Als je regelmatig mediteert of yoga beoefent, ben je waarschijnlijk eerder mala-kralen tegengekomen.
Mala-kralen, algemeen bekend als een japa-mala of gewoon een mala, zijn een soort gebedskralen. Gebedskralen worden al eeuwen door verschillende religies gebruikt, van hindoeïsme tot katholicisme.
Tegenwoordig worden ze soms gebruikt als een hulpmiddel voor mindfulness zonder enige religieuze overtuiging. Ze bevatten traditioneel 108 kralen naast een goeroe-kraal, die groter is dan de rest van de kralen en vaak een kwastje heeft.
Waar kunnen ze mee helpen?
Mala-kralen kunnen je helpen met verschillende aspecten van meditatie, namelijk
Maar meditatie is niet altijd gemakkelijk. Veel mensen vinden het, vooral in het begin, moeilijk om te voorkomen dat hun gedachten afdwalen. Dat is waar mala-kralen binnenkomen.
Mala-kralen “hebben tot doel je gefocust te houden tijdens meditatie”, zegt Lena Schmidt, een gecertificeerde yoga-instructeur.
Schmidt legt twee manieren uit waarop een mala meditatie kan vergemakkelijken:
- De repetitieve beweging van je vingers over de kralen helpt je te aarden.
- Door elke kraal aan te raken terwijl je een mantra uitspreekt, kun je bijhouden hoe vaak je de mantra hebt herhaald.
Hoe gebruik ik ze?
Mala-kralen kun je op verschillende manieren gebruiken tijdens meditatie, maar adembeheersing en mantraherhaling zijn twee goede uitgangspunten.
Je ademhaling beheersen
Alleen aandacht schenken aan je ademhaling kan een vorm van bemiddeling zijn. Het is ook een handige, omdat je het overal kunt doen.
Mala-kralen gebruiken om uw adem te beheersen:
- Houd je mala met één hand vast.
- Laat het over uw vingers vallen, zodat u het gemakkelijk kunt verplaatsen. Plaats twee vingers om een van de kralen naast de goeroe-kraal. Veel mensen gebruiken hun duim en middelvinger, aangezien sommige religieuze tradities het gebruik van de wijsvinger vermijden.
- Voltooi een volledige ademhaling (in- en uitademen).
- Beweeg uw vingers naar de volgende kraal en adem één keer per kraal in en uit.
- Eindig bij de goeroe-kraal om 108 ademhalingen te voltooien.
- Als je nog een ronde wilt doen, beweeg dan je vingers in de tegenovergestelde richting totdat je weer bij de goeroe-kraal komt.
Een mantra herhalen
Een mantra is een zin, woord of geluid dat u kunt gebruiken om uw aandacht tijdens meditatie te concentreren. “Om” is een veel voorkomende, maar er zijn talloze andere.
Je kunt ook je eigen mantra maken die geruststellend of rustgevend aanvoelt. Uw mantra zou bijvoorbeeld kunnen zijn: “Ik ben kalm”, “Ik ben veilig” of “Ik ben geliefd”. De mantra die je herhaalt, kan ook variëren, afhankelijk van je huidige situatie.
Om mala-kralen te gebruiken met een mantra, volgt u hetzelfde proces als voor het beheersen van uw ademhaling. Maar herhaal je mantra in plaats van uit te ademen en in te ademen bij elke kraal. Je kunt het fluisteren, het met een luide, heldere stem zeggen of vasthouden aan een mentale herhaling – wat het beste voelt.
Je kralen kiezen
Mala’s zijn er in verschillende stijlen en kleuren. De kralen zelf kunnen worden gemaakt van zaden, kostbare of halfedelstenen, hout of andere materialen.
Omdat je de mala gebruikt om rust en ontspanning te bevorderen, is het belangrijk om kralen te kiezen die je goed voelen. Er is hier geen goede of foute keuze.
‘Zoek een mala die je aanspreekt’, zegt Schmidt.
Als ze naar een specifieke mala kijkt, raadt ze aan om jezelf af te vragen:
- Voelt het goed om aan te raken?
- Is het mooi voor mij?
- Is het gemaakt van een steen of zaadje dat een speciale betekenis voor mij heeft?
Als je antwoord op een van deze vragen ‘ja’ is, zou de mala prima voor je moeten werken.
Hoe belangrijk is het aantal kralen?
Traditionele mala-kettingen hebben 108 kralen, wat een heilig getal weerspiegelt in zowel het hindoeïsme als het boeddhisme.
Als 108 kralen een beetje lang lijken voor uw behoeften, kunt u ook mala’s vinden met 54 of 27 kralen. Sommige volledige mala’s bevatten volgens Schmidt na elke 27e parel kralen met een andere vorm. Dit kan je helpen je herhalingen bij te houden, terwijl je de mogelijkheid krijgt om een kortere meditatie te doen met 27 of 54 kralen.
Kunt u niets vinden dat u leuk vindt? U kunt altijd uw eigen maken. Bekijk deze instructievideo van Beadaholique.
het komt neer op
Mala-kralen zijn misschien mooi om naar te kijken en rustgevend om aan te raken, maar deze eenvoudige kettingen zijn meer dan alleen trendy sieraden. Het zijn krachtige hulpmiddelen die kunnen helpen bij het begeleiden en verbeteren van mindfulness-oefeningen.
Veel mensen die mala gebruiken om te mediteren, merken dat ze de concentratie helpen verhogen en een betere meditatie-ervaring bevorderen.
Onthoud dat een mala geen edelstenen of andere dure materialen hoeft te bevatten om goed voor u te werken. Kies (of maak) er gewoon een die goed bij je past.