Apple Vision Pro, een aankomende mixed-reality-headset ontwikkeld door Apple, werd aangekondigd op Apple’s Worldwide Developers Conference (WWDC) op 5 juni 2023. De releasedatum is gepland voor begin 2024 in de Verenigde Staten en later dat jaar wereldwijd.
Apple Vision Pro 2 opnieuw ontworpen om lichter en kleiner te zijn
Hoewel de langverwachte Vision Pro van Apple opschept over een reeks indrukwekkende functies, heeft het apparaat tijdens de eerste tests al twee problemen ondervonden: gewicht en grootte, waardoor gebruikers last kregen van de nek.
In zijn laatste weekblad Power On-nieuwsbriefMark Gurman van Bloomberg schreef dat Apple-ingenieurs al zijn begonnen met het oplossen van de bovenstaande problemen in de volgende versie van de Vision Pro, Apple Vision Pro 2, met de primaire focus op het comfortabeler maken van het apparaat tijdens langdurig gebruik door te kiezen voor een lichter en kleiner ontwerp.
“Het werk aan de volgende Vision Pro blijft vroeg, maar het bedrijf hoopt het apparaat lichter en in ieder geval iets kleiner te maken. Het weegt momenteel ongeveer een pond, en uit tests is gebleken dat het voor sommige gebruikers te zwaar kan aanvoelen, zelfs tijdens korte stukken”, aldus het rapport van Gurman.
Wat het probleem met het gewicht en de afmetingen van de Vision Pro van de eerste generatie betreft, zou Apple dit kunnen aanpakken door een over-het-hoofdband te introduceren, voegt Gurman toe.
De in Cupertino gevestigde technologiegigant wil ook de headset vereenvoudigen voor mensen die een bril dragen. Blijkbaar heeft Apple tijdens de ontwikkeling van het eerste model Vision Pro besloten het apparaat in te korten door ruimte voor brillen op sterkte uit te sluiten.
Het huidige model kan niet met een bril worden gebruikt. Dit heeft Apple ertoe aangezet om samen te werken met Zeiss om lenzen op sterkte te maken die gebruikers moeten aanschaffen met de headset van de eerste generatie. Deze lenzen kunnen magnetisch worden bevestigd aan de displays van de Vision Pro.
Als gevolg hiervan wil Apple het hele proces stroomlijnen door op maat gemaakte Vision Pro’s te leveren met vooraf geïnstalleerde lenzen op sterkte. Gurman merkt echter op dat deze aanpak voor uitdagingen kan zorgen, vooral wanneer de headset moet worden gedeeld door twee mensen met verschillende brillen. Er kunnen zich ook problemen voordoen bij het doorverkopen van het apparaat of wanneer het gezichtsvermogen van de gebruiker in de loop van de tijd verandert.
Een mogelijke langetermijnoplossing voor deze problemen zou de verschuiving zijn van mixed reality naar stand-alone augmented reality (AR)-brillen, omdat informatie over heldere lenzen kan worden gelegd in plaats van afhankelijk te zijn van omvangrijke passthrough-camera’s en VR-schermen.
“Op het eerste gezicht is het een beetje contra-intuïtief, maar een lichtgewicht AR-bril zou voor een superieure ervaring zorgen vergeleken met het mixen van zowel AR als VR”, voegt Gurman toe.
Ondertussen had Apple vorig jaar het ontwikkelingsproject voor AR-brillen tijdelijk stopgezet vanwege technologische beperkingen, waarvan Gurman denkt dat deze in de toekomst waarschijnlijk opnieuw zou kunnen worden opgestart, afhankelijk van het succes van de Vision Pro.