typen, afhankelijk van de onderliggende oorzaak. In sommige gevallen kan een onderliggende oorzaak niet worden vastgesteld.
Schijnbare polycytemie
Bij “schijnbare polycytemie” is het aantal rode bloedcellen normaal, maar u heeft een verminderde hoeveelheid vloeistof in uw bloed, plasma genaamd, waardoor het dikker wordt.
Kennelijke polycytemie wordt vaak veroorzaakt door overgewicht, roken, te veel alcohol drinken of bepaalde medicijnen gebruiken – waaronder diuretica (tabletten voor hoge bloeddruk waardoor u vaker moet plassen).
Schijnbare polycytemie kan verbeteren als de onderliggende oorzaak wordt vastgesteld en beheerd. Stoppen met roken of het verminderen van uw alcoholgebruik kan bijvoorbeeld helpen.
Relatieve polycytemie
Dit is vergelijkbaar met schijnbare polycytemie. Het kan gebeuren als gevolg van uitdroging.
Absolute polycytemie
Bij “absolute polycytemie” maakt uw lichaam te veel rode bloedcellen aan. Er zijn 2 hoofdtypen:
- primaire polycytemie – er is een probleem met de cellen die door het beenmerg worden geproduceerd en die rode bloedcellen worden; het meest voorkomende type is bekend als polycythaemia vera (PV)
- secundaire polycytemie – er worden te veel rode bloedcellen geproduceerd als gevolg van een onderliggende aandoening
Polycythaemia vera (PV)
PV is zeldzaam. Het wordt meestal veroorzaakt door een verandering in het JAK2-gen, waardoor de beenmergcellen te veel rode bloedcellen produceren.
De aangetaste beenmergcellen kunnen zich ook ontwikkelen tot andere cellen die in het bloed worden aangetroffen, wat betekent dat mensen met PV ook abnormaal hoge aantallen bloedplaatjes en witte bloedcellen kunnen hebben.
Hoewel veroorzaakt door een genetische verandering, wordt PV meestal niet geërfd. De meeste gevallen ontwikkelen zich later in het leven. De gemiddelde leeftijd bij diagnose is 60.
Secundaire polycytemie
Secundaire polycytemie is waar een onderliggende aandoening ervoor zorgt dat er meer erytropoëtine wordt geproduceerd. Dit is een hormoon dat door de nieren wordt aangemaakt en dat de beenmergcellen stimuleert om rode bloedcellen te produceren.
Gezondheidsaandoeningen die secundaire polycytemie kunnen veroorzaken, zijn onder meer:
- chronische obstructieve longziekte (COPD) en slaap apneu – deze kunnen een toename van erytropoëtine veroorzaken doordat onvoldoende zuurstof de lichaamsweefsels bereikt
- een probleem met de nieren – zoals een niertumor of vernauwing van de slagaders die bloed naar de nieren leiden
Hoe polycytemie wordt gediagnosticeerd
Polycytemie kan worden vastgesteld door een bloedtest uit te voeren om te controleren:
- het aantal rode bloedcellen in uw bloed (aantal rode bloedcellen)
- de hoeveelheid ruimte die de rode bloedcellen in het bloed opnemen (hematocrietwaarde)
Een hoge concentratie rode bloedcellen duidt erop dat u polycytemie heeft.
Polycythaemia wordt soms pas om een ​​andere reden ontdekt tijdens een routinebloedonderzoek.
Uw huisarts kan u doorverwijzen naar een hematoloog (specialist in bloedaandoeningen) voor meer onderzoeken, om de diagnose te bevestigen en om de achterliggende oorzaak vast te stellen.
Deze kunnen zijn:
- een bloedtest om het veranderde JAK2-gen te zoeken
- een echografie van uw buik om problemen in uw nieren op te sporen
Behandelingen voor polycytemie
De behandeling van polycytemie heeft tot doel symptomen en complicaties (zoals bloedstolsels) te voorkomen en eventuele onderliggende oorzaken te behandelen.
Venesectie (bloed verwijderen)
Venesectie is de eenvoudigste en snelste manier om het aantal rode bloedcellen in uw bloed te verminderen. Het kan worden aanbevolen als u PV heeft, een voorgeschiedenis van bloedstolsels of symptomen die erop wijzen dat uw bloed te dik is.
