Ford en HP bundelen hun krachten om 3D-printerafval te gebruiken voor auto-onderdelen

Het Ford-autobedrijf heeft aangekondigd dat 3D-printen een nieuwe bron van auto-onderdelen voor kleine volumes biedt. Door het afval van 3D-printers te gebruiken voor auto-onderdelen, hopen fabrikanten de duurzaamheid binnen de auto-industrie te vergroten.

In feite zijn autobedrijven er al in geslaagd om de levensduur van gebruikte 3D-geprinte onderdelen en poeders te verlengen om ze om te zetten in auto-onderdelen voor Super Duty F-250-vrachtwagens, waardoor ze al het afval kwijtraken. Het hele implementatieproces nam in totaal minder dan een jaar in beslag.

Nu is Ford van plan om met HP samen te werken om 3D-printermaterialen te blijven hergebruiken om auto-onderdelen te ontwikkelen. Dit soort duurzame omzetting van afval in spuitgegoten auto-onderdelen is een primeur in de branche gebleken. Gelukkig zijn deze nieuwe onderdelen gezonder voor het milieu en bieden ze dezelfde duurzaamheid die zowel Ford en HP als hun klanten verwachten.

Deze onderdelen zijn zelfs beter bestand tegen vocht en chemicaliën dan de vorige versie, zijn zeven procent lichter en 10 procent goedkoper. Het onderzoeksteam van Ford heeft zelfs 10 andere brandstofleidingclips op bestaande auto’s gevonden die kunnen profiteren van deze revolutionaire materialen en streeft ernaar deze materialen te implementeren voor toekomstige modellen.

Aangezien 3D-printers al gebruikmaken van uitgebreide recyclingstrategieën waarmee ze het grootste deel van hun eigen afval kunnen hergebruiken, belooft deze nieuwe oplossing bovendien dat het 3D-printproces een afvalvrije output kan bereiken. Beide bedrijven zijn zeer optimistisch over de combinatie van twee van hun twee verschillende bedrijfstakken.

Als onderdeel van het proces is Ford begonnen met de productie van verschillende materialen en processen voor 3D-printen, zoals filamenten, polymerisatie in vloeibare kuipen, poeders en zand. Bovendien zijn ze al begonnen met het integreren van 3D-printen in het productieproces aan de lopende band om zowel de kwaliteit te verbeteren als tijd te besparen.

Met de steun van collega-bedrijven, de mondverzorgingsmedtech-organisatie SmileDirectClub, HP recyclingpartner Lavergne en Ford-leverancier ARaymond, zijn Ford en HP al bezig met het omzetten van mallen en afgedankte poeders uit het 3D-printproces. Meest recentelijk heeft Ford zijn meer dan 60 HP 3D-printers gebruikt om meer dan 40.000 aligners per dag te produceren. De gebruikte 3D-printeronderdelen dragen bij aan de gerecyclede collectie om het materiaalvolume voor Ford te vergroten.

Dit conversieproces werkt door de mallen en poeders van de 3D-printers om te zetten in hoogwaardige gerecyclede plastic korrels, handig voor spuitgieten. Ford-ingenieurs gebruiken deze pellets vervolgens om brandstofleidingklemmen te vervaardigen.