Onlangs werd ik wakker met een gevoel van rust.
Met ‘uit’ bedoel ik trillende handen, bonzend hart, hoofdpijn en misselijkheid.
Kleine taken, zoals het vuilnis buiten zetten, zorgden ervoor dat ik graag terug in bed kroop.
Na 2 dagen als deze, stelde mijn familie voor om naar een dokter te gaan. Na alle gebruikelijke tests, plus een COVID-19-uitstrijkje, was alles weer normaal.
‘Ik denk dat het angst is,’ zei mijn arts vriendelijk en adviseerde me om een psychiater te raadplegen.
Hij bood me een recept voor angstmedicatie aan, wat ik weigerde.
“De angst is begrijpelijk, gezien hoe dicht je bij dat gebouw was dat instortte”, voegde hij eraan toe.
Een paar dagen eerder was een appartement aan het strand in Miami om de hoek van mijn appartement ingestort en 97 bewoners onder het puin gevangen.
Mijn straat was een drukke straat geworden, met zoek- en reddingsteams, speciale uitrusting en hulp voor eerstehulpverleners die de hele dag in en uit liepen.
Zoals iedereen in mijn buurt was ik geschokt.
Angst moet het zijn, mijmerde ik.
Ik ging die nacht slapen met een gevoel van dankbaarheid voor de uitleg, zij het een beetje beschaamd.
Mijn verhaal, vervolg
Ik wou dat ik kon zeggen dat mijn symptomen verdwenen, maar ze werden intenser.
Bovendien was er een nieuwe: hersenmist.
zou dit kunnen Echt gewoon angst zijn? Nu was ik er niet zo zeker van.
Ik begon te graven in het laboratoriumwerk dat ik kreeg van het bezoek van mijn dokter, regel voor regel Googlen wat alles betekende. Drie dingen vielen me op:
- verhoogd aantal witte bloedcellen
- hoge bloeddruk
- overtollige glucose
Dit zijn allemaal markers voor stress, maar ze kunnen ook wijzen op iets anders, zoals een infectie.
Ik volgde mijn onderbuikgevoel
Nieuwsgierig naar een second opinion, nam ik mijn laboratoriumwerk en reed naar de spoedeisende hulp.
Zelfs als het angst was, moest ik het zeker weten. Ik voelde me gewoon niet mezelf.
Met de andere dokter vertelde ik over mijn medische geschiedenis.
We bespraken willekeurige details die geen verband leken te houden. Ik had bijvoorbeeld onlangs een sinusitis gehad aan dezelfde kant van mijn gezicht als een slecht uitgevoerd wortelkanaal.
‘Als ik erover nadenk, kijk hier eens naar,’ zei ik. Ik liet haar een selfie van een week eerder zien, waar je duidelijk zwelling over mijn linkerwang kon zien. Ik had aangenomen dat het mijn sinussen waren.
Bingo.
‘Daar maak ik me zorgen over,’ zei ze. “Ik leg de stukjes bij elkaar. Ik denk dat je een infectie hebt. Anders kan ik uw aantal witte bloedcellen niet verklaren.’
Tot mijn verbazing voelde ik me, binnen 48 uur nadat ik antibiotica in mijn systeem had, weer ‘ik’. Het was tenslotte geen angst.
Dit was niet de eerste keer dat een arts het bij het verkeerde eind had
Afgezien van dit incident, was er die keer dat ik een recept voor penicilline kreeg, hoewel op mijn papierwerk stond dat ik allergisch was.
Gelukkig heb ik het niet genomen.
Er was ook die verwarring toen een arts dacht dat mijn gezwollen voet jicht was, terwijl het eigenlijk een levensbedreigende bloedinfectie was van een kleine glasscherf waar ik een week eerder op was gestapt.
Ik heb 3 dagen in het ziekenhuis gelegen.
Door mijn eerdere ervaringen heb ik geleerd hoe belangrijk het is om een second opinion te krijgen.
Hoe vaak komt een verkeerde diagnose voor?
Het is moeilijk om precies vast te stellen hoe vaak diagnostische fouten voorkomen.
Ouder onderzoek uit 2002 plaatst het in de marge van 1 op de 20 mensen, of ongeveer 12 miljoen Amerikanen per jaar.
De meest voorkomende verkeerde diagnoses worden de ‘grote drie’ genoemd. Ze bevatten:
- ernstige vasculaire gebeurtenissen, zoals een beroerte of een hartaanval
- infectie
- kanker
- een differentiële diagnose stellen
- diagnostische tests bestellen
- abnormale bevindingen aanpakken
- overweeg beschikbare klinische informatie
Medische fouten zijn de
derde belangrijkste doodsoorzaak in Amerika.
Waarom gebeurt er een verkeerde diagnose?
Er zijn verschillende redenen waarom een verkeerde diagnose kan optreden. Waaronder:
Tijd crunch
Artsen hebben het extreem druk, zegt Laura Horton, een klinisch specialist-sonograaf in Canterbury, Nieuw-Zeeland.
“Ze hebben vaak een strikte tijdslimiet voor hoe lang ze met patiënten in een gemeenschapskliniek doorbrengen. Dit kan tussen de 7 en 15 minuten zijn”, zegt ze.
“In een ziekenhuis- of ER-situatie kan het tempo hectisch zijn”, voegt Horton toe. “Artsen werken lange dagen en zijn vermoeid. Er zijn artsen met verschillende ervaringsniveaus, die vaak aan hun lot worden overgelaten in een drukke [emergency] afdeling.”
Hoog aantal patiënten
Het enorme aantal patiënten dat dokterspraktijken per dag zien, is vermoeiend, zegt dr. Jason Won, een arts voor fysiotherapie en orthopedisch specialist in San Francisco, Californië.
“Artsen moeten niet alleen meer dan 20 verschillende patiënten met verschillende aandoeningen per dag beoordelen en diagnosticeren, maar hebben ook de mentale energie om elke patiënt te troosten, hun toestand grondig uit te leggen en ook voor elke patiënt documentatie te voltooien”, zegt hij.
Doktoren zijn geen goden
Soms vergeten we het, maar artsen zijn mensen – net als de rest van ons. Ze maken fouten, hebben slechte dagen of werken de beperkte kennis die we hen bieden af.
Hoe u artsen kunt helpen u te helpen
Er zijn verschillende manieren om uw eigen gezondheidsadvocaat te worden, zodat u de ondersteuning kunt krijgen die u nodig heeft.
Voor uw afspraak
Zorg ervoor dat u belangrijke informatie bij de hand hebt terwijl u zich voorbereidt op uw bezoek.
Maak een lijst
Noteer een korte lijst met vragen en zorgen om u te helpen op koers te blijven. Maak een notitie van:
- wanneer de symptomen begonnen
- wat maakt ze beter of slechter?
- de ernst
“Als u meerdere problemen moet bespreken, begin dan met het probleem dat u het belangrijkste vindt”, zegt dr. David Beatty, huisarts in Londen, VK.
Dit helpt uw arts prioriteiten te stellen.
“Als je het belangrijke punt laat in het consult ter sprake brengt, is er minder tijd om het aan te pakken. De dokter besteedt er misschien niet de nodige aandacht aan, of je moet misschien opnieuw boeken, “zegt hij.
Onthoud uw medicijnen
Maak een lijst van de namen en doseringen voor:
- voorgeschreven medicijnen
- vrij verkrijgbare medicijnen
- kruiden en supplementen die je regelmatig gebruikt
U kunt ook een zakje met uw medicijnen meenemen en deze desgewenst aan de arts laten zien.
Tijdens een afspraak
Hier leest u hoe u het meeste uit uw beperkte tijd kunt halen.
Wees eerlijk
Hoe duidelijker een beeld van uw arts, hoe groter uw kans op een juiste diagnose. Vergeet niet om onderwerpen bekend te maken die ongemakkelijk kunnen zijn, waaronder:
- seksuele activiteit
- drugs- of alcoholgebruik
-
geestelijke gezondheidsoverwegingen
-
misbruik of disfunctie thuis
“Wees altijd openhartig over gevoelige onderwerpen met uw arts”, zegt Won.
Wat u ook deelt, uw gezondheidsprivacy is wettelijk beschermd.
“We hebben strikte vertrouwelijkheidsovereenkomsten die strikt worden nageleefd. Bovendien is er maar heel weinig waarmee u een gezondheidsprofessional kunt verrassen! We hebben het allemaal eerder gezien’, zegt hij.
Laat foto’s zien
Voor en na foto’s kunnen duidelijk illustreren hoe uw symptomen vorderen. U kunt foto’s laten zien van:
- kneuzingen
- huiduitslag
- huidgroei
- zwelling
- gewichtstoename of -verlies
Vergeet kleine veranderingen niet
U kunt subtiele veranderingen in uw gezondheid over het hoofd zien, of symptomen die niet significant genoeg lijken om aan uw arts te melden, zegt dr. Peter Purrington, chief medical officer bij Heritage Health in Coeur d’Alene, Idaho.
