De Europese Commissie heeft de socialemediagigant Facebook Inc. aangeklaagd voor het verstrekken van misleidende informatie bij de overname van de populaire berichtendienst WhatsApp.
Facebook heeft gelogen over het kopen van WhatsApp
In februari 2014 werd WhatsApp getroffen door een val die miljoenen gebruikers over de hele wereld trof. Het was drie dagen na de aankoop van WhatsApp door Facebook Inc. De transactie werd afgelopen oktober afgerond met een uiteindelijke prijs van 21.800 miljoen dollar.
Door de waardestijging van de aandelen van het sociale netwerk in de afgelopen maanden heeft deze overname plaatsgevonden voor zo’n 3.000 meer dan het geplande cijfer miljoen. Onder de overeenkomst gaat 2.000 miljoen dollar aan aandelen naar de oprichter van WhatsApp, Jan Koum.
Met deze aankoop heeft het bedrijf Mark Zuckerberg een app die momenteel al meer dan 1.000 miljoen actieve gebruikers heeft. Maar nu is Facebook een probleem in Europa omdat de Europese Commissie een serieuze publieke beschuldiging lanceert.
De beschuldiging komt uit Brussel en suggereert dat Facebook “misleidende informatie” heeft verstrekt om goedkeuring te krijgen voor de aankoop van WhatsApp. De Europese Commissie heeft een mogelijk proces gestart om het Zuckerberg-netwerk om deze reden te bestraffen en heeft het een kostenoverzicht gestuurd dat moet worden toegelicht in een deadline die op 31 januari afloopt.
Margrethe Vestager, commissaris voor Mededinging stelt dat het resultaat van de voorlopige analyse is dat Facebook tijdens het onderzoek naar het kopen van WhatsApp misleidende of onjuiste informatie heeft verstrekt. Vestager stelt dat “Facebook nu de mogelijkheid heeft om te reageren”.
Als de argumenten en uitleg dat Facebook de mededingingsautoriteiten niet bevredigt, kan de opgelegde boete oplopen tot 1% van de omzet van het sociale netwerk. Terwijl de Europese Commissie aan het onderzoeken was of de overname van WhatsApp een concurrentieprobleem zou opleveren, zei Facebook dat het geen automatische associatie van gebruikers van beide platforms zou maken.
Maar afgelopen augustus maakte het netwerk van Zuckerberg het mogelijk om gegevens te delen met gebruikers van WhatsApp en Facebook, wat veel impact had en dat verschillende landen hebben weten te pauzeren.
Hierdoor vraagt Brussel zich af of Facebook dan heeft gelogen door opzettelijk misleidende informatie. Dus nu zou het sociale netwerk gepaste uitleg moeten geven om te voorkomen dat ze gestraft worden, maar voorlopig blijft het kopen van WhatsApp gehandhaafd.