Een onderzoek onder meer dan 45.000 mensen biedt hints waarom sommige mensen ziek worden na infectie
Tweaks in het DNA van mensen kunnen deels de oorzaak zijn van de reden waarom het SARS-CoV-2-virus (afgebeeld) sommige mensen gemakkelijker kan infecteren dan anderen en sommige mensen ernstig ziek kan maken, terwijl anderen nauwelijks merken dat ze ziek zijn.
Sommige mensen kunnen hun DNA de schuld geven van het feit dat ze meer kans hebben om COVID-19 te krijgen of ernstig ziek worden als ze besmet raken.
Een onderzoek onder meer dan 45.000 mensen met COVID-19 is ontdekt 13 genetische varianten verband houden met een verhoogd risico op infectie met SARS-CoV-2 of een hogere kans op het ontwikkelen van een ernstige ziekte, rapporteren onderzoekers op 8 juli in Natuur. Het team bestaat uit meer dan 3.300 onderzoekers in 25 landen.
Sommige van de varianten waren ontdekt in eerdere studies. Onderzoekers bevestigden bijvoorbeeld opnieuw een genetisch verband tussen bloedgroep en de kans om geïnfecteerd te raken, maar weten niet waarom mensen met type O-bloed enigszins beschermd kunnen zijn. De studie bevestigde ook dat een variant die de TYK2 gen verhoogt het risico op kritieke ziekte en ziekenhuisopname. Van die variant is bekend dat deze beschermt tegen auto-immuunziekten, maar maakt mensen kwetsbaarder voor tuberculose.
Maar ten minste één associatie was onbekend: een variant in een gen genaamd FOXP4 wordt geassocieerd met ernstiger COVID-19, ontdekte het team. Die variant verhoogt de activiteit van het gen en is eerder in verband gebracht met longkanker en interstitiële longziekte, een groep ziekten die littekens en stijfheid van de longen veroorzaken. Nog te ontwikkelen medicijnen die de activiteit van FOXP4’s eiwit kan mensen helpen herstellen van COVID-19 of voorkomen dat ze erg ziek worden.
De ziektegerelateerde versie van het gen komt vaker voor bij Aziaten en Latino-populaties in Amerika, zei geneticus Mark Daly op 7 juli tijdens een persconferentie. Deze link was misschien nooit ontdekt als mensen van verschillende afkomst van over de hele wereld niet waren opgenomen in de studie, zei Daly van het Institute of Molecular Medicine Finland in Helsinki (SN: 3/4/21). Slechts 2 tot 3 procent van de mensen met Europese afkomst draagt ​​de variant, vergeleken met 7 procent van de mensen in het Midden-Oosten, 20 procent van de Latino’s in Amerika en 32 procent van de Oost-Aziaten.
