Zuigsap verbruikt jaarlijks 9,4 biljard wattuur
De verdampingskracht die nodig is om water van onder de grond in het gebladerte van planten te tillen, is wereldwijd vergelijkbaar met de hoeveelheid energie die wereldwijd wordt opgewekt door hydro-elektrische dammen.
Als het gaat om het hijsen van water, zijn planten echte powerlifters.
Voor een hoge boom kan het een hele klus zijn om elke dag honderden liters water te slurpen tot aan zijn bladeren of naalden, waar fotosynthese plaatsvindt. Zelfs voor korte grassen en struiken moet opstijgend sap op de een of andere manier de zwaartekracht en weerstand van plantenweefsels overwinnen. Nu heeft een eerste-van-zijn-soort studie de kracht geschat die nodig is om sap naar het gebladerte van planten wereldwijd te tillen – en het is een verbazingwekkende hoeveelheid, bijna net zoveel als alle hydro-elektrische energie die wereldwijd wordt opgewekt.
In de loop van een jaar, planten benutten 9,4 biljard wattuur aan sappompend vermogenrapporteren klimatoloog Gregory Quetin en collega’s 17 augustus in de Journal of Geophysical Research: Biogeowetenschappen. Dat is ongeveer 90 procent van de hoeveelheid waterkracht die in 2019 wereldwijd werd geproduceerd.
Verdamping van water uit gebladerte drijft de zuigkracht aan die sap omhoog trekt, zegt Quetin van de Universiteit van Californië, Santa Barbara (SN: 3/24/22). Om het totale verdampingsvermogen voor alle planten op aarde jaarlijks te schatten, verdeelde het team een kaart van het landoppervlak van de wereld in cellen die 0,5° breedtegraad en 0,5° lengtegraad overspannen en analyseerde gegevens voor de mix van planten in elke cel die werden elke maand actief sap pompen. Het benodigde vermogen was, niet verwonderlijk, het hoogst in boomrijke gebieden, vooral in de regenwouden van de tropen.
Machtshongerig
‘S Werelds planten gebruiken elk jaar 9,4 biljard wattuur om sap op te zuigen. Planten in tropische en gematigde bossen verbruiken de meeste energie (donkerblauwe gebieden op de kaart).
Totaal vermogen dat planten gebruiken om jaarlijks sap op te zuigen
Als planten in bosecosystemen hun eigen energievoorraad moesten aanboren in plaats van te vertrouwen op verdamping om sap te pompen, zouden ze ongeveer 14 procent van de energie moeten verbruiken die ze via fotosynthese hebben gegenereerd, ontdekten de onderzoekers. Grassen en andere planten in niet-bosecosystemen zouden iets meer dan 1 procent van hun energiereserves moeten verbruiken, voornamelijk omdat dergelijke planten veel korter zijn en minder weerstand hebben tegen de sapstroom in hun weefsels dan houtachtige planten.
