Of u zich nu voorbereidt op de bevalling of een geadopteerd of pleegkind bij u thuis verwelkomt, het is niet ongebruikelijk dat u wat tijd nodig heeft om u aan te passen aan uw uitgebreide gezinsdynamiek. Hoewel het idee van ouderschapsverlof ideaal is, is de realiteit dat het in de Verenigde Staten niet gegarandeerd is.
Sommige bedrijven bieden uitgebreid ouderschapsverlof waarmee u langere tijd niet op kantoor bent en toch enige vorm van compensatie biedt terwijl u herstelt of een band met uw kind krijgt.
Dit is echter een uitzondering en niet de norm in de Verenigde Staten. In veel gevallen blijven ouders worstelen en proberen ze erachter te komen hoe ze het zich kunnen veroorloven technisch werkloos of onvoldoende werk te hebben, terwijl ze de tijd nemen die nodig is om zich aan te passen aan de nieuwe realiteit van het ouderschap.
Weten wat u kunt verwachten, kan enkele van de financiële onbekenden van het worden van een nieuwe ouder helpen verlichten. Lees verder om meer te weten te komen over wat er wordt gedekt en hoe u zich kunt voorbereiden.
Is ouderschapsverlof verplicht in de Verenigde Staten?
Betaald ouderschapsverlof is geen wettelijke vereiste in de Verenigde Staten. De Family and Medical Leave Act (FMLA) biedt mogelijk enige baanbescherming terwijl u met verlof bent, maar deze is beperkt in reikwijdte.
Om in aanmerking te komen voor FMLA, moet u:
- een overheidsmedewerker zijn
- een werknemer zijn op een openbare of particuliere basisschool of middelbare school
- werken bij een bedrijf met 50 of meer werknemers die werkzaam zijn binnen een straal van 120 kilometer rond je werklocatie
Ook moet u minimaal 12 maanden bij uw werkgever hebben gewerkt en in die tijd minimaal 1250 uur hebben gewerkt.
Dat betekent dat als u voor een klein bedrijf werkt, parttime werkt of onlangs voor uw werkgever bent gaan werken, u mogelijk niet in aanmerking komt voor FMLA-dekking.
Voor degenen die in aanmerking komen, ondersteunt FMLA elk jaar tot 12 weken onbetaald verlof om de volgende redenen:
- geboorte of verzorging van een pasgeborene, ook voor mensen die kinderen krijgen via een draagmoeder
- plaatsing van een kind uit adoptie of pleegzorg
- verzorger worden voor een direct familielid (echtgenoot, ouder of kind)
- ziekteverlof omdat u door gezondheidsredenen niet kunt werken
Kan ik dekking krijgen op staatsniveau?
Sommige staten hebben hun eigen betaalde gezins- en ziekteverlofvereisten. De volgende staten zijn allemaal geslaagd: betaald familie- en ziekteverlofwetten:
- Californië
- Connecticut
- Colorado (wordt van kracht in 2023)
- Massachusetts
- New Jersey
- New York
- Oregon (wordt van kracht in 2023)
- Rhode Island
- Washington, DC
- Washington
Net als bij de federale FMLA is ouderschapsverlof in deze staten ook van toepassing op ouders die hun gezin uitbreiden door middel van draagmoederschap, adoptie of pleegouderschap.
In alle staten ligt de nadruk op het uitbreiden van de bestaande FMLA-structuur door naast verlof van het werk betaald verlof te eisen.
Wie biedt de meeste voordelen?
Deze staten, die zich strikt richten op het ouderlijke aspect van de FMLA-wetten van de staat, bieden de meeste dekking, na 12 weken betaald ouderschapsverlof:
- Connecticut
- Massachusetts
- New York
- Washington
Zowel Oregon als Colorado zullen in 2023 ook beginnen met het aanbieden van 12 weken betaald ouderschapsverlof.
New Jersey en Californië bieden beide 8 weken betaald ouderschapsverlof. Rhode Island biedt 4 weken betaald ouderschapsverlof.
Zijn er nog andere staten die betaald ouderschapsverlof overwegen?
Terwijl slechts een vijfde van de Amerikaanse staten de wetgeving inzake betaald ouderschapsverlof heeft aangenomen, hebben 17 staten momenteel een beleid voor betaald gezinsverlof in overweging genomen door middel van wetgeving.
Zijn er andere manieren om betaald verlof te krijgen?
Hoewel betaald ouderschapsverlof niet verplicht is op federaal niveau en slechts in 10 staten wordt afgedwongen, kunnen particuliere bedrijven ouderschapsverlof aanbieden.
