SpaceX exploiteert al een netwerk van satellieten in een lage baan die internettoegang bieden in afgelegen gebieden, Starlink genaamd. T-Mobile heeft nu aangekondigd dat reguliere telefoons op zijn netwerk Starlink-internet gaan gebruiken als fallback voor dode zones.
T-Mobile CEO Mike Sievert en SpaceX Chief Engineer Elon Musk hebben de samenwerking aangekondigd, die tot doel heeft de mobiele service van T-Mobile (geleverd door zendmasten op de grond) te vervangen door Starlink-satellieten die in een lage baan om de aarde draaien. De internetservice van Starlink is al een bewezen technologie, maar niet zonder problemen – inclusief dat het een schotelantenne op de grond nodig heeft. T-Mobile streeft ernaar om bestaande telefoons Starlink-verbindingen te laten gebruiken, zonder aanpassingen of extra antennes.
T-Mobile zei in een persbericht: “van het midden van Death Valley tot de Great Smokey Mountains of zelfs die hardnekkige dode zone in de buurt, hebben T-Mobile en SpaceX een visie om klanten een cruciale extra connectiviteitslaag te bieden in gebieden die voorheen onbereikbaar waren. door celsignalen van elke provider. En de service is bedoeld om te werken met de telefoon die al in je zak zit. Er zullen echter nog wel wat vangsten zijn.
Elon Musk bevestigd de service vereist “Starlink V2” -satellieten, die pas “volgend jaar” in de ruimte worden gelanceerd. De eerste generatie Starlink-satellieten is ontworpen om 5-7 jaar in een baan om de aarde mee te gaan, SpaceX heeft op 19 augustus nog 53 andere knooppunten gelanceerd en nog eens 54 satellieten van de eerste generatie zullen op 27 augustus de lucht in gaan. Het zal nog een paar jaar duren voordat de modellen die met smartphones kunnen communiceren, op grote schaal worden verspreid.
Het andere probleem is dat de door Starlink aangedreven mobiele service meer beperkingen zal hebben dan de traditionele mobiele service. Het begint alleen met sms-berichten, inclusief ‘SMS, MMS en deelnemende berichten-apps’. T-Mobile en SpaceX hopen later spraak- en datadekking toe te voegen. De verwachte verbindingssnelheid is: ongeveer 2-4 MB/s ‘per zone’, gedeeld door alle apparaten in een bepaald gebied.
Ondanks de mogelijke problemen, als de service werkt zoals verwacht, kan het een game-changer zijn voor draadloze service. Communicatie in afgelegen gebieden vereist meestal een omvangrijke en dure satelliettelefoon, die is gebouwd om satellieten in een hoge baan om de aarde te gebruiken. T-Mobile is van plan om Starlink-connectiviteit gratis aan te bieden op zijn ‘meest populaire abonnementen’, terwijl andere abonnementen een betaalde add-on vereisen. Musk zei dat de dienst zal komen uiteindelijk ook naar Tesla-auto’s.
Bron: T-Mobile, The T-Mo Report