Leukemie kan verschillende symptomen veroorzaken. U kunt zich zwak, duizelig en misselijk voelen. Je merkt misschien ook dat je heel snel blauwe plekken krijgt of dat je huid erg bleek is. Deze verschillende symptomen treden op omdat leukemie verschillende delen van uw lichaam aantast.

Sommige symptomen van leukemie zullen alleen optreden als de kanker zich buiten uw bloed of beenmerg uitbreidt, maar andere symptomen zullen waarschijnlijk al vroeg aanwezig zijn. Lees verder om meer te weten te komen over de belangrijkste systemen van uw lichaam die worden beïnvloed door leukemie.

Effecten op uw bloed

Leukemie is een kanker van het bloed, dus de impact begint in uw bloedcellen.

Ten eerste begint je lichaam te veel onrijpe witte bloedcellen te produceren. Deze cellen zijn kankerachtig en overweldigen de andere cellen in uw bloedbaan.

Na verloop van tijd kan dit uw rode bloedcellen, bloedplaatjes en gezonde witte bloedcellen aantasten. Deze veranderingen in uw bloed kunnen leiden tot andere aandoeningen, zoals:

  • Bloedarmoede. Als u te weinig rode bloedcellen heeft, kan dat leiden tot bloedarmoede. Als u bloedarmoede heeft, kunt u deze symptomen opmerken:

    • zwakheid
    • vermoeidheid
    • duizeligheid
    • snelle hartslag
    • pijn op de borst
    • bleke huid
  • Trombocytopenie. Wanneer uw aantal bloedplaatjes te laag is, leidt dit tot een aandoening die trombocytopenie wordt genoemd. Je merkt misschien:

    • onverklaarbare blauwe plekken
    • kleine rode of paarse stippen op uw huid (petechiën)
    • bloed in uw urine (hematurie)
    • neusbloedingen
    • bloedend tandvlees
    • ernstige hoofdpijn
  • Een verzwakt immuunsysteem. Onrijpe witte bloedcellen kunnen infecties niet bestrijden zoals volledig ontwikkelde witte bloedcellen dat kunnen. Dit kan betekenen dat u een grotere kans heeft om infecties te ontwikkelen of besmettelijke aandoeningen op te lopen.

Effecten op uw beenmerg

Leukemie kan beginnen in uw beenmerg, waar witte bloedcellen worden geproduceerd. Kankerige, onrijpe witte bloedcellen verdringen de gezonde witte bloedcellen in uw beenmerg. Dit kan leiden tot gewrichts- en botpijn.

Zonder behandeling kan leukemie ook leiden tot een aandoening die bekend staat als beenmergfalen, die veel symptomen deelt met leukemie, waaronder:

  • koorts
  • onverklaarbare blauwe plekken
  • pijn
  • zwakheid
  • vermoeidheid
  • gemakkelijk bloeden

Effecten op uw spijsvertering

Leukemie kan op verschillende manieren invloed hebben op uw spijsverteringsstelsel. Het kan ervoor zorgen dat uw tandvlees gaat bloeden, wat leidt tot ongemak in de mond en het erg moeilijk voor u maakt om te eten.

Leukemiecellen kunnen zich ook verzamelen in uw lever en milt. Dit kan een opgeblazen gevoel en een vol gevoel veroorzaken, waardoor u ook moeilijk kunt eten.

Bovendien kunnen leukemiebehandelingen zoals chemotherapie en bestraling misselijkheid en braken veroorzaken. Beide factoren kunnen leiden tot een gebrek aan eetlust.

Effecten op je huid

Leukemie kan blauwe plekken en uitslag op uw huid veroorzaken. Gemakkelijk blauwe plekken krijgen is een symptoom dat kan toenemen naarmate de leukemie vordert en uw aantal bloedplaatjes afneemt.

Leukemie kan ook uw bloedvaten beschadigen en haarvaten (kleine bloedvaten) doen barsten. Dit kan ertoe leiden dat er kleine rode of paarse stippen op uw huid verschijnen, ook wel petechiën genoemd.

