Duurzame elektrische vliegtuigen

Onderzoek gepubliceerd in het International Journal of Sustainable Aviation, kijkt naar de kansen en uitdagingen waarmee de luchtvaartindustrie wordt geconfronteerd in haar ambities om elektrische vliegtuigen te gebruiken in plaats van biobrandstoffen te gebruiken.

Diego Lentini van Sapienza Università di Roma, Italië en Hernán Tacca van de Universidad de Buenos Aires, Argentinië, leggen uit hoe de groei van vliegreizen in de afgelopen jaren, afgezien van de COVID-pandemie, heeft geleid tot een enorme toename van de uitstoot van broeikasgassen en ozon- uitputtende stoffen. Nieuwe manieren om vliegtuigen aan te drijven die koolstofneutraal, vervuilingsvrij en duurzaam zijn, zijn nu dringend nodig, de industrie moet duurzaam worden. Om de transitie naar duurzame, elektrisch aangedreven vliegtuigen te maken, zijn nu speciale casco’s nodig.

In wezen hebben vermeende elektrische vliegtuigen te kampen met een aanzienlijke beperking van hun bereik. Andere typen, zoals turbo-elektrische vliegtuigen, hebben vloeibare waterstof nodig, wat zijn eigen serieuze uitdagingen met zich meebrengt. En hybride-elektrische vliegtuigen hebben kleinere vleugels nodig en kunnen dus alleen een kleinere lading aan.

De analyse van het team van de huidige technologische oplossingen en voorstellen suggereert dat veel van de opties die worden overwogen voor elektrische vliegtuigen “slechts een beperkte verlichting van de milieu-impact van de luchtvaart kunnen geven, en substantiële extra kosten met zich meebrengen”. Turbovliegtuigen die worden gevoed met vloeibare waterstof, kunnen een haalbaar alternatief bieden, op voorwaarde dat de waterstof uit duurzame bronnen komt, stelt het team, maar dit vereist serieuze aandacht in termen van veiligheid. Het team concludeert dat voordat elektrische vloten houdbaar worden voor de luchtvaartindustrie, er een “paradigmaverschuiving in de ontwikkeling van de brandstofinfrastructuur en vooral een beslissende beleidsverschuiving in de manier waarop milieuproblemen worden aangepakt” moet plaatsvinden. Er blijft misschien een aanzienlijke vertraging in het vertrek bestaan ​​voordat we elektrische vliegtuigen naar de startbanen zien taxiën en de lucht in zien vliegen.