Het was een lange reis om een ​​medicijn te vinden dat voor mij werkte, maar het was het wachten zeker waard.
Veel mensen met inflammatoire darmaandoeningen (IBD), waaronder de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa, leven ook met psychische aandoeningen.
Volgens de Crohn’s & Colitis Foundation hebben degenen onder ons met IBD meer kans op angst of depressie, waarbij een derde van de mensen met IBD stemmingsstoornissen ervaart.
Hoewel gesprekstherapie kan helpen, kiezen veel mensen er ook voor om antidepressiva te gebruiken om deze symptomen te beheersen. Deze kunnen zeer effectief zijn, maar zoals bij elk medicijn kan het even duren voordat de zaken goed zijn.
Sommige IBD-artsen zijn zich niet bewust van de volledige gevolgen voor de geestelijke gezondheid van het leven met de aandoening en de verschillende beschikbare behandelingsopties. Het kan aan de persoon met IBD worden overgelaten om een ​​combinatie te vinden die hen lichamelijk en geestelijk gezond houdt.
Bij het vinden van een medicijn voor psychische aandoeningen, moeten we proberen ervoor te zorgen dat het “IBD-compatibel” is.
Antidepressiva mogen de IBD-medicatie of ziekteactiviteit niet verstoren. In mijn geval had ik echter moeite om er een te vinden die me een goed gevoel gaf of de symptomen die ik al had door met IBD te leven, niet erger maakte.
Op zoek naar de juiste balans
Mijn eerste poging om antidepressiva te nemen was in de zomer van 2019.
Nadat ik mijn zoon had gekregen, worstelde ik met angst na de bevalling. Na een aantal maanden geprobeerd te hebben het voor elkaar te krijgen, raapte ik de moed bij elkaar om met mijn dokter te praten.
Ik kreeg een selectieve serotonineheropnameremmer (SSRI) voorgeschreven, sertraline (merknaam Zoloft) genaamd, die vaak wordt voorgeschreven voor psychische problemen na de bevalling.
Mijn aanvankelijke worsteling hiermee was een overweldigend gevoel van vermoeidheid – niet ideaal als je een nieuwe baby hebt en een gezondheidstoestand die al extreme vermoeidheid veroorzaakt.
Ik voelde me troebel, suf en nog niet helemaal wakker, wat bijna verpletterend aanvoelde.
Ik was vastbesloten om eraan vast te houden, maar ik was gewoon te moe. Hoewel mijn brein niet zo angstig was, voelde ik na een maand dat mijn energieniveau net zo belangrijk was als mijn mentale gezondheid en stopte ermee.
Om niet te worden afgeschrikt, zei mijn arts dat een andere SSRI het antwoord zou kunnen zijn.
Hoewel SSRI’s op elkaar lijken, kunnen sommige mensen verbazingwekkend goed presteren met het ene medicijn en niet zo goed met het volgende – dus het is vaak gewoon een kwestie van er een vinden die voor hen werkt.
Ik nam tussendoor een pauze van een week en merkte meteen dat mijn energie toenam. Ik voelde me weer zoals ik, maar wist dat ik nog steeds hulp nodig had met geestelijke gezondheid.
Citalopram (merknaam Celexa), een ander vaak voorgeschreven antidepressivum, was de volgende die ik probeerde.
Het goede nieuws was dat de vermoeidheid die het veroorzaakte na een paar dagen vervaagde. Dit leek veelbelovend, maar ik kwam toen in aanraking met een andere bijwerking: diarree.
Omdat ik de ziekte van Crohn had, was ik natuurlijk geen onbekende in losse ontlasting en urgentie, maar dit was van een ander niveau.
Twee weken nadat ik citalopram had ingenomen, kreeg ik een ongeluk in een winkelcentrum waar mijn darmen gewoon uit het niets leken te exploderen.
In tegenstelling tot de diarree van Crohn leek citalopram-diarree geen patroon te volgen en gaf geen waarschuwing. Mijn angst was nu zelfs nog erger, en ik wilde niet meer naar buiten uit angst om zonder toilet gestrand te raken.
