Krediet: CC0 Public Domain
22 augustus 2010 was de ergste dag van Jenny Stanley’s leven en ze wil ervoor zorgen dat andere gezinnen niet het verlies van een kind ervaren zoals haar familie.
Die zondag was de dag dat haar 6-jarige dochter, Sydney, stierf in een hete auto. Haar familie gelooft dat het kleine meisje, op zoek naar een ambacht uit de kerk, de Buick Enclave van de familie is binnengedrongen en stierf aan een zonnesteek.
Tragisch genoeg is het verlies van de familie Alpharetta, Ga., Gevolgd door honderden anderen. In de afgelopen twee jaar zijn op deze gruwelijke manier de meeste kinderen in een vergelijkbare periode verloren gegaan, respectievelijk 54 en 53 doden in de Verenigde Staten.
Dit jaar lijkt COVID-19 zijn eigen impact te hebben gehad, met meer kinderen die stierven door een zonnesteek die zelfstandig in voertuigen waren gestapt versus daar – bijna altijd onbedoeld, zeggen experts – door een volwassene. Aangenomen wordt dat voertuigen vaker thuis worden geparkeerd, vaak ontgrendeld dan dat ze bijvoorbeeld naar een kantoor worden gereden. Dertien kinderen van 10 maanden tot 4 jaar oud zijn dit jaar tot nu toe in een hete auto gestorven, aldus KidsandCars.org. Sinds 1990 zijn er bijna 1.000 gestorven aan een zonnesteek door een voertuig.
Nadat ze haar dochter had verloren, werd Stanley advocaat en werkte ze samen met de non-profitgroep KidsandCars.org.
“Ik wilde zeker weten dat een ander kind niet stierf aan een zonnesteek. Ik wilde zeker weten dat een ander gezin dit niet hoefde te doorstaan. Dus nu is het mijn missie om elke auto te laten installeren met een kinddetectie-apparaat, ‘Zei Stanley dinsdag tijdens een webinar, waarin advocaten, wetgevers en vertegenwoordigers van bedrijven hun eigen technologische oplossingen aanboden.
Vorig jaar beloofden autofabrikanten dat herinneringssystemen voor de achterbank standaarduitrusting zouden zijn op bijna alle personenauto’s die in het modeljaar 2025 in de Verenigde Staten worden verkocht. Branchegroepen merkten op dat individuele autofabrikanten vrij zijn om nog verder te gaan en dat desgewenst sneller doen.
Voorstanders van veiligheid hebben de belofte echter als simpelweg ontoereikend bestempeld en ook opgemerkt dat deze vrijwillig en niet-afdwingbaar zou zijn. Ze willen systemen die de aanwezigheid van kinderen detecteren, niet alleen iemand eraan herinneren om op de achterbank te kijken, en de bestuurder waarschuwen nadat hij of zij het voertuig heeft verlaten. Ze wijzen op onvervulde doelen, zoals toen General Motors in 2001 beloofde de sensortechnologie in 2004 uit te rollen ‘zo geavanceerd dat het beweging zo subtiel kan detecteren als de ademhaling van een baby die slaapt in een naar achteren gericht kinderveiligheidszitje’.
Gevraagd naar het probleem vorig jaar, legde GM, dat zijn focus op veiligheid verdedigde, uit dat “systemen die kinderen en voertuigen nauwkeurig en betrouwbaar detecteren niet overal in de industrie zijn ingezet vanwege voortdurende uitdagingen met de nauwkeurigheid van detectiesystemen gezien de een groot aantal voertuig- / zitconfiguraties en de verschillende posities van kinderen in voertuigen. “
De kwestie heeft de aandacht van het congres gekregen en de wetgeving heeft het Parlement aangenomen. Iets soortgelijks heeft mogelijk niet genoeg steun in de Senaat ondanks interesse, zo blijkt uit discussie tijdens het webinar.
De Amerikaanse senator Richard Blumenthal, D-Conn., Voegde zijn stem toe aan de presentatie van dinsdag en beschreef de noodzaak om op te treden als een morele verplichting.
“We hebben de technologie om dit soort liefdesverdriet te voorkomen, we hebben de plicht het te gebruiken. Mijn hart gaat uit naar iedereen die mogelijk getroffen wordt door deze tragedies, maar mijn boodschap gaat naar de fabrikanten. De Hot Cars Act die ik heb geïntroduceerd zou een morele verplichting verplicht stellen, dat u het juiste moet doen en wij allemaal moeten alarm slaan en deze wetgeving steunen, ‘zei Blumenthal.
Deskundigen hebben benadrukt dat kinderen die sterven in hete auto’s bijna altijd onbedoeld zijn, hoewel sommige ouders strafrechtelijk zijn vervolgd. De betrokken families variëren in raciale, educatieve en sociaal-economische achtergronden.
Dat beschrijft wat Janette Fennell, oprichtster van KidsandCars.org, heeft gezien in de jaren dat ze een voorstander was van deze kwestie.
“Het enige dat nodig is, is een eenvoudige verandering in routine wanneer ouders volledig slaapgebrek en gestrest zijn. Iedereen die kinderen heeft gehad, weet dat we dat eerste jaar van een kinderleven in een beetje mist werken, en omdat dat gewoon een feit, ik weet dat we als land meer kunnen doen om onze kleinste, dierbare baby’s te beschermen, ‘zei ze.
Fennell en anderen noemden de kosten van het toevoegen van technologie voor kinderdetectie niet in verhouding tot de prijs van een nieuw voertuig, variërend van $ 10 tot $ 40 extra.
Regelgevers hebben de nadruk gelegd op onderwijs, ouders aangemoedigd om kinderen nooit alleen in een auto achter te laten en zelfs items, zoals een tas, op de achterbank te plaatsen als een manier om een ​​controle uit te voeren voordat ze vertrekken. Ze hebben ook opgemerkt dat het, vanwege de tijd die nodig is om het Amerikaanse wagenpark om te zetten, jaren zou duren voordat nieuwe technologie in de meeste voertuigen zou worden geïnstalleerd, wat een reden is voor de educatieve push.
‘Maak er een gewoonte van om je hele voertuig – voor- en achterkant – te controleren voordat je de deur op slot doet en wegloopt. Train jezelf om te parkeren, te kijken, op slot te doen of jezelf altijd af te vragen:’ Waar is je baby? ‘ volgens informatie van de National Highway Traffic Safety Administration.
Een zonnesteek kan beginnen wanneer de lichaamstemperatuur 104 graden bereikt. Het kan ook snel gebeuren, omdat de binnentemperatuur van een auto in 10 minuten bijna 20 graden kan stijgen, aldus experts. Een bewolkte dag is geen verdediging tegen een zonnesteek.
