Sommige mannen ontwikkelen depressie, verlies van zin in seks, erectiestoornissen en andere fysieke en emotionele symptomen wanneer ze eind 40 tot begin 50 zijn.
Andere symptomen die veel voorkomen bij mannen van deze leeftijd zijn:
- stemmingswisselingen en prikkelbaarheid
- verlies van spiermassa en verminderd vermogen om te oefenen
- herverdeling van vet, zoals het ontwikkelen van een dikke buik of ‘mannelijke borsten’ (gynaecomastie)
- een algemeen gebrek aan enthousiasme of energie
- moeite met slapen (slapeloosheid) of toegenomen vermoeidheid
- slechte concentratie en kortetermijngeheugen
Deze symptomen kunnen het dagelijks leven en geluk verstoren, dus het is belangrijk om de onderliggende oorzaak te vinden en uit te zoeken wat er kan worden gedaan om het op te lossen.
Bestaat er zoiets als een ‘mannelijke menopauze’?
De “mannelijke menopauze” (ook wel de andropauze genoemd) is een nutteloze term die soms in de media wordt gebruikt.
Dit label is misleidend omdat het suggereert dat de symptomen het gevolg zijn van een plotselinge daling van testosteron op middelbare leeftijd, vergelijkbaar met vrouwelijke menopauze. Dit is niet waar.
Hoewel de testosteronspiegel daalt naarmate mannen ouder worden, is de daling gestaag met minder dan 2% per jaar vanaf de leeftijd van 30 tot 40 jaar, en dit zal op zichzelf waarschijnlijk geen problemen veroorzaken.
Een tekort aan testosteron dat zich op latere leeftijd ontwikkelt, ook wel bekend als hypogonadisme met late aanvang, kan soms verantwoordelijk zijn voor deze symptomen, maar in veel gevallen hebben de symptomen niets met hormonen te maken.
Persoonlijke of levensstijlkwesties
Leefstijlfactoren of psychische problemen zijn vaak verantwoordelijk voor veel van deze symptomen.
Bijvoorbeeld, erectiestoornissen, verlies van libido en stemmingswisselingen kunnen het gevolg zijn van:
Er zijn ook fysieke oorzaken van erectiestoornissen, zoals veranderingen in de bloedvaten, die naast een psychologische oorzaak kunnen optreden.
Lees meer over de oorzaken van erectiestoornissen
Psychische problemen worden meestal veroorzaakt door werk- of relatieproblemen, echtscheiding, geldproblemen of zorgen over bejaarde ouders.
Een “midlifecrisis” kan ook verantwoordelijk zijn. Dit kan gebeuren als mannen denken dat ze halverwege het leven zijn.
Bezorgdheid over wat ze tot nu toe hebben bereikt, zowel in hun werk als in hun privéleven, kan tot een periode van depressie leiden.
Lees meer over de midlifecrisis bij mannen
Andere mogelijke oorzaken van de “mannelijke menopauze” zijn onder meer:
- slaapgebrek
- een slecht dieet
- gebrek aan lichaamsbeweging
- te veel alcohol drinken
- roken
- een laag zelfbeeld
Hypogonadisme met late aanvang
In sommige gevallen, waar levensstijl of psychische problemen niet verantwoordelijk lijken te zijn, kunnen de symptomen van de “mannelijke menopauze” het gevolg zijn van hypogonadisme, waarbij de teelballen weinig of geen hormonen produceren.
Hypogonadisme is soms aanwezig vanaf de geboorte, wat symptomen zoals vertraagd kan veroorzaken puberteit en kleine testikels.
Hypogonadisme kan zich ook soms op latere leeftijd ontwikkelen, vooral bij mannen die dat wel zijn zwaarlijvig of hebben type 2 diabetes.
Dit staat bekend als hypogonadisme met late aanvang en kan symptomen van de “mannelijke menopauze” veroorzaken.
Maar dit is een ongebruikelijke en specifieke medische aandoening die niet normaal is bij veroudering.
Een diagnose van laat optredend hypogonadisme kan meestal worden gesteld op basis van uw symptomen en de resultaten van bloedtesten gebruikt om uw testosteronniveaus te meten.
Wat te doen
Raadpleeg uw huisarts als u een van deze symptomen ervaart. Ze zullen naar uw werk en privéleven vragen om te zien of uw symptomen kunnen worden veroorzaakt door een psychische aandoening, zoals stress of angst.
Als u last heeft van stress of angst, kunt u baat hebben bij medicatie of een praattherapie, zoals cognitieve gedragstherapie (CGT).
Oefening en ontspanning kunnen ook helpen.
Lees over:
Heb ik hormoonvervangende therapie (HRT) nodig?
Uw huisarts kan ook een bloedtest laten doen om uw testosteronniveaus te meten.
Als de resultaten suggereren dat u een tekort aan testosteron heeft, wordt u mogelijk doorverwezen naar een endocrinoloog, een specialist in hormoonproblemen.
Als de specialist deze diagnose bevestigt, wordt u mogelijk testosteronvervanging aangeboden om het hormoontekort te corrigeren, wat uw symptomen zou moeten verlichten.
Deze behandeling kan zijn:
- tabletten
- pleisters
- gels
- implantaten
- injecties