Venesectie omvat het verwijderen van ongeveer 1 pint (een halve liter) bloed per keer, op een vergelijkbare manier als de procedure die wordt gebruikt voor bloed donatie.
Hoe vaak dit nodig is, verschilt van persoon tot persoon. In het begin heeft u de behandeling misschien elke week nodig, maar als uw polycytemie eenmaal onder controle is, heeft u deze mogelijk slechts om de 6 tot 12 weken of minder nodig.
Lees voor meer informatie een NHS-folder over het hebben van een venesectie (PDF, 336kb).
Geneesmiddel om rode bloedcellen te verminderen
In geval van PV kan medicijnen worden voorgeschreven om de productie van rode bloedcellen te vertragen.
Er zijn veel verschillende medicijnen beschikbaar en uw specialist houdt rekening met uw leeftijd en gezondheid, de reactie op de venesectie en het aantal rode bloedcellen bij het kiezen van de meest geschikte voor u. Voorbeelden zijn:
- hydroxycarbamide – dit geneesmiddel wordt elke ochtend in de vorm van tabletten ingenomen en wordt over het algemeen goed verdragen. Maar u mag het niet gebruiken als u zwanger bent of probeert zwanger te worden
- interferon – dit geneesmiddel wordt 1 tot 3 keer per week via injectie in de buik of dij toegediend. U kunt het zelf thuis injecteren als u eenmaal vertrouwd bent geraakt met hoe u het moet doen. Interferon heeft als voordeel dat het tijdens de zwangerschap kan worden ingenomen, maar het kan vervelende bijwerkingen veroorzaken, zoals haaruitval en griep-achtige symptomen
Geneesmiddel om bloedstolsels te voorkomen
Als u PV heeft, dagelijks lage dosis aspirine tabletten kunnen worden voorgeschreven om bloedstolsels te helpen voorkomen en het risico op ernstige complicaties te verkleinen.
Mogelijk krijgt u ook een behandeling met een lage dosis aspirine aangeboden als u duidelijke of secundaire polycytemie heeft en een ander gezondheidsprobleem met uw bloedvaten, zoals coronaire hartziekte of cerebrovasculaire aandoening.
Andere symptomen behandelen en voorkomen
Sommige mensen hebben mogelijk ook behandeling nodig voor andere symptomen of complicaties van polycytemie die ze hebben, of voor een onderliggende oorzaak van de aandoening.
U kunt bijvoorbeeld medicijnen krijgen om jeuk te verlichten of COPD te behandelen. Lees meer over:
Veranderingen in levensstijl die helpen
Naast het verbeteren van sommige gevallen van schijnbare polycytemie, kan het aanbrengen van gezonde veranderingen in levensstijl ook het risico op mogelijk ernstige bloedstolsels verminderen bij mensen met alle soorten polycytemie.
Als u polycytemie heeft, loopt u al een hoog risico op een bloedstolsel, en overgewicht of roken verhoogt dit risico alleen maar.
Wellicht vindt u het volgende advies en informatie nuttig:
het voorkomen van hart- en vaatziekten
Vooruitzichten voor polycytemie
De vooruitzichten voor polycytemie hangen grotendeels af van de onderliggende oorzaak.
Veel gevallen zijn mild en leiden mogelijk niet tot verdere complicaties. Sommige gevallen – met name gevallen van PV – kunnen echter ernstiger zijn en een langdurige behandeling vereisen.
Als polycytemie goed onder controle is, zou het geen invloed moeten hebben op uw levensverwachting en zou u een normaal leven moeten kunnen leiden. Mensen met PV kunnen echter een iets lagere levensverwachting hebben dan normaal vanwege het verhoogde risico op problemen, zoals hartaanvallen en beroertes.
PV kan soms ook littekens in het beenmerg veroorzaken (myelofibrose), wat er uiteindelijk toe kan leiden dat u te weinig bloedcellen heeft. In sommige zeldzame gevallen kan het zich ontwikkelen tot een soort kanker die wordt genoemd acute myeloïde leukemie (AML).