Dementie is een term die wordt gebruikt voor een groep symptomen die het redeneren, het geheugen en het denkvermogen van een persoon beïnvloeden. Deze symptomen kunnen het dagelijks leven van een persoon verstoren. Wanneer dit gebeurt, kan de persoon intensieve zorg nodig hebben van een geliefde, bekwame verpleegkundige of andere verzorger.
Dementie is een progressieve aandoening. De onderliggende schade aan de hersenen die de symptomen veroorzaakt, wordt in de loop van de tijd erger.
Naarmate de symptomen verergeren, neemt de hersenfunctionaliteit af. Naast communicatieproblemen en geheugenverlies ervaren veel mensen met dementie veranderingen in zowel persoonlijkheid als gedrag.
Deze veranderingen kunnen moeilijk zijn voor familieleden en goede vrienden. Het kan moeilijk zijn om continu voor iemand te zorgen. Omgaan met een veranderde persoonlijkheid en ongewoon gedrag kan frustrerend, moeilijk en vaak erg verdrietig zijn.
Maar met voorbereiding en planning kun je beter omgaan met de veranderingen, progressie en tegenslagen die vaak voorkomen bij de zorg voor iemand met dementie.
Tips om te communiceren met een persoon met dementie
Tijdens dit zorgtraject kunnen er veel veranderingen plaatsvinden. Als u een mantelzorger bent voor een geliefde met dementie, is het belangrijk om te weten wat voor soort dingen er kunnen gebeuren. De ervaring van niemand met dementie is dezelfde als die van een ander, maar hoe meer je weet over de aandoening, hoe beter.
Een van de grootste veranderingen die u waarschijnlijk zult ervaren, is de communicatie met uw geliefde. Praktische strategieën voor betere communicatie zijn onder meer:
- Geen aannames doen. Het verloop van dementie is voor iedereen anders. Ga er niet vanuit dat het vermogen van uw geliefde om te communiceren is veranderd vanwege hun dementie.
- Betrek ze bij belangrijke discussies. Afhankelijk van het ziekteverloop kunnen mensen met dementie inzicht krijgen in hun keuzes en hun voorkeuren en meningen kenbaar maken.
- Geduld oefenen. Naarmate de symptomen van dementie vorderen, zal uw vermogen om met uw geliefde te communiceren veranderen. Wees zo flexibel als je kunt, zelfs als – of wanneer – het je geduld op de proef stelt.
- Afleiding beperken. Als u een duidelijk gesprek met uw geliefde moet hebben, beperk dan afleiding, zoals de tv, tablet of telefoon, die tot miscommunicatie kan leiden.
- Een positieve instelling hebben. Je hoeft geen constante ‘cheerleader’ te zijn, maar de manier waarop je reageert kan de toon zetten voor interacties. Als je kunt, probeer dan aardig, respectvol en optimistisch te zijn in gesprekken.
- Om het simpel te houden. Gebruik duidelijke woorden, zinnen en vragen. Stel één vraag tegelijk, wachtend op feedback of antwoorden. Als hun antwoord vertraagd is, geef ze dan de tijd en probeer het opnieuw.
- Luisteren. Neem de tijd om te luisteren naar wat je geliefde te zeggen heeft. Valideer eventuele zorgen of angsten. Door ze te negeren of zich door een gesprek te haasten, kunnen ze zowel gefrustreerd als emotioneel worden.
- Lachend. Humor kan bijna elke situatie helpen, en hoewel het geheugen en denken van je geliefde kunnen veranderen, ga er niet vanuit dat ze ook hun gevoel voor humor hebben verloren. Deel in een lach als je kunt.
Hoe om te gaan met dementie-geassocieerd gedrag?
Dementie wordt vaak geassocieerd met geheugenverlies. Maar er is nog een andere verandering die even ontwrichtend is voor het dagelijks leven: gedragsveranderingen. Het is niet ongebruikelijk dat dementie iemands persoonlijkheid en gedrag verandert.
Houd er rekening mee dat u veranderingen in iemands gedrag misschien niet kunt stoppen, maar dat u eraan kunt werken flexibel, begripvol en geduldig te zijn in uw reactie.
Dementie-geassocieerd gedrag varieert, maar enkele veelvoorkomende zijn onder meer slechte persoonlijke hygiëne, zwerven en agitatie of ‘dementie-uitbarstingen’.
Hier zijn enkele manieren om met dit moeilijke gedrag om te gaan:
- accommoderen. Je hebt niet veel vermogen om het gedrag te beheersen, dus probeer in plaats daarvan manieren te vinden om flexibel te zijn met zorg en communicatie als ze zich voordoen.
- Praat met de dokter. Onderliggende medische problemen kunnen de reden zijn voor bepaald gedrag – niet alleen aan dementie gerelateerde veranderingen. Als uw geliefde klaagt over pijn en daardoor in uitbarstingen reageert, praat dan met hun arts.
- Zoek naar triggers. Komt bepaald gedrag vaker voor op bepaalde momenten van de dag? Als bijvoorbeeld het aankleden of tandenpoetsen een zeer geladen reactie veroorzaakt, kijk dan of je de manier waarop je de taak aanpakt kunt veranderen.
- Flexibel zijn. Misschien voel je je opgelucht nadat je een manier hebt gevonden om met bepaald gedrag om te gaan, maar wees niet verbaasd als de oplossing van gisteren vandaag niet werkt. Doe je best om creatief, flexibel en ja, geduldig te zijn.
