Nanofotonisch platform biedt snellere detectie van gevaarlijke zwangerschapsaandoening pre-eclampsie

Een nieuwe sneltest voor de vroege diagnose van pre-eclampsie, een potentieel levensbedreigende complicatie van zwangerschap, is ontwikkeld door een team van onderzoekers van de University of Technology Sydney (UTS). De test is aanzienlijk sneller en nauwkeuriger dan de huidige methoden.

Pre-eclampsie is een aandoening die ongeveer 4% tot 8% van alle zwangerschappen treft en wordt gekenmerkt door hoge bloeddruk, eiwit in de urine en schade aan organen zoals de nieren en lever in de tweede helft van de zwangerschap. Het kan leiden tot ernstige complicaties of de dood van zowel moeder als baby als het onbehandeld blijft.

Momenteel omvat de diagnose van pre-eclampsie het meten van de bloeddruk en het testen op eiwit in de urine, samen met andere klinische tekenen en symptomen. Wat het nog ingewikkelder maakt, is het feit dat pre-eclampsie een multifactoriële ziekte is met verschillende symptomen en kenmerken, zodat de diagnose kan worden gemist of uitgesteld, vooral voor mensen die in landelijke en afgelegen gebieden wonen.

De nieuwe op strips gebaseerde laterale flow-assay maakt gebruik van innovatieve op nanodeeltjes gebaseerde technologie om de concentratie van specifieke biomarkers in het bloedplasma van vrouwen met pre-eclampsie te detecteren. De nieuwe eiwitbiomarkers, FKBPL en CD44 genaamd, werden ontdekt door universitair hoofddocent Lana McClements.

De ontwikkeling van het nanofotonische platform dat in de sneltest wordt gebruikt, werd geleid door de vooraanstaande professor Dayong Jin, directeur van het UTS Institute for Biomedical Materials and Devices.

Universitair hoofddocent McClements zei dat de nieuwe test binnen 15 minuten resultaten kan opleveren en zeer gevoelig en specifiek is. “Wij geloven dat deze test het potentieel heeft om een ​​revolutie teweeg te brengen in de manier waarop pre-eclampsie wordt gediagnosticeerd en behandeld,” zei ze.

Het onderzoeksteam heeft in samenwerking met het Mercy Hospital for Women in Melbourne een studie uitgevoerd met klinische monsters om de effectiviteit van de test te valideren. Ze ontdekten dat de test een significant verbeterde sensitiviteit (90,5% vs. 73,7%) en specificiteit (100% vs. 92,3%) vertoonde in vergelijking met de meest up-to-date methode die momenteel beschikbaar is.

De studie, “Quantitative Point of Care Tests for Timely Diagnosis of Early-onset Preeclampsia with High Sensitivity and Specificity”, is zojuist gepubliceerd in Angewandte Chemie International Edition. Eerste auteurs, UTS Ph.D. kandidaat Sahar Ghorbanpour en Dr. Shihui Wen voerden de experimenten uit en ontwikkelden het prototype.

De nieuwe test kan worden uitgevoerd op het zorgpunt, zoals een prenatale kliniek of dokterspraktijk. “Dit geeft clinici in wezen de mogelijkheid om onmiddellijke en levensreddende weloverwogen beslissingen te nemen en niet 24 uur te wachten tot de resultaten terugkomen”, zei universitair hoofddocent McClements.

Op dit moment is de enige bekende remedie voor pre-eclampsie de bevalling van de baby, maar vroegtijdige bevalling kan leiden tot complicaties en ziekenhuisopname.

“Naast de nieuwe test tonen de nieuwe biomarkers ook potentieel als medicijn- en celtherapiedoelwitten van opkomende behandelingen voor pre-eclampsie. Dit biedt niet alleen hoop voor een eerdere diagnose, maar ook voor een toekomstige genezing van deze vreselijke aandoening,” Universitair hoofddocent McClements gezegd.

Het onderzoeksteam werkt nu aan de commercialisering van de test in samenwerking met industriële partners en hoopt deze uiteindelijk op grote schaal beschikbaar te maken voor zorgverleners over de hele wereld.

“Dit is een grote vooruitgang ten opzichte van de huidige diagnosemethoden, die onbetrouwbaar en tijdrovend kunnen zijn”, zegt universitair hoofddocent McClements. “Onze test heeft het potentieel om echt een verschil te maken voor zowel moeders als baby’s.”