Naast blauwe plekken en gebroken haarvaten, kan leukemie er ook voor zorgen dat uw huid er erg bleek uitziet. Dit gebeurt als u te weinig rode bloedcellen heeft.

Leukemie verhoogt het risico op het oplopen van een infectie. Het maakt je ook meer kans op het ontwikkelen van schimmel- of bacteriële huiduitslag.

Effecten op uw luchtwegen

Het is mogelijk dat u kortademig wordt als u leukemie heeft.

Dit kan gebeuren wanneer u niet genoeg gezonde bloedcellen heeft om uw lichaam de zuurstof te geven die het nodig heeft. Je lichaam kan dit compenseren met oppervlakkige of snelle ademhalingen om dit gebrek aan zuurstofrijke cellen te compenseren.

T-cel acute lymfatische leukemie kan er ook voor zorgen dat leukemiecellen zich rond uw thymusklier clusteren. Deze klier maakt deel uit van je immuunsysteem en rust onder je borstbeen.

Wanneer kankercellen zich rond deze klier clusteren, kan het moeilijk worden om te ademen. U kunt hoesten, piepen of moeite hebben om op adem te komen.

Effecten op je hersenen

Leukemie kan ervoor zorgen dat u in de loop van de aandoening hoofdpijn krijgt. In het begin kan dit worden veroorzaakt door een gebrek aan gezonde, zuurstofrijke bloedcellen die uw hersenen bereiken. Hoofdpijn is ook een frequente bijwerking van chemotherapie en andere leukemiebehandelingen.

Maar leukemie die zich naar latere stadia heeft ontwikkeld, kan zich verspreiden naar uw hersenvocht en naar uw hersenen. U kunt last krijgen van ernstige hoofdpijn, toevallen en verlies van spiercontrole.

Effecten op je hart

Leukemie heeft over het algemeen geen directe invloed op uw hart. Maar onderzoek heeft een verband aangetoond tussen chemotherapiebehandeling met anthracyclines en hartfalen. Medische professionals gebruiken vaak antracyclines om acute lymfatische leukemie en acute myeloïde leukemie te behandelen.

Er is meer onderzoek nodig om deze link te begrijpen en wat medische professionals kunnen doen om u te helpen dit te voorkomen.

Hoe leukemiebehandelingen zijn gevorderd en waar ondersteuning te vinden is?

Als u een diagnose van leukemie krijgt en binnenkort met de behandeling begint, wilt u misschien weten wat uw vooruitzichten zijn. Gelukkig zijn leukemiebehandelingen de afgelopen jaren drastisch verbeterd. Positief nieuws waarop u zich kunt concentreren, is onder meer:

  • De 5-jaarsoverleving voor leukemie is tussen 1963 en 2015 meer dan verviervoudigd.
  • Onderzoekers onderzoeken momenteel de ontwikkeling van kankervaccins.
  • Wetenschappers hebben nieuwe manieren ontwikkeld om kanker te bestrijden die effectief zijn gebleken bij ratten, zoals gemodificeerde natuurlijke killercellen.
  • Onderzoekers bestuderen nieuwe gerichte therapieën, immunotherapie en chemotherapiecombinaties om leukemie effectiever te behandelen.

Voor ondersteuning tijdens uw leukemiebehandeling kunt u terecht bij de Leukemia & Lymphoma Society. Ze kunnen u matchen met ondersteuningsgroepen bij u in de buurt, evenals online ondersteuningsopties. Er zijn ook financiële en andere ondersteunende middelen beschikbaar.

Leukemie kan uw hele lichaam aantasten. Uw symptomen kunnen hoofdpijn, gemakkelijk bloeden, kortademigheid en meer zijn.

Het subtype van leukemie dat u heeft en het aantal lichaamssystemen dat het beïnvloedt, kan een breed scala aan symptomen veroorzaken. Deze aandoening heeft invloed op uw bloed, beenmerg, huid, spijsverteringsstelsel en hersenen. Sommige leukemiebehandelingen kunnen zelfs uw hart aantasten.

Het is belangrijk om met uw artsen te praten over eventuele symptomen die u heeft. Ze kunnen u helpen deze te beheersen terwijl u doorgaat met uw leukemiebehandelingen.