Als je aan het winkelen bent bij je plaatselijke Walmart- of Target-winkel, heb je waarschijnlijk veel producten opgemerkt die zijn versierd met emoji, zoals de schijnbaar alomtegenwoordige lachende stapel poep. Heb je je ooit afgevraagd of je gewoon je eigen emoji-merchandise kunt maken?
Het simpele antwoord op die vraag is “misschien”, maar het hangt af van de emoji die je wilt gebruiken.
Copyright, met name in de Verenigde Staten, is automatisch van toepassing wanneer een werk wordt gemaakt en vervolgens in een duidelijke en definitieve vorm wordt vastgelegd. Als u bijvoorbeeld een tekening maakt of een boek schrijft, is dat werk van u en bezit u het auteursrecht erop.
Emoji zijn Unicode-tekens, wat betekent dat ze deel uitmaken van de universele computerindustrie-standaard voor het coderen en weergeven van tekst op systemen over de hele wereld. Met andere woorden, als u een “A” invoert op een computer in Californië, wordt deze weergegeven als een “A” op een computer in Calcutta.
Hetzelfde geldt voor emoji. Omdat emoji Unicode zijn, maakt niet uit wat je naar iemand anders stuurt, zij zou moeten verschijnen als zodanig voor die persoon. Als je een emoji met een rood hart vanaf een mobiele telefoon verzendt, wordt deze, ongeacht het platform, weergegeven als een emoji met een rood hart naar de ontvanger.
Emoji zijn dus in feite letters en cijfers en je bent vrij om ze te gebruiken om je uit te drukken in je verschillende communicatie, of ze nu in je e-mails of sms-berichten staan. Maar hoewel u de letter “A” of het cijfer “2” of een specifieke emoji niet kunt copyrighten, kunt u de manier waarin die karakters worden weergegeven.
Met andere woorden, als u een lettertype maakt, ook al gebruiken anderen het zo vaak als ze willen om te communiceren, kunnen ze inbreuk maken op uw auteursrecht als ze dat lettertype gebruiken voor commerciële doeleinden, zoals in een logo of product dat ze ‘ heb gemaakt. En dat is waar je in de problemen kunt komen, omdat verschillende emoji-sets mogelijk auteursrechtelijk beschermd zijn, net alsof ze een lettertype zijn.
Daarom zien emoji er op verschillende platforms anders uit, of het nu een iPhone, Android-apparaat of Windows-computer is. Een bedrijf als Apple koopt of licentieert de lettertypen op hun systemen, inclusief emoji, of maakt ze. Je kunt dus niet zomaar de Apple-versie van een emoji gebruiken zonder toestemming te krijgen.
Daarom, als je de lachende stapel poepemoji voor je eigen commerciële doeleinden wilt gebruiken, heb je meestal drie opties:
- Neem contact op met de houder van het auteursrecht voor de versie die u wilt, zoals de juridische afdeling van Apple, en sluit een deal om een licentie voor hun specifieke emoji te krijgen.
- Zoek een emoji-set zoals EmojiOne die gratis te gebruiken is voor uw eigen persoonlijke of commerciële doeleinden, of betaal om een stockfoto-service zoals Fotllia te gebruiken.
- Teken je eigen stapel poepemoji en gebruik deze naar eigen inzicht (zorg er wel voor dat je emoji er niet uitziet als een flagrante afzetterij van die van iemand anders).
Dus als je van plan bent een kledinglijn te maken met een emoji-bericht, zorg er dan voor dat de specifieke emoji of emoji’s die je gebruikt niet auteursrechtelijk beschermd zijn of dat je toestemming hebt gekregen om ze te gebruiken.
