Een tekort aan computerchips heeft de autoproductie tot stilstand gebracht, waardoor de prijs van gebruikte voertuigen is gestegen.
De markt voor gebruikte auto’s in de Verenigde Staten kent een ongekend fenomeen: eigenaren verkopen voertuigen voor evenveel of meer dan ze ervoor hebben betaald.
De vreemde wending komt doordat een wereldwijd tekort aan computerchips te midden van de Covid-19-pandemie de autoproductie tot stilstand heeft gebracht, waardoor de prijs van gebruikte voertuigen is gestegen, wat op zijn beurt heeft bijgedragen aan het opdrijven van de recordinflatie in de VS vorig jaar.
Het “100 procent is een nieuwe trend”, die waarschijnlijk niet snel zal eindigen, zei Aurelien Guillaud, eigenaar van Arlington Auto Group (AAG), een autodealer in Arlington, Virginia, net buiten de hoofdstad van het land.
Door het tekort aan nieuwe voertuigen is er een toestroom van vraag naar gebruikte auto’s, zei hij.
Uit nieuwe overheidsgegevens woensdag bleek dat de Amerikaanse consumentenprijzen vorig jaar met zeven procent stegen, de grootste stijging in bijna vier decennia, grotendeels gevoed door de duizelingwekkende stijging van 37,3 procent in de prijzen van gebruikte auto’s en vrachtwagens.
Gezien de strijd om halfgeleiders uit fabrieken in Azië te krijgen te midden van de pandemie die de voorraden nieuwe auto’s beperkt, hebben verhuurbedrijven vastgehouden aan hun wagenpark, waardoor de gebruikelijke gestage aanvoer van voertuigen voor de markt voor gebruikte auto’s wordt stopgezet en de prijzen worden opgedreven.
En de strikte lockdowns in China om de Omicron-variant te bevatten, zouden de leveringsproblemen kunnen verergeren.
“Vergeleken met een jaar geleden koop je diezelfde auto nu voor $ 20.000 in plaats van $ 16.000,” en verkoopt hem voor $ 24.000, zei AAG-manager Eddy Malikov.
Op het perceel van de dealer staan ​​40 voertuigen klaar om te verkopen, minder dan de gebruikelijke pre-pandemische inventaris. Het afgelopen jaar was sterk voor AAG, dat 300 tot 400 auto’s verkocht, ondanks de prijsstijgingen die een aantal klanten afstoten.
Komende ineenstorting?
Masaki Kondo, een journalist in Washington, kocht zijn Chevrolet in 2017 voor $ 60.000. Vier jaar later verkocht hij hem terug aan zijn dealer in Gaithersburg, Maryland, op slechts een halfuur rijden buiten de Amerikaanse hoofdstad, voor $ 62.000.
“Ik hield mijn auto in de garage… dus de staat van de auto was goed. Maar toch was ik geschokt toen industriële massaproductiegoederen duurder waren dan die van vier jaar geleden”, vertelde de Japanse expat aan AFP.
Kondo’s autodealer zei dat ze de Chevrolet gemakkelijk weer zouden verkopen voor $ 74.000.
De terughoudendheid van Amerikanen om tijdens de pandemie het openbaar vervoer te gebruiken, is ook een factor die de grote vraag naar auto’s stimuleert.
“Er is niet veel aanbod, maar er is wel een enorme vraag”, zei Guillaud.
Hij merkt op dat forenzen in Europa misschien kiezen voor een scooter of een motorfiets, maar “hier is het een auto vanwege de afstand die je moet rijden.”
Stijgende prijzen waren dramatisch.
Malikov herinnerde zich een klant die in 2019 een auto kocht voor $ 21.000, “en ze ruilden de auto twee jaar later voor $ 21.000, met in feite nog 10.000 mijl (16.100 kilometer meer), wat nogal belachelijk was.”
In andere gevallen verkopen eigenaren hun auto voor zelfs meer dan waarvoor ze hem hebben gekocht.
In een recent onderzoek waarschuwden analisten van KPMG dat de hausse in gebruikte auto’s niet lang zal duren.
“De geschiedenis vertelt ons dat er een einde zal komen aan de huidige razernij op de markt voor gebruikte auto’s”, zeiden de auteurs, en merkten op dat chiptekorten en problemen met de toeleveringsketen uiteindelijk zullen worden opgelost.
Dan zal de “massieve autoproductiemachine terugschakelen naar een hogere versnelling en de dealerkavels zullen weer vol zijn”, waarna de markt voor gebruikte auto’s zal “instorten”, zeiden ze, terwijl ze een prijsdaling van 30 procent voorspelden.
De analisten erkenden echter dat het moeilijk is om te weten wanneer deze verschuiving zal plaatsvinden en of de daling “plotseling of langzaam” zou kunnen zijn.
Maar er zijn tekenen dat grote fabrikanten erop rekenen dat de boom nog een tijdje aanhoudt: General Motors kondigde dinsdag plannen aan om CarBravo te lanceren, een nieuwe online markt voor gebruikte voertuigen van het GM-merk.
De onderneming zal concurreren met succesvolle bedrijven als Carvana en CarMax.
Guillaud zei dat sommige mensen proberen te profiteren van de markt en verwijst naar online forums waar verkopers toegeven dat ze voertuigen twee weken nadat ze ze hebben gekocht doorverkopen.
Maar hij waarschuwt dat de wet van Virginia individuen verbiedt om meer dan vijf auto’s per jaar te kopen en door te verkopen.
