Als u een pacemaker nodig heeft, wordt een klein elektrisch apparaat, een pacemaker genaamd, chirurgisch in uw borst geïmplanteerd.
De pacemaker stuurt elektrische pulsen naar uw hart om het regelmatig en niet te langzaam te laten kloppen.
Het hebben van een pacemaker kan uw kwaliteit van leven aanzienlijk verbeteren als u problemen heeft met een trage hartslag. Het apparaat kan voor sommige mensen levensreddend zijn.
In het VK is de implantatie van een pacemaker een van de meest voorkomende soorten hartoperaties die jaarlijks worden uitgevoerd. Er worden jaarlijks vele duizenden pacemakers aangebracht.
Hoe een pacemaker werkt
Een pacemaker is een klein apparaat dat ongeveer zo groot is als een luciferdoosje of kleiner en dat 20 tot 50 gram weegt.
Het bestaat uit een pulsgenerator, die een batterij en een klein computercircuit heeft, en een of meer draden die bekend staan ​​als stimulatiedraden, die aan uw hart worden bevestigd.
De pulsgenerator zendt elektrische impulsen door de draden naar uw hart. De snelheid waarmee de elektrische impulsen worden uitgezonden, wordt de stimulatiefrequentie genoemd.
Bijna alle moderne pacemakers werken op aanvraag. Dit betekent dat ze kunnen worden geprogrammeerd om de afvoersnelheid aan te passen aan de behoeften van uw lichaam.
Als de pacemaker merkt dat uw hart een slag heeft overgeslagen of te langzaam klopt, zendt hij signalen met een constante snelheid.
Als het voelt dat je hart vanzelf normaal klopt, zendt het geen signalen uit.
De meeste pacemakers hebben een speciale sensor die lichaamsbeweging of uw ademhalingsfrequentie herkent.
Hierdoor kunnen ze de ontladingssnelheid versnellen wanneer u actief bent. Artsen omschrijven dit als rate responsive.
Implanteerbare cardioverter-defibrillatoren (ICD’s)
Een implanteerbare cardioverter-defibrillator (ICD) is een apparaat dat lijkt op een pacemaker.
Het stuurt een grotere elektrische schok naar het hart dat het in wezen “herstart” om het weer aan het pompen te krijgen.
Sommige apparaten bevatten zowel een pacemaker als een ICD.
ICD’s worden vaak gebruikt als een preventieve behandeling voor mensen waarvan wordt gedacht dat ze op een bepaald moment in de toekomst het risico lopen op een hartstilstand.
Als de ICD merkt dat het hart met een potentieel gevaarlijke abnormale snelheid klopt, zal het een elektrische schok aan het hart afgeven.
Dit helpt vaak om het hart terug te brengen naar een normaal ritme.
Een conventionele ICD heeft een stimulatieleiding die langs een ader (transveneus) is geïmplanteerd.
Er is ook een nieuwer type ICD waarbij de pacing-lead onder de huid wordt geïmplanteerd (subcutaan).
Waarom heb ik een pacemaker nodig?
Het hart is in wezen een pomp gemaakt van spieren, die wordt aangestuurd door elektrische signalen.
Deze signalen kunnen om verschillende redenen worden verstoord, wat kan leiden tot een aantal potentieel gevaarlijke hartaandoeningen, zoals:
- een abnormaal trage hartslag (bradycardie)
- een abnormaal snelle hartslag (tachycardie)
- hartblok (waar uw hart onregelmatig klopt omdat de elektrische signalen die uw hartslag regelen, niet goed worden doorgegeven)
- hartstilstand (wanneer een probleem met de elektrische signalen van het hart ervoor zorgt dat het hart helemaal stopt met kloppen)
Lees er meer over waarom u misschien een pacemaker nodig heeft.
Hoe wordt een pacemaker aangebracht?
Het implanteren van een pacemaker is een relatief eenvoudig proces.
Het wordt meestal uitgevoerd onder plaatselijke verdoving, wat betekent dat u tijdens de procedure wakker zult zijn.
De generator wordt meestal onder de huid geplaatst nabij het sleutelbeen aan de linkerkant van de borst.