Aanvankelijk was dit gericht op zwangerschapsverlof, maar vaderschapsverlof blijft in populariteit toenemen, vooral omdat maatschappelijke opvattingen over het belang van vroege binding door beide ouders blijven groeien en door werknemers gevraagd worden.
Als u echter in een van de 40 staten woont waar wetgeving in behandeling is of zelfs niet in de boeken staat, kan het ouderschapsverlof dat door particuliere bedrijven wordt aangeboden sterk variëren.
Volgens een onderzoek van 2018 uitgevoerd door de Society for Human Resource Management (SHRM), bood slechts 35 procent van de particuliere bedrijven in 2017 een vorm van betaald zwangerschapsverlof aan.
Maar dat verlof kan variëren
De hoogte van betaald verlof kan variëren. In het meest genereuze voorbeeld uit 2015 bood de Gates Foundation 52 weken betaald ouderschapsverlof aan, na eerder 16 weken.
Uit feedback van medewerkers bleek echter dat hoewel het genereuze aanbod werd gewaardeerd, veel medewerkers een jaar thuis te lang vonden. Uiteindelijk heeft de filantropische organisatie het vaderschapsverlof aangepast naar 6 maanden.
Dus wat is de norm?
SHRM merkte op dat in 2016 het gemiddelde maximale aangeboden zwangerschapsverlof 14,5 weken was. Wel is er een verband te vinden tussen de functie, de grootte van het bedrijf en de hoeveelheid betaald verlof.
Vaak hebben werknemers in loondienst of niet-vakbonden toegang tot: meer betaald vaderschapsverlof dan werknemers op uurbasis. En in veel gevallen biedt zwangerschapsverlof voor de biologische ouder de meeste voordelen, met kortere termijnen voor de niet-geboren ouder of, in het geval van adoptie of draagmoederschap, ouders.
Hoe verlof te budgetteren?
Zelfs als je werkt voor een bedrijf dat betaald verlof aanbiedt, betekent dat niet altijd dat je het volledige loon krijgt.
In sommige gevallen krijgt u mogelijk de helft van uw gebruikelijke loon. Of u krijgt slechts een bepaalde periode het volledige loon en stapt dan over op half loon of onbetaald verlof. Ook kan het zijn dat u pas wordt betaald nadat u weer aan het werk bent.
Hoewel het geld dat binnenkomt nog steeds goed is, heeft u waarschijnlijk een tekort dat moet worden gedekt. Het gemiddeld opgenomen verlof varieert van 4 tot 8 weken. Maar ongeacht wat uw tijdsbestek is, u moet nadenken over hoe u de maandelijkse uitgaven gaat dekken.
Denk aan uw huidige uitgaven, maar ook aan uw huidige besparingen
Als sparen voor u een optie is, is het een goede vuistregel om te kijken naar uw maandelijkse nettoloon vermenigvuldigd met de totale ouderschapsverlofperiode als een doel om te sparen. Dit zorgt ervoor dat uw kosten worden gedekt en dat u niet de krapte voelt of gedwongen wordt om eerder dan u had verwacht weer aan het werk te gaan.
Kijk in de maanden voorafgaand aan de komst van je baby of kind goed naar je maandlasten. Zijn er extra’s die u kunt besparen op uw budget? Als dat het geval is, sluist u uw spaargeld rechtstreeks naar een spaarrekening.
En als u niet het volledige bedrag kunt sparen dat u denkt nodig te hebben, onthoud dan dat elk extra geld dat u opzij kunt zetten, zal helpen.
Denk ook aan uw extra uitgaven nadat de baby komt
Als u kinderen aan uw gezin toevoegt, zullen de kosten stijgen. Of dat nu de toevoeging van formule en luiers of extra voedsel en kleding voor geadopteerde oudere kinderen betekent, deze moeten in uw berekeningen worden meegenomen.
Houd er rekening mee dat er ook veel opties zijn voor toegang tot gratis of goedkope bronnen voor baby’s en kinderen. Het is een goed idee om deze van tevoren te onderzoeken, zodat u alles kunt ontdekken wat u moet doen om toegang te krijgen tot of in aanmerking te komen voor een van deze programma’s.
Houd rekening met kosten voor kinderopvang na uw terugkeer naar uw werk
Als je van plan bent om na de baby weer aan het werk te gaan, moet je ook nadenken over kinderopvang. Als je een kinderdagverblijf overweegt, weet dan dat velen een aanbetaling vragen om je plek te behouden en een maand collegegeld dat vooraf wordt betaald.
