Een laag aantal zaadcellen, ook wel oligozoöspermie genoemd, is waar een man minder dan 15 miljoen sperma per milliliter sperma heeft.
Een laag aantal zaadcellen kan het moeilijker maken om op natuurlijke wijze zwanger te worden, hoewel succesvolle zwangerschappen nog steeds kunnen voorkomen.
Problemen met sperma, waaronder een laag aantal zaadcellen en problemen met de kwaliteit van het sperma, komen vrij vaak voor. Ze spelen een rol bij ongeveer 1 op de 3 stellen die moeite hebben om zwanger te raken.
Er zijn behandelingen beschikbaar op de NHS of privé die u kunnen helpen vader te worden als u een laag aantal zaadcellen heeft.
Uw aantal zaadcellen laten controleren
Raadpleeg uw huisarts als het u niet lukt om zwanger te worden na 1 jaar proberen voor een baby.
Het is een goed idee voor zowel u als uw partner om advies in te winnen, aangezien vruchtbaarheidsproblemen zowel mannen als vrouwen kunnen treffen en vaak is het een combinatie van beide. Het is belangrijk om te weten wat het exacte probleem is voordat u een besluit neemt over uw volgende stappen.
Een van de onderzoeken die uw huisarts kan regelen, is een sperma-analyse.
Hier wordt een spermamonster geanalyseerd om de kwaliteit en kwantiteit van het sperma te controleren. De resultaten zijn meestal binnen een week beschikbaar.
Als de resultaten niet normaal zijn, moet de test worden herhaald om er zeker van te zijn dat deze nauwkeurig is. Dit wordt normaal gesproken na 3 maanden uitgevoerd.
Uw huisarts kan u doorverwijzen naar een specialist in mannelijke onvruchtbaarheid in uw plaatselijke ziekenhuis of vruchtbaarheidskliniek als er problemen worden geconstateerd.
Kits voor het testen van het aantal zaadcellen voor thuis
Er zijn verschillende zelftestkits voor mannelijke vruchtbaarheid verkrijgbaar bij de apotheek. Deze tests beweren dat ze aangeven of uw aantal zaadcellen laag is.
Het kan verleidelijk zijn om een van de tests te proberen als u uw huisarts liever niet bezoekt, maar u moet zich ervan bewust zijn dat:
- hoewel onderzoek door de fabrikanten suggereert dat deze tests een nauwkeurige indicatie kunnen geven van het aantal zaadcellen, zijn ze niet uitgebreid bestudeerd
- sommige thuistestkits classificeren een laag aantal zaadcellen als minder dan 20 miljoen sperma per milliliter sperma, maar recentere internationale richtlijnen stellen dat alles boven de 15 miljoen sperma per milliliter sperma normaal is
- sommige kits controleren alleen het aantal sperma, niet andere dingen die de vruchtbaarheid kunnen beïnvloeden, zoals hoe goed het sperma kan bewegen (beweeglijkheid) – het is het beste om een kit te gebruiken die beide dingen meet
Hoewel deze tests soms een nuttige indicatie kunnen geven van het aantal zaadcellen, kunnen ze u ook een valse geruststelling geven of suggereren dat het aantal zaadcellen laag is terwijl het eigenlijk volkomen normaal is.
Als u zich zorgen maakt over uw vruchtbaarheid, is het beter om uw huisarts te raadplegen voor een goede sperma-analyse bij een erkend laboratorium. Zien hoe u zelftestkits veilig kunt gebruiken voor meer informatie over thuistesten.
Oorzaken van een laag aantal zaadcellen
In veel gevallen is het niet duidelijk wat de oorzaak is van een laag aantal zaadcellen.
