Websites die u bezoekt, kunnen op een aantal manieren uw fysieke geografische locatie bepalen. Uw IP-adres onthult uw algemene gebied, tenzij u een VPN gebruikt. Websites kunnen ook om een ​​preciezere locatie vragen.
Wat uw IP-adres websites vertelt
Je internetprovider geeft je een openbaar IP-adres. Alle apparaten in uw thuisnetwerk delen dat IP-adres en uw adres is uniek op internet.
Wanneer u verbinding maakt met een website, ziet die website uw IP-adres. Uw computer maakt verbinding met het IP-adres van de website en de website stuurt gegevens terug naar uw IP-adres. Pakketten worden verzonden via netwerkrouters en het IP-adres op die pakketten vertelt de routers waar ze heen moeten.
Websites kunnen dat unieke IP-adres echter niet herleiden tot uw fysieke thuis- of bedrijfsadres. In plaats daarvan kunnen websites uw IP-adres koppelen aan uw internetprovider, stad, regio en mogelijk zelfs uw postcode. Daarom ziet u bijvoorbeeld online advertenties voor lokale bedrijven in uw regio.
Als u bijvoorbeeld naar een website als deze IP-locatiezoeker gaat, ziet u dat de website uw IP-adres kan gebruiken om de naam van uw internetprovider te bepalen, samen met uw lokale stad, regio en land.
Maar dat is alle informatie die websites kunnen krijgen. Ze kennen uw fysieke adres niet in die stad of regio.
Hoewel dit meestal goed werkt, is het niet perfect. Websites denken soms dat uw thuis-IP-adres zich bijvoorbeeld in een andere stad bevindt dan waar u woont.
Websites kunnen om uw exacte locatie vragen
Websites kunnen soms uw exacte fysieke locatie zien, maar ze moeten u eerst vragen. Wanneer een website om uw locatie vraagt, tonen moderne webbrowsers een toestemmingsprompt.
Een weerwebsite wil u bijvoorbeeld het weer laten zien tot op uw exacte locatie, of de website van een winkel wil u misschien alle winkels in de buurt laten zien en hun exacte afstand tot uw locatie. Een kaartwebsite kan uw fysieke locatie gebruiken om navigatie-aanwijzingen te geven, enzovoort.
Wanneer een website deze toegang wil, ziet u een prompt in uw browser die hierom vraagt. Als u de website permanent toegang geeft tot uw locatie, kan deze altijd uw locatie zien zonder opnieuw te hoeven vragen wanneer u de website in uw browser laadt.
Om te controleren welke websites je locatie kunnen zien, moet je de instellingen van je browser controleren. Klik bijvoorbeeld in Chrome op Menu > Instellingen > Site-instellingen > Locatie. U ziet een lijst met websites die uw locatie mogen zien onder het kopje ‘Toestaan’.
U ziet ook een plaatsmarkeringsindicator in de adresbalk van Chrome wanneer een website toegang heeft tot uw locatie. Andere browsers werken op dezelfde manier en geven een visuele indicatie dat dit op de huidige pagina is gebeurd.
Hoe uw apparaten uw exacte locatie kunnen vinden
Als u een telefoon of tablet met ingebouwde GPS-radio gebruikt, wordt uw exacte locatie bepaald met behulp van GPS en vervolgens aan de website verstrekt. Zo werkt het met locatieservices in apps op iPhone, iPad, Android en zelfs op sommige Windows 10-tablets.
Maar wat als u alleen een computer gebruikt? Welnu, uw apparaat kan op wifi gebaseerde locatieservices gebruiken. Door te scannen naar een lijst met wifi-netwerken in de buurt en hun relatieve signaalsterkte, kan uw exacte locatie worden geschat en vervolgens aan de website worden verstrekt als u ervoor kiest om dit toe te staan. Dezelfde functie wordt gebruikt op mobiele platforms wanneer er geen solide GPS-signaal is.
En wat als u een computer gebruikt zonder Wi-Fi-radio, met andere woorden, gewoon een pc die is aangesloten op een Ethernet-kabel? In dit scenario kunt u geen exacte fysieke locatie aan een website geven. Als je het probeert, krijg je uiteindelijk een meer algemene locatie op basis van je IP-adres, waarschijnlijk alleen de stad of het gebied waarin je woont.
Big Data en kruisverwijzingen naar locatie-informatie
Overigens is het technisch mogelijk voor websites en advertentienetwerken om naar gegevens te verwijzen. Ze kunnen bijvoorbeeld uw IP-adres aan een fysiek adres koppelen.
Laten we bijvoorbeeld zeggen dat u meerdere apparaten in uw netwerk heeft en dat ze allemaal een enkel IP-adres delen – de gebruikelijke situatie. Laten we nu zeggen dat één apparaat op het netwerk naar een bepaalde website gaat, die we ‘ExampleCorp’ zullen noemen, en het toegang geeft tot uw exacte locatie. VoorbeeldCorp kent nu het huidige fysieke adres dat is gekoppeld aan het IP-adres.
Laten we nu zeggen dat u op een ander apparaat naar de VoorbeeldCorp gaat en deze de toegang tot uw exacte locatie ontzegt. De website van VoorbeeldCorp gedraagt ​​zich mogelijk niet alsof deze uw exacte locatie heeft. VoorbeeldCorp kent echter uw IP-adres en weet dat het IP-adres aan een specifieke locatie was gekoppeld.
We weten niet hoeveel bedrijven deze gegevens op deze manier aan elkaar koppelen. Sommige websites en advertentietrackingnetwerken zijn dat echter waarschijnlijk wel. Het is zeker mogelijk met de technologie die ze hebben.
VPN’s en uw locatie verbergen
Als je je fysieke locatie echt voor een website wilt verbergen, kun je een VPN (virtual private network) gebruiken of, voor extra privacy ten koste van snelheid, Tor gebruiken.
Wanneer u een website bezoekt via een VPN, maakt u rechtstreeks verbinding met de VPN-server en maakt de VPN-server namens u verbinding met de website. Het fungeert als tussenpersoon, het verkeer heen en weer passerend.
Dus wanneer u een website bezoekt via een VPN, zal de website het IP-adres van dat VPN zien, maar uw IP-adres niet. Op deze manier kunt u met VPN’s geografische beperkingen op internet omzeilen. Als een website of streamingdienst alleen beschikbaar is in het VK en u zich in de VS bevindt, kunt u verbinding maken met een in het VK gevestigde VPN en toegang krijgen tot de website. De website denkt immers dat je verbinding maakt vanaf het VPN-adres in het VK
Update: Houd er rekening mee dat als u bent verbonden met een VPN en een website toestemming geeft om uw fysieke locatie in uw webbrowser te zien, die website mogelijk uw echte locatie kan zien. Uw webbrowser kan nog steeds uw locatie bepalen vanaf nabijgelegen Wi-Fi-toegangspunten (als deze een Wi-Fi-radio heeft) of GPS (als uw browser draait op een apparaat met ingebouwde GPS-hardware) en dit rapporteren aan de website. Dit is alleen het geval als u de website toegang geeft om uw locatie te zien – zo niet, dan moet de website uw IP-adres gebruiken, wat het IP-adres van de VPN lijkt te zijn.