Ik haat rage diëten. Maar ik heb deze wanhopig geprobeerd – en misschien ga ik nooit meer terug.

Ik begon in eerste instantie met tegenzin aan het ketogene (keto) dieet. Ik heb een diepe persoonlijke haat tegen rage diëten en alle valse beloften die ze gewoonlijk met zich meedragen. Als iemand met een eetstoornis in het verleden, heb ik talloze uren met voedingsdeskundigen en therapeuten doorgebracht om te leren hoe een gezonde relatie met voedsel eruit zou moeten zien – en ik weet dat het niet hele voedselgroepen uitsnijdt in naam van gewichtsverlies.

Maar ik heb stadium 4 endometriose. Dat betekent in feite dat ik volledig onvruchtbaar ben, en dat mijn menstruatie ondraaglijk kan zijn. Ik heb acht jaar geleden drie grote operaties ondergaan die een verschil leken te maken, maar de laatste tijd komt de pijn terug. En een hysterectomie ligt op tafel als mijn volgende stap.

Ik ben 35 jaar oud. Als ik eerlijk ben, wil ik nog niet door een chirurgisch veroorzaakte menopauze gaan. Maar ik wil ook niet de hele tijd chronische pijn hebben.

Dus toen ik begin dit jaar thuiskwam van een cruise, voelde ik me absoluut onzin – omdat eten en drinken alsof er geen morgen is, dat een meisje met een inflammatoire aandoening kan aandoen – besloot ik om keto eens te proberen. Niet voor gewichtsverlies, maar voor de vermeende ontstekingsremmende voordelen.

Zoals ik al zei, deed ik dit met tegenzin. In de afgelopen 10 jaar heb ik talloze ontstekingsremmende diëten geprobeerd. De enige die zelfs maar in de buurt kwam van helpen, was low-FODMAP, waarmee ik begon nadat ik de diagnose SIBO had gekregen, of bacteriële overgroei in de dunne darm (een ongelukkig gevolg van al mijn buikoperaties).

Van sommige van die diëten voelde ik me zelfs slechter – wat ik later ontdekte dat het mogelijk was dat ik meer van het voedsel waar ik persoonlijk gevoelig voor ben, zoals knoflook, toevoeg aan de anti-zuivelproducten, anti-gluten, anti-cafeïne, anti-alcohol, anti-lol diëten die ik volgde.

Hoe dan ook, ik ga niet liegen: ik begon voornamelijk met keto, zodat ik kon bewijzen dat alle voorstanders van de magische helende eigenschappen ervan ongelijk hadden.

Ik doopte aanvankelijk langzaam mijn tenen in het keto-dieet en begon halverwege de cyclus met vrij eenvoudige en eenvoudige maaltijdplannen. Kaasachtige roerei en spek als ontbijt, geitenkaas en spek salades voor de lunch, Costco rotisserie kip met roomkaas en asperges voor het avondeten, plus zoveel lepels pindakaas als ik wilde. (Er moet waarschijnlijk worden opgemerkt dat ik een veel van pindakaas.)

De eerste week was vreselijk. Die keto-griep waar mensen het over hebben? Het is geen grap. Ik had de meeste ochtenden moeite om naar de auto te lopen om mijn kind naar school te brengen. Ik voelde me absoluut verschrikkelijk. Maar ik ging door – want ik zou dit 30 dagen doen, puur zodat ik dan kon schrijven over wat een onzin het hele dieet was. En ik zou dat niet kunnen doen tenzij ik het een eerlijke kans gaf.

Toen gebeurde er iets vreemds. Ik begon me beter te voelen. Energieker gedurende de dag, zelfs op dagen dat ik de avond ervoor niet veel geslapen had.

Ik snakte niet meer naar snoep en brood, en voelde me vooral tevreden met mijn vette maaltijden, waardoor ik nog steeds kon genieten van enkele van mijn favorieten, zoals kaas, pindakaas en kalamata-olijven.

Dan iets nog vreemder is gebeurd. Ongeveer twee weken nadat ik met het keto-dieet was begonnen, ging ik naar de badkamer en besefte ik dat ik aan mijn menstruatie was begonnen.

Nu, voor veel vrouwen klinkt dat misschien volkomen normaal. Maar ik weet dat vrouwen met ernstige endometriose zullen begrijpen hoe gek het is om je voor te stellen dat je je menstruatie begint zonder het te weten. Voor mij beginnen de krampen en de pijn meestal uren – en soms dagen – voordat mijn menstruatie begint. ik altijd weet dat het eraan komt.

Maar op die dag, terwijl ik in de badkamer zat te staren naar het bloed op het toiletpapier, voelde ik niets.

Die wonderbaarlijke afwezigheid van pijn hield de volgende dagen aan. Hoewel mijn menstruatie meestal een zorgvuldige kalibratie van pijnbeheersingsinstrumenten vereist, kies ik meestal voor microdosering van marihuana in plaats van de pijnmedicijnen te nemen die ik heb voorgeschreven, vooral omdat ik een alleenstaande moeder ben die de scherpe kantjes van de pijn moet wegnemen, maar ook nog steeds moet functioneel zijn – ik heb deze periode in totaal drie Tylenols ingenomen en heb niet meer dan 15 minuten op een verwarmingskussen doorgebracht – iets dat ik voornamelijk uit gewoonte heb gehaald in plaats van uit werkelijke behoefte.

Het was de gemakkelijkste periode die ik denk dat ik ooit heb gehad in mijn hele leven.

En nu haat ik mezelf omdat ik dit zeg, maar … ik denk niet dat ik ooit terug zal kunnen gaan. Als keto dit deed, als keto me een pijnvrije periode bezorgde … tel me maar in. Ik hoef nooit meer een stuk brood.

Ik maak me nog steeds zorgen over hoe mensen beginnen met het keto-dieet om af te vallen, zonder noodzakelijkerwijs het onderzoek te doen of de stappen te ondernemen om ervoor te zorgen dat ze nog steeds een volledig spectrum van noodzakelijke voeding krijgen. Maar voor therapeutische doeleinden moet ik zeggen dat ik overweldigd ben door de resultaten die ik heb ervaren. En ik ben misschien net een van die mensen geworden die enthousiast de medische voordelen van een rage dieet prijst.

Ik zou mezelf daarvoor haten, als ik niet zo ongelooflijk opgewonden was over de belofte van toekomstige pijnvrije periodes.

Leah Campbell is een schrijver en redacteur die in Anchorage, Alaska woont. Ze is naar keuze een alleenstaande moeder nadat een toevallige reeks gebeurtenissen heeft geleid tot de adoptie van haar dochter. Leah is ook de auteur van het boek “Single Infertile Female” en heeft veel geschreven over de onderwerpen onvruchtbaarheid, adoptie en ouderschap. U kunt contact maken met Leah via Facebook, haar website en Twitter.