Overzicht

Een van de meest voorkomende complicaties van de ziekte van Crohn is de ontwikkeling van een intestinale strictuur. Een darmvernauwing is een vernauwing van de darm waardoor voedsel er moeilijk doorheen kan. Soms kan het leiden tot darmblokkades. Ten minste een derde van de mensen met Crohn zal binnen de eerste 10 jaar na een diagnose een strictuur ontwikkelen.

Als u de ziekte van Crohn heeft, is het een goed idee om vertrouwd te raken met de tekenen van een darmvernauwing voor het geval u er een krijgt. Lees verder om meer te weten te komen over wat vernauwingen veroorzaakt, enkele symptomen en risicofactoren en wat de beschikbare behandelingen zijn.

Oorzaken

Er zijn twee hoofdclassificaties voor intestinale stricturen: inflammatoir en fibrotisch. Ontstekingsvernauwingen worden veroorzaakt door de ontsteking van het spijsverteringskanaal die gepaard gaat met een opflakkering van Crohn. Fibrotische vernauwingen zijn het resultaat van littekenweefsel dat zich in de darm ophoopt als gevolg van langdurige ontstekingen.

De meeste intestinale vernauwingen van Crohn zijn een combinatie van beide classificaties. Vernauwingen die overwegend fibrotisch zijn, zijn meestal ernstiger en vereisen doorgaans meer invasieve vormen van behandeling.

Symptomen

De symptomen van een intestinale strictuur kunnen variëren, afhankelijk van de ernst van de blokkering. Bij milde tot matige vernauwingen omvatten de symptomen doorgaans:

  • buikkrampen
  • buikpijn
  • opgeblazen gevoel
  • verlies van eetlust
  • vermoeidheid

In meer ernstige gevallen kunnen de symptomen zijn:

  • ernstige buikpijn
  • misselijkheid
  • braken
  • constipatie
  • opgeblazen gevoel en opgezette buik

Als u denkt dat u een van de ernstigere symptomen ervaart, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts.

Risicofactoren

Verschillende risicofactoren kunnen uw kans op het ontwikkelen van een Crohn-gerelateerde intestinale strictuur vergroten. Bijvoorbeeld:

  • als u vóór de leeftijd van 40 jaar de diagnose van de ziekte van Crohn krijgt
  • als u een behandeling met steroïden nodig heeft tijdens uw eerste opflakkering van Crohn
  • als u een perianale ziekte heeft op het moment van diagnose
  • als u vóór de diagnose een blindedarmoperatie heeft gehad

Bepaalde genetische factoren kunnen u ook vatbaarder maken voor intestinale stricturen. Vraag uw arts of de medische geschiedenis van uw familie uw risico vergroot.

Roken is ook een risicofactor. Als je een roker bent, onderneem dan zo snel mogelijk stappen om te stoppen.

Behandeling

De behandeling van intestinale stricturen varieert van persoon tot persoon, afhankelijk van het type, de lengte en de locatie van de strictuur. Beperkingen die voornamelijk verband houden met ontstekingen, kunnen soms worden behandeld met geneesmiddelen op recept, zoals steroïden, immunomodulatoren en anti-TNF-middelen. Aangezien de meeste Crohn-gerelateerde stricturen echter een mix zijn van inflammatoire en fibrotische behandelingen, zijn deze behandelingen op zichzelf niet altijd effectief.

Voor darmvernauwingen die niet op medicatie reageren, kan endoscopische behandeling u helpen een operatie uit te stellen of te vermijden. Endoscopische ballondilatatie (EBD) is wanneer een ballon wordt gebruikt om het smalle deel van de darm uit te zetten. Het is effectief bij het behandelen van enkele, korte vernauwingen die toegankelijk zijn via endoscopie en vrij zijn van complicaties. Helaas is het recidiefpercentage voor intestinale stricturen vrij hoog. Er is ook een kans dat je binnen vijf jaar nog een EBD nodig hebt.

Intestinale stricturen die niet reageren op medicatie of die niet bereikbaar zijn met endoscopie, worden meestal behandeld met een operatie. Voor korte, eenvoudige vernauwingen kan een darmsparende procedure genaamd strictureplastiek worden uitgevoerd. Bij deze procedure wordt het beschadigde deel van de darm opengesneden en opnieuw gevormd. Wanneer stricturen langer en gecompliceerder zijn, wordt resectiechirurgie uitgevoerd. Dit houdt in dat het beschadigde deel van de darm volledig wordt verwijderd.

Veranderingen in het dieet

Als u een darmvernauwing heeft, kan het zijn dat u uw dieet tijdelijk moet aanpassen om blokkering van het vernauwde deel van uw darm te voorkomen. Probeer regelmatig kleine maaltijden te eten en zorg ervoor dat u uw voedsel goed kauwt voordat u het doorslikt. U kunt ook moeilijk verteerbare voedingsmiddelen vermijden, zoals kraakbeenachtig vlees, noten, zaden, fruit- en groenteschillen en bonen.

Raadpleeg altijd uw arts voordat u grote veranderingen in uw dieet aanbrengt. Bepaalde dingen wegsnijden kan leiden tot tekorten aan vitamines en mineralen die uw symptomen kunnen verergeren.

Afhalen

Hoewel intestinale stricturen vrij vaak voorkomen bij mensen met de ziekte van Crohn, kunnen ze levensbedreigende problemen veroorzaken als ze niet worden behandeld. Als u denkt dat u een Crohn-gerelateerde strictuur heeft, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts.