De nieuwe Rolls-Royce Ghost heeft een aanschafprijs van £ 222.000
Rolls-Royce lanceerde dinsdag zijn langverwachte nieuwe “Ghost” -model, zelfs toen de chef van de luxe autofabrikant waarschuwde dat het coronavirus de automarkt jarenlang zou beïnvloeden.
Het nieuwe model, compleet met een 6,75-liter twin-turbo V12-motor, een minimalistisch ontwerp en zelfs een paraplu met merknaam, kost ongeveer £ 222.000 (250.000 euro, $ 298.000).
Toch zou de aantrekkingskracht van een nieuwe auto met statussymbool voor de superrijken niet voldoende zijn om de klap van de pandemie op korte termijn te verzachten, waarschuwde de groep.
“We verwachten dat COVID-19 nog enige tijd (een moeilijkheid) zal blijven, totdat er een vaccin beschikbaar is”, zei Torsten Mueller-Oetvoes, algemeen directeur van Rolls-Royce in een telefonisch interview met AFP.
“Op middellange termijn, zou ik zeggen binnen drie jaar, zouden we weer normaal moeten zijn, en zelfs beter dan normaal.”
Net als de rest van de automarkt hebben luxemerken geleden onder de pandemie, en Rolls-Royce is geen uitzondering.
“Natuurlijk zijn we getroffen”, zei Mueller-Oetvoes.
“Aan de ene kant zijn veel van onze partners over de hele wereld, onze dealers, gedwongen te sluiten”, terwijl we tegelijkertijd “een groot aantal potentiële klanten hebben zien nadenken over hun aankoopbeslissing”, zei hij.
Ratingbureau Moody’s voorspelt dit jaar een daling van 14 procent op de wereldwijde automarkt.
Een herstel was “waarschijnlijk” in 2021, maar Moody’s waarschuwt dat dit afhangt van hoe snel de pandemie zijn hoogtepunt bereikt.
‘Voorzichtig optimistisch’
In de eerste helft van dit jaar daalde de omzet van Rolls-Royce met 30 procent in vergelijking met dezelfde periode in 2019, zei Mueller-Oetvoes, maar wees erop dat vorig jaar een “recordjaar” was.
Hij merkte echter op dat Rolls-Royce geen ontslagen had doorgevoerd tijdens de pandemie en “voorzichtig optimistisch” bleef voor volgend jaar.
De lancering komt op een interessant moment voor Rolls-Royce, dat de afgelopen jaren heeft geprobeerd zichzelf te herpositioneren in de markt.
“We hebben het merk de afgelopen 10 jaar enorm verjongd en de gemiddelde leeftijd van onze klanten is 43”, zegt Mueller-Oetvoes.
Opgericht aan het begin van de 20e eeuw, werd het emblematische Britse merk in 1998 gekocht door de Duitse autogigant BMW.
En naast het coronavirus staat Rolls-Royce voor een andere directe uitdaging: de Brexit.
Terwijl de vrees voor een mogelijke “no deal” tussen Groot-Brittannië en de Europese Unie toeneemt, uitte Mueller-Oetvoes ook zijn bezorgdheid over het vooruitzicht van een Britse exit uit de EU zonder akkoord.
Met 600 leveranciers wereldwijd “is het mijn grootste zorg om een ​​verstoorde toeleveringsketen te zien”, zei hij.
Desondanks zei hij dat Rolls-Royce “volledig voorbereid” was op elke gebeurtenis.
