U bent het niet alleen: de zoekresultaten van Amazon bestaan steeds vaker uit betaalde productplaatsingen, vermeld als ‘Gesponsord’.
Soms kunnen deze resultaten ronduit verwarrend zijn. Ik heb specifiek gezocht naar Western Digital-harde schijven in het bovenstaande voorbeeld, alleen voor de twee beste resultaten: producten van concurrerende bedrijven.
Deze gesponsorde berichten komen steeds vaker voor. Rani Molla, die schrijft voor Recode, schetst de zoekresultaten voor granen:
De eerste drie resultaten, die het hele scherm boven de vouw beslaan – alles wat zichtbaar is voordat u scrollt – zijn gesponsorde plaatsingen die als zoekresultaten verschijnen: advertenties voor Kellogg’s Special K, Quaker Life en Cap’n Crunch. (Het is net zo dramatisch op mobiel, waar het het hele eerste scherm beslaat.) Dit wordt gevolgd door een sectie met het eigen merk van Amazon, 365 Everyday Value, dat deel uitmaakte van de overname van Whole Foods.
Pas als je halverwege de volgende browserpagina naar beneden scrolt, verschijnen organische zoekresultaten – niet-betaalde, niet-Amazon-merken -: Post’s Honey Bunches of Oats en Kellogg’s Frosted Mini-Wheats and Frosted Flakes.
Het volledige artikel bevat nog een heleboel voorbeelden, maar u kunt dit effect zelf in actie zien door naar vrijwel alles op Amazon te zoeken.
Dus is dit een voorbeeld van een technologiebedrijf dat iets doet waar fysieke winkels alleen maar van kunnen dromen? Niet precies. Kruidenierswinkelketens vragen voedselbedrijven miljoenen om een prominente voorraad te hebben, en dat al tientallen jaren. Phil Edwards schetste dit in een video voor Vox:
Je kunt dus stellen dat Amazon, een digitale retailer, iets doet dat lijkt op hun fysieke concurrenten.
Persoonlijk vind ik het nog steeds vervelend om naar een bepaald merk te zoeken en een ander helemaal als eerste te zien in de zoekresultaten. Het maakt de winkelervaring erger – hoewel je hetzelfde zou kunnen zeggen over de strijd tegen de plaatsing van supermarkten. Als u weet wat er gebeurt, kunt u in beide gevallen betere beslissingen nemen tijdens het winkelen, dus let op.