Hoe om te gaan met dementie bij een ouder?
Wanneer de geliefde met dementie uw ouder is, kan dit bijzonder uitdagend zijn. De persoon die ooit voor al uw behoeften zorgde, wil nu dat u hetzelfde voor hen doet.
Als je met een ouder te maken krijgt met de diagnose dementie, weet dan dat je niet de enige bent. Er zijn dingen die je kunt doen om met deze nieuwe realiteit om te gaan.
Lees en onderzoek
Hoewel het misschien heel eenvoudig lijkt, kan onderwijs je in deze tijd helpen. Leren over de aandoening, de mogelijke symptomen en eventuele huidige medische vorderingen, kan nuttig zijn als u voor uw ouder zorgt. Het kan je ook helpen om voor jezelf te zorgen in deze moeilijke periode.
Ondersteuning vinden
De rol van verzorger voor een persoon met toenemende behoeften kan uitdagend en vaak overweldigend zijn. Zoek ondersteuning bij lokale geheugenzorggroepen of andere steungroepen voor mantelzorgers van dementie. Ziekenhuizen en maatschappelijke organisaties organiseren vaak deze groepen, hosten sprekers en bieden trainingen en leringen die specifiek zijn voor uw behoeften.
Vraag om hulp
Als je kunt, steun dan op de mensen om je heen. Als een goede vriend of echtgeno(o)t(e) af en toe tijd met je ouder kan doorbrengen, krijg je de kans om een ​​pauze te nemen en je batterijen op te laden.
Veel mensen met dementie vinden een verandering in gezichten en gesprekken opbeurend.
Gedraag je liefdevol
Hoewel dementie vaak van invloed is op het kortetermijngeheugen van een persoon, is het waarschijnlijk dat uw ouder zich dingen van jaren geleden zal herinneren.
Sta open voor het opnieuw bekijken van gebeurtenissen uit het verleden, vooral als je ouder interesse toont in iets dat lang geleden is gebeurd. Het zal niet alleen helpen om een ​​band op te bouwen, maar misschien vind je het ook leuk om weer samen te lachen.
Steungroepen voor zorgverleners
Ondersteuning van mantelzorgers van mensen met dementie kan verschillende vormen aannemen. Wat goed voor u is, kan in de loop van de tijd veranderen en u kunt verschillende van deze opties zoeken voor hun verschillende zorgniveaus.
Traditionele steungroepen
Lokale ziekenhuizen of afdelingen van organisaties voor geheugenzorg, zoals de Alzheimer’s Association en Family Caregiver Alliance, kunnen wekelijks of maandelijks persoonlijke vergaderingen houden voor zorgverleners. Deze steungroepen bieden doorgaans ook emotionele steun aan zorgverleners tijdens het opleiden.
Online steungroepen
Liever een virtuele meetup? Er zijn een aantal digitale steungroepen, waaronder ALZConnected en Family Caregiver Alliance.
Zoek sociale steun
Sommige verzorgers vinden steun in Facebook-groepen, die verzorgers een veilige plek willen bieden om te delen hoe ze zich voelen en wat ze doormaken.
De ene groep Memory People moedigt leden aan om vragen te stellen en nodigt andere leden uit om te antwoorden. Op zoek naar begeleiding bij de planning en voorbereiding? Deze groep kan wellicht advies geven.
Oefen zelfzorg
Niet alle ondersteuning ziet er hetzelfde uit. Als je merkt dat je even een pauze nodig hebt om over je situatie te praten, probeer dan iets voor jezelf te doen.
Wat zal je helpen om je verfrist en klaar te voelen om weer een dag zorg te geven? Misschien is het een dagelijkse meditatie of een dagboekoefening. Of misschien heb je gewoon een middag nodig om je favoriete films te kijken of een roman te lezen.
Maak een plan
Hoewel het exacte verloop van dementie voor elke persoon anders is, zijn er nog steeds dingen die u kunt doen om voorbereid te zijn als de symptomen verergeren.
Overweeg een plan te maken voor hoe u zult reageren op bepaalde gedragsveranderingen, zoals uitbarstingen of ongepaste acties.
U kunt ook plannen hoe u omgaat met de behoefte aan meer serieuze zorg. Wat gaat u doen als of wanneer u hulp nodig heeft? Heeft u een herinneringscentrum of assistentiewoning in de buurt bezocht? Heeft u met andere familieleden gesproken over langdurige zorg naarmate de toestand verergert? En moet je kijken naar financiële hulp, als dat een punt van zorg is?
Hoewel dit moeilijke dingen zijn om over na te denken, is het nu misschien gemakkelijker om er doorheen te werken, voordat de dementie vordert en uw rol als verzorger nog uitdagender wordt.
Meenemen
Dementie is een groep symptomen die van invloed zijn op iemands geheugen en denkvermogen. Als de dementie van een naaste verergert, moet u mogelijk als zorgverlener ingrijpen. Hoewel dit een uitdagende rol kan zijn, zijn er verschillende belangrijke stappen die u kunt nemen om uzelf beter voor te bereiden op zowel de dagelijkse eisen als toekomstige veranderingen.
En hoewel u misschien in de behoeften van uw geliefde voorziet, is het van vitaal belang dat u ook hulp van anderen zoekt en accepteert. Dit omvat persoonlijke zorg van vrienden en familieleden, evenals sociale connectie en ondersteuning van klassieke steungroepen of gemeenschapsnetwerken.