De generator is bevestigd aan een draad die door een bloedvat naar het hart wordt geleid.
De procedure duurt meestal ongeveer een uur en de meeste mensen kunnen het ziekenhuis op dezelfde dag of een dag na de operatie verlaten.
Lees er meer over hoe een pacemaker wordt aangebracht.
Na een operatie aan een pacemaker
Kort na de operatie zou u uw normale fysieke activiteiten moeten kunnen hervatten.
Als voorzorgsmaatregel wordt meestal aanbevolen inspannende activiteiten te vermijden gedurende ongeveer 4 tot 6 weken nadat een pacemaker is aangebracht.
Hierna zou u de meeste activiteiten en sporten moeten kunnen doen.
Je zult de pacemaker kunnen voelen, maar je zult er snel aan wennen. In het begin lijkt het misschien wat zwaar en kan het ongemakkelijk aanvoelen als u in bepaalde houdingen ligt.
U moet regelmatig worden gecontroleerd om er zeker van te zijn dat uw pacemaker goed werkt. De meeste pacemakers slaan informatie op over uw natuurlijke hartritmes.
Als u vervolgafspraken heeft, kan uw arts deze informatie opvragen en gebruiken om te controleren hoe goed uw hart en de pacemaker werken.
Lees er meer over herstellende van een pacemakeroperatie.
Gebruik van elektrische apparatuur
Alles wat een sterk elektromagnetisch veld produceert, zoals een inductiekookplaat, kan de werking van een pacemaker verstoren.
Maar de meeste gangbare elektrische huishoudelijke apparaten, zoals haardrogers en magnetrons, zullen geen probleem zijn, zolang u ze op minstens 15 cm afstand van uw pacemaker gebruikt.
Als u een inductiekookplaat heeft, houd dan een afstand van minimaal 60 cm tussen de kookplaat en uw pacemaker.
Als dit een probleem is, kunt u overwegen het apparaat te vervangen door iets geschikter.
Als u zich duizelig voelt of uw hart sneller voelt kloppen tijdens het gebruik van een elektrisch apparaat, ga er dan gewoon bij vandaan om uw hartslag weer normaal te maken.
Veiligheid
Het implanteren van een pacemaker is meestal een zeer veilige procedure met een laag risico op complicaties.
De grootste zorg is dat de pacemaker zijn vermogen verliest om de hartslag te controleren, hetzij omdat deze niet goed werkt of omdat de draad uit de juiste positie beweegt.
Het is soms mogelijk om de pacemaker te herprogrammeren om een ​​storing met draadloze signalen te verhelpen.
Maar als de pacemaker uit positie raakt, kan een verdere operatie nodig zijn.
Lees meer over de risico’s van het hebben van een pacemaker.
Alternatieven voor een pacemaker
In sommige gevallen is het mogelijk om een ​​abnormale hartslag (aritmie) onder controle te houden zonder dat er een pacemaker is aangebracht.
Bijvoorbeeld, boezemfibrilleren kan soms worden behandeld met medicatie of een niet-chirurgische procedure die katheterablatie wordt genoemd.
Maar niet alle mensen met een aritmie kunnen op deze manier worden behandeld en in veel gevallen wordt een pacemaker als de meest effectieve optie beschouwd.
Als uw cardioloog aanbeveelt om een ​​pacemaker te laten plaatsen, vraag hem dan waarom hij denkt dat dit de beste optie is en bespreek eventuele alternatieve behandelingen die u zou kunnen hebben.
Nieuwe technologie
Een nieuwe, kleinere pacemaker ter grootte van een pil is ontwikkeld en wordt momenteel wereldwijd getest klinische proef.
Het nieuwe apparaat maakt gebruik van draadloze technologie en kan rechtstreeks in het hart worden geïmplanteerd, waar het elektrische impulsen van een elektrode afgeeft.
Dit betekent dat een pacing-lead niet nodig is, wat de voordelen heeft dat het risico op infectie wordt verlaagd en de hersteltijd wordt verkort die gepaard gaat met het implanteren van traditionele pacemakers.