Het streamen van volledige 3D-games via een snelle internetverbinding is een snelgroeiende trend. En met belachelijke hoeveelheden infrastructuur en rekenkracht op afstand, is Google goed uitgerust om erbij te komen.
Dat is de kern achter Project Stream, de nieuwste uitstap van de webgigant op de consumentenmarkt. Google zal streamen Assassin’s Creed Odyssey, de nieuwste vermelding in Ubisofts langlopende stab-em-up-serie, naar Chrome-browsers op desktops en laptops. Afgezien van een klein clientprogramma, heb je niet de gebruikelijke gigabytes aan lokale opslag of krachtige pc-hardware nodig om te spelen: het draait allemaal op de externe systemen van Google. De bètatest van de service begint aanstaande vrijdag 5 oktober en kan worden afgespeeld op Windows, macOS en ChromeOS.
Moordenaars gelofte is een van de grootste gamefranchises die er zijn, en de nieuwste inzending maakt optimaal gebruik van de hardware in de Xbox One, PlayStation 4 en de nieuwste gaming-pc’s. Google gaat waarschijnlijk serverfarms gebruiken met standaard gaming-pc-hardware met wat virtualisatietechnologie erin om duizenden gelijktijdige spelers te beheren, op dezelfde manier als NVIDIA doet met zijn GameStream-service. Net als vergelijkbare aanbiedingen van NVIDIA en Sony, heb je een snelle en betrouwbare internetverbinding nodig om te spelen: Google beveelt minimaal 25 Mbps aan.
Helaas zijn er beperkte plaatsen beschikbaar voor de eerste bèta, en Google gebruikt alleen de ene game voor de testperiode (althans op dit moment). Maar spelers die instappen, kunnen de game – een winkelwaarde van $ 60 – gratis uitproberen. Als je mee wilt doen, ga dan naar deze Google-site om je aan te melden voor de wachtlijst. U moet in de Verenigde Staten zijn gevestigd en minimaal 17 jaar oud zijn om in aanmerking te komen.
De langetermijnplannen van Google zijn moeilijk vast te stellen, maar als ze klaar zijn voor een openbare bètatest, is het veilig om aan te nemen dat ze geïnteresseerd zijn in het uitbreiden van Project Stream tot een volledig consumentenproduct. Het zal interessant zijn om te zien hoe dat zou concurreren met beginnende game-streamingdiensten die al in gebruik zijn, en of Google het brede scala aan ontwikkelaars- en uitgeversovereenkomsten zou kunnen cultiveren die nodig zijn om het tot een succes te maken.
