Nieuwe SUV-modellen schitteren op de autoshow van China onder viruscontrole

Volkswagen, Ford en Chinese merken hebben maandag nieuwe SUV’s voor China onthuld op de autoshow van Shanghai, het grootste marketingevenement in de branche in een jaar dat werd overschaduwd door de pandemie van het coronavirus.

Autofabrikanten kijken naar China, de grootste automarkt qua verkoopvolume en de eerste grote economie die herstelt van de pandemie, om een ​​opleving van de vraag te stimuleren en verliezen van miljarden dollars terug te draaien.

Auto Shanghai 2021 vindt plaats onder antiviruscontroles, waaronder het houden van enkele nieuwsconferenties via een videoverbinding. Er zijn maar weinig leidinggevenden uit het buitenland aanwezig. Reporters moesten virustests ondergaan.

De nieuwste modellen weerspiegelen het versnellende momentum naar elektrificatie en het ontwerpen van modellen voor Chinese smaken. Autofabrikanten vertrouwen steeds meer op onderzoeks- en ontwerpcentra in China om modellen te maken voor wereldwijde verkoop.

Ford Motor Co. presenteerde een middelgrote SUV, de EVOS, de eerste auto die grotendeels door een in China gevestigd team is gemaakt volgens een twee jaar oude strategie om de Chinese activiteiten van Ford te integreren in de wereldwijde productontwikkeling. De autofabrikant toonde ook een plug-in hybride SUV, de Escape, en een volledig elektrische Mustang Mach-E.

“We gaan niet langer alleen naar de lijst met functies kijken, maar veel meer gefocust op hoe dat allemaal samenkomt in termen van de ervaring voor de klant”, aldus Tim Slatter, vice-president van Ford China. “En dat kan allemaal mogelijk gemaakt worden met deze zeer rijke, digitaal verbonden omgeving.”

Volkswagen AG zei dat zijn volledig elektrische ID.6, verkrijgbaar in modellen met zes en zeven zitplaatsen, bedoeld is om een ​​”lounge op wielen” te creëren met semi-automatisch rijden en andere technologie. De Audi-eenheid van de Duitse autogigant toonde een conceptversie van zijn A6 e-tron sedan, de eerste van een familie van elektrische auto’s die volgend jaar uitkomt.

Toyota Motor Co. introduceerde zijn bZ4X Concept batterij-elektrische SUV, een van de 70 geëlektrificeerde voertuigen die volgens de autofabrikant tegen 2025 wereldwijd zal worden uitgebracht.

De show belicht ook de groeiende technologie en ontwerpvaardigheden van de jonge maar ambitieuze binnenlandse merken in China.

Geely Auto, onderdeel van de Geely Holding-groep van merken waartoe ook het Zweedse Volvo Cars behoort, debuteerde een nieuw vlaggenschip, de Xingyue L. Het bedrijf zegt dat de zelfrijdende technologie de Xingyue L in staat stelt zichzelf te parkeren en terug te keren om de chauffeur op te halen.

General Motors Co. debuteerde de Envision Plus middelgrote SUV en de Verano Sedan, naast 13 nieuwe en vernieuwde modellen die dit jaar in China gepland staan. Eerder deze maand bracht GM’s joint venture Wuling de elektrische Macaron op de markt, onderdeel van de snelverkopende, goedkopere Hong Guang-lijn.

Peugeot, onderdeel van de Stellantis-groep die in januari tot stand kwam door de fusie van Fiat Chrysler en PSA Group, presenteerde een nieuwe reeks SUV’s: de 4008, de plug-in elektrische hybride 4008 en de 5008.

De Chinese verkoop van SUV’s, sedans en minibusjes in China steeg in het eerste kwartaal met 75,6% meer dan een jaar eerder, toen de heersende Communistische Partij de economie stopte om het virus te bestrijden, aldus de Chinese Vereniging van Autofabrikanten. Edmunds.com Inc. voorspelt daarentegen dat de kwartaalomzet in de VS met 8,9% zou stijgen ten opzichte van een jaar eerder, maar 8,6% lager zou zijn dan in het laatste kwartaal van 2020.

De verkoop van elektrische voertuigen in China, goed voor ongeveer de helft van de wereldwijde aankopen van de technologie, is in de eerste drie maanden van 2021 bijna verdrievoudigd ten opzichte van een jaar eerder tot 515.000 eenheden, aldus CAAC.

Honda Motor Co. heeft een prototype SUV onthuld dat het eerste elektrische voertuig zal zijn dat in China wordt verkocht, en de Breeze, de eerste plug-in hybride van zijn joint venture met staatsbedrijf GAC. Honda is van plan om binnen vijf jaar 10 elektrische modellen uit te brengen.

Nissan Motor Co. toonde zijn X-Trail-crossover voor de Chinese markt en zijn geëlektrificeerde e-POWER-aandrijflijn.