Mensen rijden minder in elektrische voertuigen dan verwacht

Nieuwe gegevens geven aan dat elektrische voertuigen in de toekomst misschien geen gemakkelijke vervanging zijn voor het benzinevloot, aangezien elektrische voertuigen momenteel half zoveel worden gebruikt als conventionele auto’s. Dat is volgens een paper gepubliceerd door de University of Chicago, University of California, Davis en UC Berkeley.

Terwijl de Biden-regering haar toewijding uitspreekt om het land in de richting van elektrische voertuigen of EV’s te bewegen, en staten als Californië eraan werken om de verkoop van nieuwe volledig op gas aangedreven auto’s in de komende 15 jaar te verbieden, laat de belofte voor een EV-aangedreven wagenpark een onbeantwoorde vraag: leiden de consumenten hen werkelijk? Nieuw onderzoek toont aan dat elektrische voertuigen veel minder worden bestuurd dan beleidsmakers denken.

“Er is nog zoveel dat we niet weten over de kosten en baten van elektrische voertuigen, dus het lijkt gepast om wat bescheidenheid te hebben rond deze energietransitie”, zegt co-auteur David Rapson, een universitair hoofddocent bij de UC Davis Economics Department. “Benaderingen die meerdere technologietrajecten open laten, zijn wenselijk; verboden en mandaten lijken voorbarig.”

Het onderzoeksteam combineerde miljarden elektriciteitsmetermetingen per uur met EV-registratierecords op adresniveau in Californië – de thuisbasis van ongeveer de helft van de elektrische auto’s in de Verenigde Staten. Ze vinden dat de komst van een elektrische auto het elektriciteitsverbruik van huishoudens met 2,9 kilowattuur per dag doet toenemen – minder dan de helft van het bedrag dat wordt aangenomen door overheidsinstanties.

Gecorrigeerd voor het aandeel van opladen buitenshuis, vertaalt de verbruikte elektriciteit zich in ongeveer 5.300 afgelegde kilometers elektrische auto, of eVMT, per jaar, ongeveer de helft zo groot als de schattingen voor elektrisch rijden gebruikt door toezichthouders en ook half zo groot als afgelegde kilometers in benzine-aangedreven auto’s.

“Het belangrijkste hier is niet dat elektrische voertuigen nooit onze toekomst mogen of zullen zijn”, zegt co-auteur Fiona Burlig, een assistent-professor aan de University of Chicago Harris School of Public Policy. “Het is eerder dat beleidsmakers de kosten van volledig elektrisch gaan onderschatten.”

Het onderzoek bestudeerde ook verschillende soorten elektrische voertuigen en ontdekte dat Tesla’s bijna twee keer zoveel elektriciteit per uur verbruiken als de andere onderzochte. Dit komt waarschijnlijk door een combinatie van factoren, waaronder Tesla’s hogere batterijcapaciteit.

“Er zijn verschillende mogelijke verklaringen waarom EV’s veel minder worden bestuurd dan conventionele auto’s, en het uitpakken van deze redenen is de volgende op onze onderzoeksagenda”, zei co-auteur James Bushnell, een professor aan de UC Davis Economics Department, die ook opmerkte dat hoge elektriciteitsprijzen kunnen een factor zijn. “Het is belangrijk om te begrijpen waarom er zo veel minder met elektrische voertuigen wordt gereden om de kosten en baten van het EV-beleid goed af te wegen en de milieuvoordelen te maximaliseren.”

“Naast het stimuleren van mensen om EV’s te kopen en te besturen, zouden beleidsmakers moeten investeren in de infrastructuur die nodig is om ervoor te zorgen dat EV’s volledig kunnen profiteren van hernieuwbare elektriciteitsbronnen”, aldus co-auteur Catherine Wolfram, Cora Jane Flood Professor of Business Administration aan de UC Berkeley Haas School of Business. “Dit zorgt ervoor dat EV’s een essentieel pad volgen om de vervuiling te verminderen.”