Baarmoederhalskanker is een zeer langzaam ontwikkelende kanker. Het duurt lang voordat een HPV-infectie een invasieve kankergezwel wordt.

De langzame groei van baarmoederhalskanker is de reden waarom Pap-tests zo effectief zijn in het voorkomen van baarmoederhalskanker. Een regelmatig uitstrijkje kan eventuele abnormale veranderingen controleren die uiteindelijk tot baarmoederhalskanker zullen leiden. Dat betekent dat u een behandeling kunt krijgen voordat de kanker zich ooit volledig ontwikkelt.

Leer hoe baarmoederhalskanker zich ontwikkelt, samen met vroege symptomen, oorzaken, preventiestrategieën en behandeling.

Hoe snel ontwikkelt baarmoederhalskanker zich?

Baarmoederhalskanker ontwikkelt zich heel langzaam. Het kan jaren of zelfs decennia duren voordat de abnormale veranderingen in de baarmoederhals invasieve kankercellen worden.

Baarmoederhalskanker kan zich sneller ontwikkelen bij mensen met een zwakker immuunsysteem, maar het zal waarschijnlijk nog minstens 5 jaar duren. Gelukkig zijn er hierdoor voldoende mogelijkheden om baarmoederhalskanker vroegtijdig op te sporen en te behandelen. Routine Pap-tests kunnen abnormale veranderingen en pre-cancereuze tekenen detecteren.

Baarmoederhalskanker stadium Beschrijving
Fase I Kanker is vroeg en bevindt zich op de baarmoederhals. Stadium I kanker is zeer goed te behandelen.
Fase II Kanker heeft zich buiten de baarmoeder verspreid naar omliggende gebieden zoals de vagina, maar zit nog steeds in het bekken en heeft zich niet uitgebreid tot het onderste derde deel van de vagina.
Fase III Kanker heeft zich verspreid naar omliggende gebieden, waaronder bekkenlymfeklieren, bekkenwanden en het onderste derde deel van de vagina. Kanker kan in dit stadium ook nierzwelling veroorzaken.
Fase IV Kanker heeft zich buiten het bekken verspreid naar de blaas, het rectum of andere delen van het lichaam.

Baarmoederhalskanker verspreidt zich in fasen zodra het zich heeft ontwikkeld. Deze stadia geven aan hoe ver de kanker zich in uw lichaam heeft verspreid. Hoe snel de kanker zich verspreidt, hangt af van factoren zoals hoe snel u wordt behandeld, uw leeftijd bij diagnose en uw algehele gezondheid.

De verspreiding van de kanker hangt ook af van de onderliggende kenmerken van de kanker (zoals het celtype) en of de persoon rookt.

Bijproducten van tabak zijn gevonden in de baarmoederhalsweefsels van vrouwen die roken. Onderzoekers geloven dat deze bijproducten cel-DNA beschadigen en kan bijdragen aan het ontstaan ​​van baarmoederhalskanker. Roken verzwakt ook het immuunsysteem en belemmert het vermogen om HPV-infecties te bestrijden.

Wat zijn de vroege symptomen van baarmoederhalskanker?

Baarmoederhalskanker in een vroeg stadium heeft meestal geen symptomen. Symptomen ontwikkelen zich meestal pas als de kanker groter wordt en nabijgelegen weefsel binnendringt. Op dit moment zijn de meest opvallende symptomen:

  • abnormale vaginale bloedingen, zoals spotting tussen menstruaties
  • bloeden na geslachtsgemeenschap
  • menstruatieperioden die langer of zwaarder zijn dan normaal
  • postmenopauzale bloeding

Veel van deze veranderingen hebben echter andere mogelijke oorzaken, waaronder stress, gewichtsverlies, nieuwe medicijnen of chronische gezondheidsproblemen. Het is belangrijk om eventuele veranderingen die u opmerkt met een medische zorgverlener te bespreken, zodat u kunt achterhalen waardoor deze worden veroorzaakt.

Andere symptomen die u kunt ervaren

Menstruele veranderingen zijn niet de enige mogelijke symptomen. Er zijn andere tekenen waarop u moet letten en die u met een medische professional moet bespreken, vooral als ze meer dan een of twee keer voorkomen. Deze symptomen beginnen meestal wanneer de kanker groter wordt en uitgroeit tot nabijgelegen weefsel:

  • bloeden na seks
  • pijn tijdens seks
  • abnormale vaginale afscheiding
  • bloeding na een bekkenonderzoek
  • bloeden nadat je door de menopauze bent gegaan
  • moeite met plassen of stoelgang
  • zwelling van de benen
  • onverklaarbare pijn in uw bekken of rug

Wat zijn de oorzaken en risicofactoren voor baarmoederhalskanker?

Het humaan papillomavirus (HPV) is de primaire oorzaak (bijna 99 procent) van baarmoederhalskanker. HPV wordt verspreid via seksueel en ander huid-op-huidcontact en komt zeer vaak voor. Hoewel er honderden HPV-stammen zijn, wordt 70 procent van de baarmoederhalskanker door twee ervan veroorzaakt: HPV 16 en HPV 17. Het HPV-vaccin kan deze stammen voorkomen.

