Een startup genaamd Kernel ontwikkelt neuroprotheses die mensen kunnen helpen die lijden aan de ziekte van Alzheimer of andere neurologische aandoeningen.
Deze technologie kan de menselijke intelligentie en het geheugen stimuleren
Het verbeteren van onze capaciteiten met implantaten is een van de taken die de afgelopen decennia meer gericht is geweest in zowel de medische als de technologische wereld. We kunnen voorbeelden nemen van pacemakers en bionische armen die ons helpen onze capaciteiten te verbeteren.
Onlangs kwam de startup die uit de stealth-modus kwam, Kernel werkt aan de ontwikkeling van een kleine chip die in de hersenen kan worden geïmplanteerd als een prothetisch implantaat. Het apparaat genaamd neuroprosthetic is gericht op het helpen van mensen die lijden aan een soort hersentrauma.
Kernel is begin 2016 gestart met het doel om ’s werelds eerste neurale prothese te bouwen voor verbetering van de menselijke intelligentie. Het bedrijf kreeg het geld van tech-ondernemer Bryan Johnson, die zijn betalingsbedrijf Braintree voor $ 800 miljoen aan PayPal verkocht en een risicofonds begon.
Ted Berger, de directeur van het Center for Neural Engineering aan de University of Southern California, ontwikkelde het neuroprothetische apparaat. Ted Berger zei tijdens een gesprek met IEEE-spectrum dat “het echt tijd is” voor een klinisch apparaat om het menselijk geheugen te verbeteren.
De neuroprothese van Ted Berger zal werken als kunstmatige hersengebieden van de hippocampus die zich bezighouden met ruimtelijke navigatie en geheugen. Ted Berger is van plan om kortetermijngeheugen om te zetten in langetermijngeheugen en op te slaan.
Elektrische signalen van neuronen zullen worden opgenomen met behulp van elektroden in de menselijke hippocampus. Ted Berger en zijn team hebben wiskundige modellen gemaakt die een “lerend” invoersignaal nemen en het “geheugen” -uitvoersignaal genereren nadat ze hebben bestudeerd hoe de signalen die verband houden met het leren van iets nieuws worden omgezet in signalen die verband houden met het opslaan van informatie in het langetermijngeheugen.
De geïmplanteerde chip zal elektroden hebben voor het opnemen van de signalen en het coderen van de informatie als geheugen, en een microprocessor voor berekeningsdoeleinden. “We nemen deze geheugencodes, verbeteren ze en plaatsen ze terug in de hersenen”, zegt hij.
De chip die zal worden geïmplanteerd, zal elektroden hebben die zullen helpen om de signalen op te nemen en de informatie te coderen als een geheugen, en een microprocessor voor berekeningsdoeleinden. “WE NEMEN DEZE GEHEUGENCODES, VERBETEREN EN ZETTEN ZE TERUG IN DE HERSENEN”
Ted Berger testte de effectiviteit van de uitvinding bij ratten en bevestigde dat ratten met succes reageerden op zijn observaties en tests. Ratten hebben ongeveer 200 miljard neuronen, terwijl mensen er slechts 86 miljard hebben, wat behoorlijk minder is in vergelijking met ratten. Daarom moet Kernel implantaten ontwikkelen met een dichtere reeks elektroden om meer gegevens van meer neuronen te halen.