Als u een verzorger vindt, zoals een oppas, kunt u dagelijks of wekelijks betalen. Maar houd er rekening mee dat, afhankelijk van de looncyclus van uw werkgever, u mogelijk meerdere dagen of zelfs weken kinderopvang moet betalen voordat u uw normale salaris weer ontvangt.
Om u te helpen bij het plannen van kinderopvang, belt u ruim van tevoren verschillende kinderdagverblijven om te vragen naar de maandelijkse kosten en praat u met andere ouders die kindermeisjes hebben om een idee te krijgen van de gemiddelde tarieven in uw regio.
Wees niet verlegen om hulp te vragen aan vrienden of familieleden, vooral als je tijdelijke dekking nodig hebt wanneer je voor het eerst weer aan het werk gaat en wacht op je eerste salaris.
Wat moet u HR vragen als u ouderschapsverlof plant?
Als u in een staat woont met verplicht betaald verlof, weet u misschien al het absolute minimum dat moet worden verstrekt.
Maar het kan nog steeds geen kwaad om de personeelsafdeling van uw bedrijf of de HR-afdeling van uw bedrijf te vragen wat uw opties zijn. In sommige gevallen kan uw werkgever meer verlof aanbieden of u de mogelijkheid geven om vakantie- of ziektedagen te combineren om uw ouderschapsverlof te verlengen.
In andere scenario’s biedt uw bedrijf mogelijk geen betaald verlof, maar kan het u ondersteunen bij het indienen van een claim voor kortdurende arbeidsongeschiktheid die een deel van uw loon kan dekken terwijl u werkloos bent. Sommige bedrijven bieden als voordeel een arbeidsongeschiktheidspolis op korte termijn aan voor alle werknemers.
Houd er rekening mee dat zwangerschap als een reeds bestaande aandoening wordt beschouwd, dus als u nog geen polis heeft via uw werkgever, wilt u er misschien een afsluiten voordat u zwanger wordt.
Als u een ziektekostenverzekering ontvangt via uw werkgever, moet u uw polis bijwerken om tegemoet te komen aan de nieuwe toevoeging aan uw gezin.
Vragen voor HR
Hier zijn enkele vragen die u aan uw HR-vertegenwoordiger kunt stellen:
- Kom ik in aanmerking voor betaald ouderschapsverlof? Zo ja, wat moet ik doen om mijn uitkering te ontvangen?
- Hoe wordt met mijn verzekeringspremies omgegaan tijdens mijn verlof?
- Hoeveel tijd kan ik vrij nemen? Hoe lang blijft mijn huidige positie behouden?
- Hoe wordt mijn uitkering uitbetaald? Krijg ik betaald tijdens mijn verlof of moet ik wachten tot ik weer aan het werk ben?
- Wat gebeurt er met mijn 401k-abonnement als ik weg ben?
- Moet ik al mijn gespaarde betaalde vrije tijd gebruiken voordat ik andere uitkeringen kan ontvangen?
- Help je me met het papierwerk voor de uitkeringen?
- Wat gebeurt er als ik extra vrije tijd nodig heb vanwege complicaties?
- Biedt mijn werkgever toeslagen voor kinderopvang waarvan ik op de hoogte moet zijn?
Andere bronnen
Als u in een staat woont met een beleid voor betaald gezinsverlof, is het altijd een goed idee om te beginnen met het bekijken van de website van het ministerie van Arbeid om te bepalen welke betaalde opties wettelijk verplicht zijn.
Zelfs als u niet in een staat woont met regelingen voor betaald ouderschapsverlof, kunt u hun websites over kinderopvang en ziektekostenverzekering raadplegen om hulp te krijgen bij het bijwerken van het ziektekostenverzekeringsbeleid of om meer te weten te komen over opties om uitgaven in verband met kinderopvang te compenseren.
Afhaal
Bij het plannen van ouderschapsverlof kunnen bepaalde bronnen u helpen uw opties te begrijpen.
Bekijk uw lokale staatswetten om te zien of u een door de staat of federaal verplichte dekking heeft en spreek met uw HR-vertegenwoordiger, die u kan helpen bij het navigeren door staats- en federale voordelen naast eventuele extra voordelen die uw werkgever mogelijk biedt.
U kunt ook overwegen om naar gratis of goedkope programma’s te kijken die u kunnen helpen een deel van uw uitgaven te dekken nadat uw nieuwe baby of kind er is.