Het is vermeldenswaard dat diarree een relatief vaak voorkomende bijwerking van citalopram is, maar men denkt dat het na de eerste 1 of 2 weken afneemt. In mijn geval leek het echter helemaal niet te vervagen.
Ik moest geduld hebben – en dat was ik ook – maar een paar maanden later was het ook tijd om afscheid te nemen van citalopram. Ik kon gewoon niet omgaan met een medicijn dat diarree veroorzaakte, bovenop het leven met een aandoening die hetzelfde deed.
Een medicijn vinden dat voor mij werkte
Op dat moment nam ik een pauze van antidepressiva. Ze voelden de bijwerkingen gewoon niet waard.
Mijn artsen waren echter van mening dat SSRI’s gewoon niet het antwoord voor mij waren en adviseerden me een ander type medicatie te proberen: tetracyclische antidepressiva.
De belangrijkste bijwerkingen zijn anders dan die van SSRI’s, namelijk gewichtstoename, droge mond en obstipatie. Ik besloot ze eens te proberen.
In het begin kwam mirtazapine (merknaam Remeron) met vermoeidheid en slapeloze nachten, wat niet ideaal was midden in een IBD-aanval.
Toen kwam de constipatie, die tot mijn verbazing bijna net zo onprettig aanvoelde als de diarree die ik op SSRI’s ervoer.
Nadat mijn arts echter een dosisaanpassing had voorgesteld, won ik de jackpot. Ik heb eindelijk een antidepressivum gevonden dat compatibel was met de ziekte van Crohn.
Het hielp me een goede nachtrust te krijgen, waardoor mijn vermoeidheid afnam en ik weer energie had. In tegenstelling tot de diarree was de constipatie van korte duur en vond mijn darm een ​​gelukkig medium.
Het had vele maanden gekost, verschillende soorten medicatie en verschillende doses, maar ik vond eindelijk een antidepressivum dat voor mij werkte.
Ruimte creëren om het leven te waarderen
De angst die kan optreden bij het leven met IBD kan anders zijn dan bij andere soorten angst. We zijn vaak bezorgd over zeer reële problemen – zoals bloedonderzoeken, scans, ziekenhuisafspraken, verergering van symptomen of operaties – in tegenstelling tot meer hypothetische situaties. Dit kan het moeilijker maken om op te lossen.
Toen ik begon aan mijn zoektocht naar een Crohn-compatibel antidepressivum, denk ik dat ik had gehoopt dat ik me plotseling geen zorgen meer zou maken over al deze dingen. Maar jaren later kan ik helaas onthullen dat dit niet is gebeurd.
Hoewel, ik Doen voel me veel meer controle over mijn gedachten en heb het gevoel dat ik ermee kan omgaan als ze in mijn hoofd opkomen.
Als ik een bloedtest moet ondergaan, blijf ik niet wakker piekeren over de resultaten. Als ik buikpijn heb, besteed ik geen uren aan mezelf de schuld te geven van iets dat ik misschien heb gegeten.
Antidepressiva hebben me geholpen het leven met een chronische aandoening te accepteren en me de ruimte gegeven om mijn diagnose te verwerken.
Ik kan de ziekte van Crohn op geen enkele manier vergeten, maar mijn medicatie doet stop ermee dat het constant mijn gedachten bezet – zodat ik me ook de rest van mijn leven kan herinneren en waarderen.
Het was misschien een lange reis om een ​​medicijn te vinden dat voor mij en mijn Crohn werkte, maar het was zeker het wachten waard.
Jenna Farmer is een in het VK gevestigde freelance journalist die gespecialiseerd is in het schrijven over haar reis met de ziekte van Crohn. Ze is gepassioneerd over het vergroten van het bewustzijn van een vol leven met IBD. Bezoek haar blog, Een evenwichtige buik, of vind haar op Instagram.