“Do Not Track” had een verheven doel: een eenvoudig selectievakje in elke webbrowser dat websites zou vertellen dat ze u niet moeten volgen. Het heeft dat doel bereikt, maar hier is het probleem: het kon websites niet schelen.
Zoals we in 2012 al aangaven, belet de optie “Niet volgen” niet dat u wordt gevolgd. Het verzendt alleen een speciaal stukje informatie wanneer u verbinding maakt met een website en vraagt ​​die website u niet te volgen. De overgrote meerderheid van de websites negeerde dit. Dat is nooit echt veranderd. Er was geen straf voor het negeren van het verzoek en er was weinig reden om het daadwerkelijk te honoreren.
Toch schuifelt “Do Not Track” al jaren voort. Deze optie maakt deel uit van Google Chrome, Mozilla Firefox, Apple Safari, Microsoft Edge en Internet Explorer. Je kunt het vakje aanvinken en dat kan je een beetje beter doen voelen als je boos bent omdat je online wordt gevolgd. Maar het doet echt niets. Het is misleidend.
In feite is Do Not Track gebruikt om mensen te volgen. Als je Niet volgen hebt ingeschakeld, is dit een extra stukje informatie over jou dat kan worden gevolgd. Adverteerders kunnen bijvoorbeeld privacygerelateerde advertenties op jouw manier richten.
Iedereen was tevreden om dat nutteloze selectievakje een tijdje te negeren, maar nu lijkt het erop dat DNT eindelijk instort. Zoals DuckDuckGo opmerkte, verwijdert Apple de “Do Not Track” -voorkeur uit Safari. Zoals Gizmodo opmerkte, eindigde het werk aan de standaard stilletjes op 17 januari 2019. Nu de standaard is verlaten en de eerste browser deze laat vallen, verwachten we dat andere browsermakers het voorbeeld van Apple zullen volgen.
Is dit erg? Nee. “Do Not Track” ging nergens heen en werd algemeen genegeerd. Op dit punt fungeert de optie Niet volgen als een placebo en misleidt mensen door gewoon te bestaan. Het is lang geleden dat we van DNT af kwamen.
De geschiedenis van Do Not Track is rommelig. Microsoft maakte het probleem alleen maar erger door het standaard in Internet Explorer 10 in te schakelen, waardoor meer websites het negeerden. Dat is vooral grappig omdat Microsoft zelf nooit gehoorzaamde aan de DNT-instelling en zei: “Omdat er nog geen algemeen begrip is van hoe het DNT-signaal moet worden geïnterpreteerd, reageren Microsoft-services momenteel niet op DNT-signalen van de browser.”
Moderne browsers met trackingbeveiliging wachten niet op de ontwikkeling van een “algemeen begrip” in de branche. In plaats daarvan blokkeren ze proactief trackers. Apple’s eigen Safari-browser bevat “Intelligent Tracking Protection” die voorkomt dat sites die u niet rechtstreeks bezoekt, u kunnen volgen. Mozilla Firefox bevat een functie voor het blokkeren van inhoud die u kunt inschakelen om een ​​lijst met bekende trackers te blokkeren.
Dat wil niet zeggen dat tracking of gerichte advertenties noodzakelijkerwijs slecht zijn. Er zijn argumenten voor en tegen. Maar laten we als samenleving die discussie voeren zonder de afleiding van een misleidend selectievakje dat eigenlijk niets doet.
