Wat is een verzwaarde deken?

Een verzwaringsdeken is een type deken dat is uitgerust met gelijkmatig verdeelde gewichten. Deze gewichten maken het zwaarder dan een typische deken en zorgen voor druk en mogelijk een gevoel van veiligheid voor de mensen die ze gebruiken.

In de autismegemeenschap worden verzwaringsdekens vaak gebruikt door ergotherapeuten (OT’s) om rusteloze of gestresste personen te helpen kalmeren of troosten. Ze worden ook gebruikt om te helpen bij de slaap- en angstproblemen die vaak voorkomen bij mensen met een autismespectrumstoornis.

OT’s en hun patiënten lijken over het algemeen de voorkeur te geven aan het gebruik van verzwaringsdekens boven gewone dekens. De op wetenschap gebaseerde voordelen – en meer specifiek de voordelen voor autistische kinderen – zijn echter aanzienlijk minder duidelijk. Lees verder voor meer informatie.

Wat zegt de wetenschap?

Er is een gebrek aan onderzoek naar het directe gebruik van verzwaringsdekens als kalmerend middel of slaapmiddel bij kinderen. De meeste onderzoeken citeren in plaats daarvan de resultaten van een onderzoek uit 1999 met betrekking tot de voordelen van diepe drukstimulatie met behulp van de ‘knuffelmachine’ van Temple Grandin. (Temple Grandin is een autistische volwassene en een belangrijke pleitbezorger voor de autismegemeenschap.)

De studie uit 1999, evenals meer recente studies, vonden dat diepe drukstimulatie gunstig was voor autistische mensen. Er zijn echter geen onderzoeken die hebben aangetoond dat verzwaringsdekens daadwerkelijk diepe drukstimulatie bieden. In plaats daarvan trekken ze parallellen tussen het soort druk dat de knuffelmachine in het onderzoek opleverde en het feit dat meer gewicht meer druk moet betekenen.

De grootste autisme/gewogen deken-specifieke studie omvatte 67 autistische kinderen, variërend in leeftijd van 5 tot 16 jaar oud. Deelnemers met een ernstige slaapstoornis vertoonden geen significante verbetering in objectieve metingen van totale slaaptijd, tijd om in slaap te vallen of frequentie van wakker worden.

Subjectief echter gaven zowel de deelnemers als hun ouders de voorkeur aan de verzwaringsdeken boven de normale deken.

Hoewel positieve studies bij kinderen ontbreken, liet een studie bij volwassenen een vermindering van 63 procent zien in zelfgerapporteerde stress. Achtenzeventig procent van de deelnemers gaf de voorkeur aan de verzwaarde deken om te kalmeren. Hoewel dit subjectief is, heeft het onderzoek ook de vitale functies gevolgd en de symptomen van angst gemeten. Onderzoekers gebruikten deze informatie om te bepalen dat de verzwaringsdekens veilig waren.

Een dodelijk ongeval op een Canadese school, toegeschreven aan oneigenlijk gebruik van een verzwaringsdeken bij een autistisch kind in 2008, bracht de Autism Society of Canada ertoe een waarschuwing te geven over verzwaarde dekens. De memo bevatte richtlijnen voor het veilige gebruik van verzwaringsdekens als slaapmiddel en als stressverlichter.

Verdere studies zijn nodig om een ​​direct verband te leggen tussen onderzoeken naar diepe drukstimulatie en verzwaringsdekens.

Wat zijn de voordelen?

Verzwaarde dekens worden al tientallen jaren gebruikt in het OT-veld, en zowel OT’s als deelnemers aan tal van onderzoeken geven er de voorkeur aan.

Iemand die de voorkeur geeft aan een specifieke deken, kan er meer ontspannen mee omgaan. OT en getuigenissen van ouders geven positieve resultaten aan, dus er is reden om aan te nemen dat de dekens nuttig kunnen zijn. Toekomstige studies kunnen worden ontworpen om dit verder te onderzoeken.

Welke maat deken is geschikt voor mij?

Als het gaat om hoeveel uw verzwaringsdeken moet wegen, zijn er enkele algemene richtlijnen. “De meeste mensen raden 10 procent van het lichaamsgewicht van de persoon aan, maar onderzoek en ervaring hebben aangetoond dat dit aantal dichter bij 20 procent ligt”, zegt Kristi Langslet, OTR/L.

De meeste dekenfabrikanten hebben ook richtlijnen voor veilig gebruik en de juiste maatvoering van de dekens.

Waar kan ik een verzwaringsdeken kopen?

Verzwaarde dekens zijn online te vinden bij meerdere verkooppunten. Deze omvatten:

  • Amazone
  • Bed, bad en verder
  • The Weighted Blanket Company
  • Mozaïek
  • Sensacalm

de afhaalmaaltijd

Onderzoek heeft uitgewezen dat verzwaringsdekens veilig zijn voor volwassenen, maar tot nu toe is niets gevonden dat suggereert dat ze significant therapeutisch zijn voor autistische kinderen. OT’s, ouders en deelnemers aan onderzoeken tonen een duidelijke voorkeur voor de verzwaringsdekens ten opzichte van hun tegenhangers. Misschien vindt u het de moeite waard om een ​​verzwaarde deken te proberen en te kijken of het de symptomen van angst en slapeloosheid verlicht.