Bijna een derde van het Europese netwerk van laadpalen bevindt zich in Nederland.
Ze staan vooral bekend om het fietsen, maar de klimaatkwetsbare Nederlanders lopen voorop voor elektrische auto’s met het grootste aantal oplaadpunten in Europa.
Dankzij een netwerk van zo’n 75.000 stations zijn Tesla’s en andere voertuigen op vrijwel elke straathoek aangesloten, bijna een derde van het totale EU-totaal.
Investeren om voldoende laadstations binnen het bereik van automobilisten te brengen, is cruciaal voor landen die doelen hebben gesteld voor een toekomst met volledig elektrische auto’s.
Voor Nienke Bergsma kwam het gloeilamp-moment waarop ze besloot een elektrische auto te kopen toen er onder aan haar Rotterdamse weg vier laadpalen werden geplaatst.
Bergsma, een 37-jarige volwassen studente die in het centrum van de havenstad woont, zei dat ze “een bijdrage wilde leveren aan de bescherming van het milieu”.
Hoewel het in het begin hoofdpijn was om aan het ritme van het opladen te wennen, zei ze dat ze nu “heel blij” was dat ze de sprong had gewaagd.
Ongeveer één op de vijf van de 400.000 nieuwe auto’s die jaarlijks in Nederland worden verkocht, is nu elektrisch, mede als gevolg van belastingvoordelen en andere stimuleringsmaatregelen in het afgelopen decennium.
Maar de Nederlandse overheid heeft er ook voor gezorgd dat automobilisten over de infrastructuur beschikken om de inspanningen om de verslaving aan fossiele brandstoffen te stoppen, te ondersteunen.
Met een derde van Nederland onder de zeespiegel, loopt het land bijzonder risico door klimaatverandering, waarvoor VN-experts deze week waarschuwden voor “code rood”.
‘Mensen aanmoedigen’
De Nederlandse overheid wil dat alle nieuwe auto’s vanaf 2030 elektrisch zijn in Nederland, waar het wegverkeer verantwoordelijk is voor een vijfde van de uitstoot van broeikasgassen.
Ondanks zijn milieuvriendelijke imago behoort Nederland tot de vijf grootste uitstoters van de EU en heeft het meer auto’s per hoofd van de bevolking dan Frankrijk of Griekenland.
Minister-president Mark Rutte – zijn VVD-partij wordt de bijnaam ‘vroom-vroom’-partij vanwege het jarenlange pro-autobeleid – keerde de afgelopen jaren pas van koers na gerechtelijke overwinningen van klimaatgroepen die zeiden dat Nederland de EU-regels overtrad.
Wat de redenen ook zijn, de trend slaat aan en Nederland blijkt bijzonder geschikt te zijn voor elektrische voertuigen.
Volledig opgeladen heeft de Volvo van Nienke Bergsma een actieradius van 400 kilometer, een afstand die de student milieu en natuurwetenschappen praktisch nooit aflegt.
Korte afstanden in een van Europa’s kleinste en dichtstbevolkte landen en een hoogwaardig wegennet “moedigen mensen aan om elektrisch te gaan rijden”, zegt Maarten van Biezen, medevoorzitter van de Association of Electric Motoring (VER).
De Nederlanders begonnen elektrische auto’s “heel vroeg” in 2012 aan te moedigen, veel eerder dan Parijs of Berlijn, zei hij.
Naast de 75.000 openbare laadpalen hebben zo’n 190.000 Nederlanders een eigen laadpaal in huis.
‘Frustrerend’
Volgens de European Automobile Manufacturers’ Association bevindt zich ongeveer 30 procent van de Europese oplaadpunten voor elektrische voertuigen in Nederland.
Frankrijk en Duitsland, de grootste landen van de EU, vervolledigen de top drie, elk goed voor 20 procent van het blok.
“Geen enkel ander land heeft dezelfde dichtheid aan oplaadpunten als Nederland”, zegt het Nederlandse overheidsbedrijfsbureau RVO.
Ongeveer de helft van de openbare of semi-openbare stations bevindt zich in de twee provincies waar Amsterdam, Den Haag en Rotterdam liggen, goed voor een derde van de bevolking van het land.
De meeste kunnen worden gebruikt door een kaart te scannen.
In steden heeft elke gebruiker van een elektrische auto recht op een laadstation binnen 200 meter van zijn huis; terwijl op het platteland automobilisten hun eigen post hebben, waarbij 75 procent van hen elektriciteit voor hen opwekt met zonne-energie.
De standaard laders “vullen” een auto ’s nachts of in meerdere uren. Snelladers zoals die bij tankstations langs de snelweg kunnen de accu’s van auto’s in 30 minuten bijvullen.
Maar ondanks alles zijn er nog steeds niet genoeg, zegt Bergsma, die haar auto elke vier nachten oplaadt.
Zelfs als ze de avondspits ontwijkt, moet ze vaak 15 minuten zoeken naar een oplader en zegt ze er nu altijd voor te zorgen dat ze de batterij nooit leegt om te voorkomen dat ze vast komt te zitten.
‘Het is frustrerend,’ zei ze, wijzend naar een oplader die werd geblokkeerd door een grote plantenbak.