Soms worden problemen met het aantal zaadcellen en de kwaliteit van het zaad in verband gebracht met:
- een hormonale onbalans, zoals hypogonadisme (verminderde hormoonproductie)
- een genetisch probleem zoals syndroom van Klinefelter
- hebben gehad niet-ingedaalde testikels als een baby
- een structureel probleem – bijvoorbeeld de buisjes die het sperma dragen die beschadigd en geblokkeerd zijn door ziekte of letsel, of afwezig zijn bij de geboorte
- een genitale infectie zoals chlamydia, gonorroe of prostatitis (infectie van de prostaat)
- varicoceles (vergrote aderen in de testikels)
- eerdere operatie aan de testikels of hernia-reparaties
- de testikels raken oververhit
- overmatig alcoholgebruik, roken en drugsgebruik zoals marihuana of cocaïne
- bepaalde medicijnen, waaronder testosteronvervangingstherapie, langdurig gebruik van anabole steroïden, kankermedicijnen (chemotherapie), sommige antibiotica en een beetje antidepressiva
- overgewicht of obesitas hebben
Behandelingen voor een laag aantal zaadcellen
Als er bij u of uw partner een laag aantal zaadcellen is vastgesteld, zijn er verschillende opties beschikbaar.
Blijf proberen
Uw arts kan in eerste instantie voorstellen om iets langer op natuurlijke wijze zwanger te worden. Veel stellen worden zwanger binnen het tweede jaar van hun poging.
U kunt uw kansen om zwanger te worden helpen maximaliseren door:
- seks hebben om de 2 of 3 dagen
- het matigen van uw alcoholgebruik en stoppen met roken
- in goede conditie blijven, regelmatig sporten en het hebben van een gezond, uitgebalanceerd dieet
Lees er meer over hoe u uw kansen om vader te worden kunt vergroten.
IVF
In-vitrofertilisatie (IVF) kan een optie zijn als u een ietwat laag aantal zaadcellen heeft en u al minstens 2 jaar op natuurlijke wijze probeert zwanger te worden met uw partner.
Tijdens IVF wordt een eicel verwijderd uit de eierstokken van de vrouw en in een laboratorium bevrucht met sperma. Het bevruchte ei wordt vervolgens teruggebracht naar de baarmoeder van de vrouw om te groeien en zich te ontwikkelen.
Lees er meer over IVF.
Intracytoplasmatische sperma-injectie (ICSI)
Intracytoplasmatische sperma-injectie (ICSI) is een type IVF-techniek, waarbij een enkel sperma rechtstreeks in een ei wordt geïnjecteerd om het te bevruchten. Het bevruchte ei wordt vervolgens overgebracht naar de baarmoeder van de vrouw.
ICSI kan worden aangeboden als u gedurende ten minste 2 jaar probeert om op natuurlijke wijze zwanger te worden met uw partner en u weinig of geen sperma in uw sperma heeft of sperma van slechte kwaliteit.
Voordat u ICSI krijgt, moeten u en uw partner een beoordeling ondergaan om er zeker van te zijn dat de behandeling geschikt is.
Dit omvat vragen over uw medische en seksuele geschiedenis en screeningtests om te controleren op infecties of genetische problemen die van invloed kunnen zijn op uw baby en de kans dat ICSI werkt.
De Human Fertilization & Embryo Authority (HFEA) heeft meer informatie over ICSI.
Inseminatie van de donor
Donorinseminatie betekent het gebruik van sperma dat door een andere man is gedoneerd.
U kunt overwegen om donorinseminatie te gebruiken als alternatief voor ICSI, vooral als u een erfelijke aandoening heeft die op kinderen kan worden overgedragen. Het kan indien nodig worden gebruikt als onderdeel van IVF.
Als u donorinseminatie overweegt, moet u als koppel advies krijgen over de gevolgen voor u en uw kinderen.
Lees er meer over wat u moet weten over het gebruik van een spermadonor.
Gonadotrofine-medicijn
Als u zeer lage concentraties gonadotrofinehormonen heeft (die de productie van sperma stimuleren), moet u een behandeling met gonadotrofine-geneesmiddel worden aangeboden om uw vruchtbaarheid te verbeteren.
Maar als er geen oorzaak is gevonden voor uw abnormale aantal zaadcellen, krijgt u geen geneesmiddelen op basis van hormonen aangeboden, omdat niet bekend is dat ze in deze gevallen de vruchtbaarheid verbeteren.