Thunderbird bestaat al sinds 2003, maar is de afgelopen jaren tot stilstand gekomen door afnemende belangstelling van Mozilla en beperkte fondsen. Het project maakt nu echter een heropleving en het is misschien de moeite waard om Thunderbird te proberen.
Thunderbird is een platformonafhankelijke desktop-e-mailtoepassing, vergelijkbaar met Microsoft Outlook of Apple Mail, met uitstekende ondersteuning voor accounts zoals Gmail, Outlook/Hotmail en Yahoo Mail. Het heeft ook een ingebouwde kalender en contactenboek, die ook kan synchroniseren met cloudservices (zoals Google Agenda), en de app heeft beperkte ondersteuning voor live messaging.
Het Thunderbird-team onthulde eerder deze maand zijn plannen voor versie 102 in een blogpost, en de update zal naar verwachting eind juni 2022 aankomen. Het adresboek krijgt een vernieuwd ontwerp, met gerelateerde informatie opgedeeld in kaarten om het lezen gemakkelijker te maken. Thunderbird werkt ook aan een nieuwe (optionele) ‘Spaces Toolbar’, die fungeert als een tabbalk voor alle functies van de app, vergelijkbaar met Outlook op het web. Het accountconfiguratieproces en de import-/exportwizard worden ook vernieuwd en er is vroege ondersteuning voor Matrix-berichten rechtstreeks in Thunderbird.
De ontwikkelaars van Thunderbird hebben ook vragen en functieverzoeken beantwoord, hoewel veel van de geplande verbeteringen pas over een aantal maanden zullen verschijnen. Kleurcodering voor e-mails zal naar verwachting aankomen in Thunderbird v114, a universele instelling voor lettergrootte is in de maak, en sommige pictogrammen worden bijgewerkt. Er is zelfs een Android-app in ontwikkeling.
Mozilla heeft Thunderbird oorspronkelijk gemaakt naast de Firefox-webbrowser, waarbij beide applicaties dienen als vervanging voor de oudere Mozilla Suite. Thunderbird begon echter af te nemen nadat Mozilla enkele van zijn ontwikkelaars in 2012 naar andere projecten had verplaatst en vervolgens de meeste financiering in 2015 afsloot – waardoor de toekomst van Thunderbird volledig werd overgelaten aan onafhankelijke donaties.
Gelukkig begint de toekomst van Thunderbird er weer rooskleurig uit te zien. Mozilla heeft het project in 2020 verplaatst naar een nieuwe zakelijke entiteit met winstoogmerk, bekend als MZLA Technologies Corporation, en de gebruikersdonaties stegen in 2021 met 21%. De nieuwe structuur en verhoogde financiering hebben geleid tot een wervingsgolf — Thunderbird zei: ons team snel aan het uitbreiden” in de blogpost — wat een snellere ontwikkeling voor de e-mailclient betekent.
De meeste van de opwindende verbeteringen zijn nog niet uitgerold, maar dit is een goed moment om Thunderbird eens te proberen, vooral als je genoeg hebt van de resource-zware Electron-desktopmail-apps (zoals Spark) die steeds populairder worden . Het team accepteert ook donaties, zodat het meer ontwikkelaars en ander personeel kan blijven aannemen.
Bron: Thunderbird-blog