Interpunctie is een uiterst belangrijk onderdeel van tekstcommunicatie, en dan heb ik het niet over grammatica. Je denkt misschien dat een simpele punt de juiste manier is om een bericht te beëindigen, maar het kan veel meer betekenen dan je denkt.
Je hebt waarschijnlijk ervaren hoe moeilijk het is om emotie over te brengen in tekstgesprekken. Emoji kan daarbij helpen, maar dat geldt ook voor de interpunctie en opmaak die u gebruikt. Een van de krachtigste leestekens in sms-berichten is de nederige periode.
Het einde. Periode.
Interpunctie heeft een aantal verschillende doelen. De eerste is voor opmaak: zonder punten en komma’s zouden we grote blokken tekst hebben zonder begin en einde. De tweede is om de toon te zetten: vraagtekens en uitroeptekens vertellen ons hoe een zin is klinkt.
Dit laatste is wat vaak een rol speelt bij sms-berichten. Berichten die eindigen met verschillende leestekens, vooral een punt, kunnen beslist verschillende tonen hebben. Hier is hetzelfde bericht met drie verschillende eindes:
- “We moeten praten!”
- “We moeten praten”
- “We moeten praten.”
Het uitroepteken laat het klinken alsof de persoon opgewonden is om met je te praten. Geen enkele interpunctie aan het einde is heel nonchalant – kan goed zijn, kan slecht zijn, kan niets zijn. Het bericht met de punt aan het einde is erg abrupt. Het klinkt bijna onbeleefd of alsof er iets ernstigs moet worden besproken.
Wat is er mis met een menstruatie?
Je vraagt je misschien af wanneer een grammaticaal correct punt aan het einde van een zin begon met de betekenis van ‘Ik ben boos op je’. Het draait allemaal om het informele karakter van tekstcommunicatie.
Kijk, sms’en is anders dan e-mailen. Hoewel het zeker mogelijk is om snel heen en weer gesprekken te voeren via e-mail, is het de bedoeling dat het meer lijkt op zijn naamgenoot: brieven die per post worden verzonden. Daarom gebruiken we nog steeds formele aanhef en handtekeningen.
Sms’en daarentegen lijkt meer op een persoonlijk gesprek. Het is veel informeler, en daarom hebben mensen de neiging om met minder interpunctie te sms’en dan in een e-mail. In de loop van de tijd werd het gebruik van interpunctie in sms-berichten gezien als een “extra stap”.
Iemand zou bijvoorbeeld kunnen denken aan de persoon in de bovenstaande berichten kon hebben gezegd “We moeten praten” zonder de punt, maar ze hebben er bewust voor gekozen om een punt aan het eind te zetten. Nu denken ze: “Waarom deden ze dat? Wat is er mis?”
Context is belangrijk
Uiteindelijk is het echt de context die er het meest toe doet bij kwesties over hoe we met tekst communiceren. De hierboven genoemde situatie doet zich niet voor als de persoon altijd beëindigt berichten met een punt. Als dat echter niet in de lijn ligt, gaan de alarmbellen rinkelen.
Dat is wat belangrijk is om in gedachten te houden wanneer u sms-berichten verzendt en ontvangt. Iedereen heeft zijn eigen persoonlijke manier van spreken, en dat komt ook in de tekst tot uiting. Taal is een groot, rommelig ding dat we allemaal op miljoenen verschillende manieren proberen te gebruiken. Soms is een menstruatie gewoon een menstruatie, maar soms is het veel meer.