U kent het oude gezegde: “als u niet voor iets betaalt, bent u het product dat wordt verkocht.” Facebook heeft een overtuigend contrapunt: “Nuh-uh.”
Oké: dat is geen exacte quote. Maar hier is Facebook VP Rob Goldman die in wezen hetzelfde zegt voor de Facebook Newsroom:
Ben ik het product als ik niet voor Facebook betaal?
Nee. Ons product is sociale media: de mogelijkheid om in contact te komen met de mensen die belangrijk voor u zijn, waar ter wereld ze ook zijn. Hetzelfde geldt voor een gratis zoekmachine, website of krant. Het belangrijkste product is het nieuws lezen of informatie vinden – en de advertenties zijn er om die ervaring te ondersteunen.
Interessant dat Goldman kranten ter sprake brengt. Ik heb zelf net lang genoeg in de krantenindustrie gewerkt om te ontdekken dat adverteerders, niet lezers, de klanten zijn. Dat is met wie het verkoopteam aan de telefoon is. Daar komt het geld vandaan. En dat is uiteindelijk wie je niet van streek wilt maken als je je baan wilt behouden.
Ik stel me voor dat Facebook weet wie de rekeningen betaalt, en dat het niet de gebruikers zijn. Dat bedoelen mensen als ze zeggen dat jij het product bent, en dat geldt voor de meeste massamedia waarvoor je niet betaalt: zoekmachines, kranten en ja, sociale netwerken.
Interessant punt over dit idee: het is niet uniek voor het internettijdperk. Een korte film gemaakt door Richard Serra en Carlota Fay Schoolman in 1973 genaamd “Television Delivers People” maakte in wezen hetzelfde punt. Bekijk het hier, compleet met liftmuziek:
