Accu’s zijn het belangrijkste onderdeel van de voertuigen van morgen geworden.
Nu de verkoop van elektrische auto’s een vlucht neemt en benzinemotoren tegen 2035 worden uitgefaseerd, wil Europa zijn eigen productiebasis voor batterijen ontwikkelen.
In plaats van autonoom te zijn, moet Europa de binnenlandse batterijproductie versnellen als een nationaal veiligheidsprobleem en als een stimulans voor bedrijven en banen.
Batterijen die elektrische auto’s aandrijven en die tot 600 kilogram (1.300 pond) wegen, vertegenwoordigen een aanzienlijk deel van de waarde van het voertuig.
Op dit moment worden ze voornamelijk in Azië geproduceerd, met China, Zuid-Korea en Japan als toonaangevende fabrikanten.
Met de aankondiging medio juli dat het van plan is de verkoop van nieuwe benzine- en dieselvoertuigen tegen 2035 te verbieden, heeft de Europese Commissie een tijdschema opgesteld voor de verschuiving van het blok naar elektrische auto’s.
Veel autofabrikanten, die hebben gevoeld uit welke richting de wind waait met regeringen, hebben nu plannen aangekondigd om over te stappen op elektrische voertuigen.
De Duitse Daimler was de laatste en kondigde vorige week aan dat het vanaf 2025 alleen platforms voor elektrische voertuigen zal lanceren, aangezien het zich voorbereidt op een volledige verschuiving naar elektrische auto’s vanaf 2030.
Het zijn niet alleen regeringen die de verandering aandringen, want uit de laatste Europese gegevens blijkt dat elektrische auto’s hun marktaandeel in het tweede kwartaal van 2021 hebben verdubbeld.
Er zijn nu plannen om 40 miljard euro ($ 47 miljard) te investeren in 38 Europese fabrieken die 1.000 gigawattuur aan batterijen per jaar zouden kunnen produceren, volgens Transport & Environment, een niet-gouvernementele organisatie.
Giga-abonnementen
Als Europa overgaat op elektrische auto’s, heeft het veel batterijen nodig.
Na jaren van langzame vooruitgang zijn er nu plannen om 40 miljard euro ($ 47 miljard) te investeren in 38 Europese fabrieken die 1.000 gigawattuur aan batterijen per jaar zouden kunnen produceren, volgens Transport & Environment, een niet-gouvernementele organisatie.
Met een gemiddelde batterijcapaciteit van 60 kilowattuur zou dat volgens de groep genoeg zijn om 16,7 miljoen voertuigen van stroom te voorzien.
Een initiatief is het Zweedse Northvolt, dat al een fabriek in aanbouw heeft die tegen 2030 batterijen moet produceren met een totale capaciteit van 150 gigawattuur.
Volkswagen is een belangrijke partner en de Duitse autofabrikant wil nog vijf andere fabrieken bouwen.
Daimler zei vorige week als onderdeel van zijn aankondiging dat het wereldwijd acht batterijfabrieken zou bouwen voor zijn Mercedes-Benz en Smart-auto’s.
Stellaantis, dat 12 merken omvat, waaronder Fiat, Chrysler, Jeep en Peugeot, is van plan vijf fabrieken te bouwen in Europa en Noord-Amerika.
Tesla verwacht later dit jaar zijn eerste Europese ‘gigafabriek’ in de buurt van Berlijn te openen, die naar eigen zeggen ’s werelds grootste productielocatie voor batterijcellen zal zijn met een capaciteit van 250 gigawattuur in 2030.
Tesla verwacht later dit jaar zijn eerste Europese “gigafabriek” in de buurt van Berlijn te openen, die naar eigen zeggen ’s werelds grootste productielocatie voor batterijcellen zal zijn met een capaciteit van 250 gigawattuur in 2030.
Maros Sefcovic, vicevoorzitter van de Europese Commissie, zei onlangs dat de geplande fabrieken de EU “goed op het goede spoor zetten om een ​​open strategische autonomie in deze kritieke sector te bereiken”.
Partners nodig
Die mening wordt niet gedeeld door Olivier Montique, een auto-analist bij Fitch Solutions.
Hij zei dat de geplande faciliteiten “het blok tot een belangrijke speler in de ruimte zullen maken, maar het niet in staat zullen stellen om ergens in de buurt van al zijn interne vraag naar EV-batterijen te voorzien.”
Montique zei dat autofabrikanten daarom nog steeds samenwerken met Aziatische batterijfabrikanten.
China’s Envision AESC werkt samen met Nissan en Renault om fabrieken te bouwen in Groot-Brittannië en Frankrijk.
De Zuid-Koreaanse firma’s LG Chem en SKI hebben fabrieken in Polen en Hongarije, terwijl het Chinese CATL er een bouwt in Duitsland.
Europa heeft binnenlandse bronnen van lithium, met name in Tsjechië en Duitsland, maar zal waarschijnlijk ook afhankelijk moeten zijn van import.
Lithium nodig
Grondstoffen zijn natuurlijk essentieel om batterijen te maken.
Autobatterijen gebruiken momenteel lithium-iontechnologie, vergelijkbaar met wat tegenwoordig de meeste elektronische apparaten aandrijft.
Tenzij er een snelle doorbraak komt in solid-state batterijen die andere materialen zouden kunnen gebruiken, zullen enorme hoeveelheden lithium nodig zijn.
Europa heeft binnenlandse bronnen van lithium, met name in Tsjechië en Duitsland, maar zal waarschijnlijk ook afhankelijk moeten zijn van import.
Montique zei dat Europa waarschijnlijk uiteindelijk “leveringsovereenkomsten zal ontwikkelen met markten waar er overvloedige middelen, gunstige diplomatieke banden en sterke investeringskaders zijn” om de dreiging van tekorten te verminderen.