Naast HPV zijn er verschillende risicofactoren waarvan bekend is dat ze een verband hebben met baarmoederhalskanker. Waaronder:

  • aanbestedende herpes of chlamydia
  • roken
  • blootstelling aan de medicatie diethylstilbestrol (DES) in de baarmoeder van uw moeder
  • beperkte toegang tot medische zorg en uitstrijkjes hebben
  • onbeschermde seks hebben op jonge leeftijd en met iemand die als een hoog risico op HPV wordt beschouwd
  • meer dan drie voldragen zwangerschappen hebben of op zeer jonge leeftijd zwanger worden
  • mensen met beperkte toegang tot screenings (Pap-uitstrijkjes) of die ervoor kiezen om niet te screenen

Uw risico op HPV en andere soa’s stijgt elke keer dat u onbeschermde seks heeft van welke aard dan ook. Uw risico op HPV neemt ook toe als u op jonge leeftijd onbeschermde seks hebt gehad en als u seks heeft gehad met iemand die als een hoog risico op HPV wordt beschouwd.

Bovendien lopen mensen met een verzwakt immuunsysteem een ​​hoger risico op het krijgen van een HPV-infectie en dus baarmoederhalskanker. Bijvoorbeeld:

  • mensen met hiv
  • mensen met kanker
  • ontvangers van een transplantatie
  • die op immunosuppressieve medicijnen zoals steroïden

Hoe wordt baarmoederhalskanker behandeld?

Baarmoederhalskanker is zeer goed te behandelen als het vroeg wordt ontdekt. Uw behandelingsopties zullen afhangen van hoe ver de kanker vorderde. Een arts kan meerdere beeldvormende tests en een biopsie bestellen om uw kankerstadium te bepalen en hoe ver het zich heeft verspreid.

Nadat een diagnose is gesteld, kan uw behandelplan een of meer van de volgende zaken omvatten:

  • chemotherapie
  • bestralingstherapie
  • gerichte therapie
  • immunotherapie

Palliatieve zorg kan ook worden gebruikt om kankersymptomen en de mogelijke bijwerkingen van behandelingen zoals chemotherapie en bestraling te beheersen. Soms, als kanker niet reageert op andere behandelingen, kan een andere optie zijn om klinische proeven uit te voeren met nieuwe behandelingen die nog niet zijn goedgekeurd.

Kan baarmoederhalskanker worden voorkomen?

U kunt uw risico op baarmoederhalskanker niet uitsluiten, maar u kunt wel stappen ondernemen om uw risico te verlagen. Om de meeste baarmoederhalskankers effectief te voorkomen, Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) ondersteunt sterk de HPV-vaccinatie plus screening en behandeling van alle precancereuze laesies.

Naast het helpen voorkomen van baarmoederhalskanker, maken deze stappen het veel waarschijnlijker dat als u baarmoederhalskanker krijgt, het in een vroeg stadium kan worden opgemerkt, behandeld en genezen:

  • Krijg een HPV-vaccin — HPV-vaccins beschermen u tegen de stammen van HPV die het meest waarschijnlijk tot baarmoederhalskanker leiden.
  • Pap- en HPV-tests krijgen — Regelmatige Pap- en HPV-tests zijn de beste manier om te voorkomen dat pre-kanker baarmoederhalskanker wordt. Door regelmatig te testen kunnen eventuele veranderingen meteen worden opgemerkt en behandeld, waardoor het risico op het ontwikkelen van volledige baarmoederhalskanker aanzienlijk wordt verlaagd.
  • Oefen veilige seks — Elk onbeschermd seksueel contact verhoogt het risico op baarmoederhalskanker. Het is het beste om met eventuele partners te praten over veilig vrijen en condooms te gebruiken tijdens seksueel contact.
  • Vermijd roken — Roken is gekoppeld aan tal van gezondheidsrisico’s en kan uw risico op baarmoederhalskanker verhogen.

Meenemen

Baarmoederhalskanker ontwikkelt zich langzaam. Het kan tientallen jaren duren voordat een HPV-infectie baarmoederhalskanker wordt. Gelukkig betekent dit dat er voldoende tijd is om abnormale veranderingen in uw baarmoederhals te detecteren die wijzen op baarmoederhalskanker.

Regelmatige Pap-tests kunnen deze veranderingen vinden en u in staat stellen behandeld te worden voordat baarmoederhalskanker zich ooit volledig ontwikkelt. Pap-testen kunnen u ook helpen baarmoederhalskanker in de vroege stadia op te vangen.

De vroege stadia van baarmoederhalskanker zijn goed te behandelen. U zult waarschijnlijk een operatie ondergaan om het kankerweefsel en alle nabijgelegen gebieden waar het zich heeft verspreid te verwijderen. Baarmoederhalskanker wordt in latere stadia moeilijker te behandelen, dus het is belangrijk om het vroeg op te vangen.