“Die subtiele tekenen kunnen de sleutel zijn om eerder de juiste diagnose te stellen in wat een aandoening kan zijn die zich pas in latere stadia volledig manifesteert”, zegt hij.
Na een afspraak
Nadat u thuiskomt van een afspraak, gaat het werk door.
Duik in de gegevens
Wanneer uw arts u die grote stapel papierwerk aan het einde van uw afspraak overhandigt, gooi het dan niet zomaar op uw “te archiveren” stapel.
Wees in plaats daarvan proactief.
Zoek op wat dingen betekenen en schrijf ze op in de kantlijn. Als u niet zeker bent van uw gegevens, of als u iets vindt dat u dwarszit, aarzel dan niet om uw arts te bellen of te e-mailen voor een follow-up.
“De belangrijkste tip is om vragen te stellen”, zegt Horton.
Gezondheidsadvocatie is niet passief.
“Wees betrokken en verantwoordelijk voor uw gezondheidsreis. Verwacht niet dat iedereen het voor je oplost. Je kunt echt helpen met de eerste diagnostische informatie, het volgen van behandelingsregimes en het rapporteren aan de arts, “zegt ze.
Kom in je lichaam
Er is intelligentiequotiënt (IQ), emotionele intelligentiequotiënt (EQ) … maar hoe zit het met SQ?
We noemen dit somatische intelligentie, of je eigen lichaam kennen. Er zijn veel manieren waarop je meer verbonden kunt raken met je fysieke zelf. Waaronder:
- ademwerk
- meditatie
- regelmatige lichaamsbeweging
- yoga
- fitnesstrackers
Als u een menstruatiecyclus heeft, observeer dan hoe uw lichaam zich op verschillende tijdstippen van de maand voelt. Volg uw menstruatiecyclus en merk op hoe uw symptomen ebben en vloeien.
Bouw een team
Overweeg samen met uw huisarts, andere specialisten zoals:
- interne geneeskunde specialisten
- professionals in de geestelijke gezondheidszorg
-
natuurgeneeskundige of osteopathische artsen
-
complementaire en alternatieve geneeswijzen (CAM) beoefenaars
Als het voor u realistisch is, is het hebben van een team van beoefenaars uit verschillende vakgebieden en expertisegebieden de beste manier om uw algehele gezondheid en welzijn te ondersteunen. Hoe meer mensen u en uw geschiedenis “krijgen”, hoe beter.
Wees consistent
Als het leven je in de weg staat, probeer er dan voor te zorgen dat je niet achterloopt op afspraken. Het bijhouden van jaarlijkse of halfjaarlijkse check-ins kan uw kansen op een verkeerde diagnose verkleinen.
“Het hebben van een goede relatie met uw zorgverlener, bij voorkeur gedurende meerdere bezoeken om de continuïteit te verbeteren, zal waarschijnlijk de veiligheid en kwaliteit van de zorg die u ontvangt verbeteren”, zegt Purrington.
Wanneer moet u een second opinion krijgen?
Als uw toestand verslechtert of niet binnen de verwachte tijdlijn verdwijnt, is het de moeite waard om uw arts te vragen het probleem opnieuw te beoordelen, zegt Beatty.
“Als ze niets nieuws kunnen bieden, is het misschien een second opinion waard”, zegt hij. “Soms gaat de arts-patiëntrelatie om de een of andere reden stuk. Als dit gebeurt, is het in ieders belang om een andere mening te vragen.”
Verkeerde diagnose gebeurt om vele redenen, van drukke artsen tot patiënten die hun volledige scala aan symptomen niet onthullen.
Er zijn veel stappen die u kunt nemen om de juiste diagnose te stellen, zoals het opschrijven van een lijst met zorgen, het maken van foto’s van uw symptomen en het voortzetten van uw onderzoek wanneer u thuiskomt van de arts.
Als je het gevoel hebt dat je gezondheidsproblemen niet serieus worden genomen, of als je je gewoon niet goed voelt en niet kunt achterhalen waarom, wees dan niet bang om een second opinion te vragen.
Het is jouw lichaam en jij kent het het beste.
Hilary Lebow is een gezondheidsjournalist in Miami, Florida. Ze behandelt inhoud op het gebied van fitness, voeding, geestelijke gezondheid en persoonlijke ontwikkeling. Ze is ook een gecertificeerde yoga-instructeur via de Yoga Alliance en een gecertificeerde voedingscoach via de National Academy of Sports Medicine (NASM).
